“唰！”

    院子里瞬间安静了。

    只有北风吹过屋檐的呼啸声。

    所有人的目光，齐刷刷地聚焦在易中海脸上。

    许多人的眼神里，原本的佩服和感慨，渐渐变成了怀疑审视，甚至是一丝不易察觉的鄙夷。

    是啊，陆远说得好像没错啊。

    你都让人家儿子给你养老了，

    还要抵押房子？这確实有点不地道。

    像是信不过贾家，又像是留了双重保险，吃相有点难看了。

    易中海的脸瞬间涨成了猪肝色，气得浑身发抖，手指著陆远：

    “陆言！你……你胡说八道！血口喷人！这是我和贾家商量好的事情！白纸黑字，双方自愿！轮得到你来说三道四，挑拨离间？！”

    “挑拨离间？”

    陆远一脸无辜。

    “易师傅，您这话我可担不起。我好歹也是这四合院的一份子吧？看到可能影响咱们院子名声，可能让邻居们心里犯嘀咕的事儿，站出来说道两句，问问清楚，这不也是为咱们院子的和谐著想吗？”

    他转向周围的邻居，摊开手：

    “大家说，是不是这个理儿？易师傅想帮人，我们敬佩。可这既要养老承诺，又要房子抵押，是不是有点太那个了？

    咱们四九城的爷们儿，帮人办事，讲究的是个痛快，是份情义！易师傅您这……哎，我都替您觉得脸上臊得慌！”

    “对啊！陆哥说得在理！”

    许大茂立刻跳了出来，满脸仗义执言的激动。

    “易师傅，您这事儿办得不敞亮！帮人就帮到底，信不过就別帮！哪能既要里子又要面子，还把人家房子捏手里？这不是欺负贾家孤儿寡母吗？”

    “就是，易师傅，您这合同是有点那啥。”

    “要不，把抵押那条去了？有养老协议不就行了？”

    人群中开始响起低声的附和和议论。

    易中海站在那里，只觉得脸上火辣辣的，像是被无数道目光鞭笞。

    他看著陆远那张带著讥誚笑容的脸，再看看许大茂那副小人得志的嘴脸，又瞥见周围邻居们眼神的变化，一口老血差点喷出来。

    一千五百块啊！他的血汗钱！他的棺材本！没有房子抵押，他敢把这钱扔给贾家这个无底洞？

    可现在，被陆远这么一搅和，他要是坚持要抵押，就成了“趁人之危”、“图谋房產”的小人！可要是不要抵押……光靠那份养老协议？贾张氏和棒梗是什么德行，他能不清楚？

    “易师傅，真心换真心啊！”

    陆远站在自家屋檐下的阴影里，声音不大，却带著一种奇特的穿透力，字字清晰。

    “您想让人家棒梗真心实意给您养老送终，您自己办事，首先就得仗义！不能既要里子，又要面子，还把人家安身立命的根儿给攥手里。您说，是不是这个理儿？”

    他脸上带著笑，那笑容在雪光和灯光的映照下，显得有些模糊，却又透著一种不容置疑的篤定。

    他甚至还朝著易中海的方向，鼓励似的挑了挑眉毛，仿佛在说：易师傅，您自己琢磨琢磨，大伙儿可都看著呢。

    “是啊，易师傅！”

    许大茂立刻跳了出来，他永远是最佳的捧哏选手，此刻搓著冻得通红的手，声音因为兴奋而有些尖利。

    “咱们四合院的老少爷们儿可都在这儿站著呢！就算没有房子抵押，白纸黑字的养老协议签了，街坊四邻都做了见证，难道他贾家还敢翻脸不认帐？

    棒梗要真敢那么干，不用您说话，我们大傢伙儿的唾沫星子都能淹死他！您这又是养老协议又是房子抵押的……嘖，传出去，人家还真以为您信不过贾家，或者另有所图呢！”

    许大茂最后那几个字拖得老长，眼神在易中海和低头不语的秦淮茹之间扫来扫去，意思不言而喻。

    贾张氏一看风头似乎转向了对自家有利的一面，那颗贪婪的心又活泛起来，三角眼里闪过一丝精光，连忙挤出两滴眼泪，用破锣般的嗓子喊道。

    “老易啊，要不这房子抵押就算了吧？你看淮茹都答应让棒梗给你养老了，我们家的情况你也知道，就这破房子还能值几个钱？棒梗將来要是有出息，还能亏待了你不成？你救了他，就是他的再生父母啊！”

    她心里的小算盘打得噼啪响：没了房子抵押，那一千五百块就是纯借款，將来能不能还是两说。

    更重要的是，棒梗年纪越来越大，回来结婚总不能还一大家子挤在两间破屋里吧？易家可是有两间宽敞亮堂的正房！要是能把易家的房子弄过来……

    贾张氏仿佛已经看到了孙子在易家屋里娶媳妇生娃的美好场景。

    她甚至觉得，易中海这老绝户能得她孙子养老，已经是占了大便宜了，出一间房怎么了？

    易中海听著贾张氏这恬不知耻的话，再看