陆远將菸蒂在冻硬的田埂上摁灭，残留的一缕青烟裊裊升起。
他思索了片刻，像是经过了一番严谨的医学诊断，才用一种平静而肯定的语气说道：
“等回了四九城，我领你去鼓楼医院瞧瞧。掛个號，好好检查检查。你这病我是真没法治。”
何雨柱愣住了，眼睛瞪得溜圆：
“不是……陆远，你啥意思？我有病？我有什么病？我身体好著呢，一顿能吃五个窝头！”
陆远摇摇头，目光里带著一种你没救了的怜悯，不再解释。
跟一个认知层面有壁的人，说再多也是对牛弹琴。
他重新把视线投向远方起伏的塬。
这时，牛棚里易中海的声音陡然拔高，充满了震惊和难以置信：
“什么？！你说你没拿那么多东西？！那单子上的都不是你乾的？！”
接著是棒梗带著哭腔、急切的辩解：
“易爷爷，您相信我！我真就……就捡过几次鸡蛋，那牛……那牛是我放的时候它自己不小心摔下坡的，我看著没气了，才……才叫了村里人。其他的，我什么都不知道啊！猪崽我更没碰过！”
门外的陆远耳朵动了动，嘴角勾起一丝瞭然的笑意。
果然。
村里接连失窃，损失不小，但只抓住了棒梗这一个现行犯。
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那么，之前那些没破的案子，自然也会被精明又愤怒的村民们，一古脑地算在这个被逮住的贼头上。
是不是棒梗乾的，已经不重要了。
总得有人来承担这个损失，来平息眾怒。
棒梗，就成了那个最合適的顶包侠。
这既是惩罚，也是一种乡村社会里简单粗暴的止损方式。
“胡闹！这简直是胡闹！”易中海气得声音都在抖，“那不是一笔小数目啊！怎么能这样算帐！”
他的话音未落，几个原本在附近干活的村民已经围了过来，手里还拿著铁杴锄头。
其中一个年纪大些的，显然是村里有头脸的人物，可能是生產队长之类的，他黑著脸，粗声粗气道：
“俺们不管他到底拿了多少！俺们村里，这段时间就逮著他这一个贼娃子！丟的东西，就得算在他头上！难不成让俺们自己认倒霉？天下没这个道理！”
秦淮茹像只护崽的母鸡，猛地从屋里衝出来，儘管脸上泪痕未乾，却努力挺直了背，尖声反驳：
“什么贼！我儿子不是贼！他就是……就是年纪小，饿得受不了了！你们怎么能这么污衊一个孩子！”
陆远在一旁听得简直要笑出声，但更多的是荒谬感。
事实都摆在眼前了，牛是棒梗经手出的事，鸡蛋也是他偷拿的，证据確凿。
可到了秦淮茹嘴里，硬是能扭成孩子饿得不行了，仿佛偷窃成了迫不得已的生存权。
这种混淆是非、顛倒黑白的本事，这种深入骨髓的白莲心態，让陆远觉得既无语又有一丝可悲。
她不是不知道儿子错了，她只是不能接受贼这个名头，因为这会影响棒梗的未来，影响她贾家的名声。
在她心里，错的不是偷窃的行为，而是被抓住这个结果。
“少在这儿扯这些没用的！”
那位队长模样的村民不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇一样。
“俺们没工夫听你唱戏！一句话，赔不赔钱？按单子上的数赔！不赔，俺们立马把人送公社，按盗窃集体財產论处！到时候判几年，可不是俺们说了算了！”
“我们……”
秦淮茹一下子被噎住了，扭头看向屋里，眼神复杂。
那里面有对儿子的心疼，但陆远分明瞥见，更深处似乎藏著一股恨铁不成钢的怨气！
怨棒梗怎么这么笨，做事不乾净，让人抓住了把柄；怨他惹出这么大的麻烦，让她这个当妈的如此难堪。
到了这一步，她心里怪罪的，似乎依然是被抓，而非行窃。
易中海从屋里踉蹌著走出来，脸上青一块紫一块，神情却是灰败中带著一股豁出去的狠劲。
他喘著粗气，眼睛因为激动和憋屈布满血丝，嘶声道：
“赔！我们赔！多少钱都赔！”
说出这句话时，他心都在滴血。
一千五百块的牛钱都已经认了，为了最后这凭空多出来的几百块鸡和猪的损失再纠缠、再冒险，实在是不值得了。
就像一个人已经掉进河里，浑身湿透，就不会再在意溅到脸上的几滴水花。
不断投入的沉没成本，会让人变得盲目，变得更容易做出妥协。
一行人又回到了村委那间沉闷的屋子。
气氛比之前更加凝重。