阎埠贵没等到预想中的惊讶追问或者表示表示，反而等来一句真无聊，顿时有点急了，衝著陆远的背影喊道：
“小陆！你这……我好心告诉你这么大个事儿，你好歹……好歹把那根烟给我啊！我这儿给你提供消息呢！”
陆远头也没回，只是举起夹著烟的手，晃了晃，带著笑意的声音传来：
“阎老师，我也没说要给您烟啊？是您自己要跟我说的。再说了，刘海忠挨打这算哪门子新闻？”
他语气里的那份浑不在意，让阎埠贵愣在了原地。
看著陆远叼著烟走远的背影，阎埠贵半晌才悻悻地收回目光，撇了撇嘴，低声嘟囔道：
“这年轻人真是一点礼貌都不懂！一点都不知道尊老爱幼，分享信息！白瞎我一番口水！”
……
一九六一年。
四九城的天空在这一年似乎显得格外高远，云淡风轻。
但生活在这片天空下的人们，却依然能清晰地感受到那股尚未完全褪去，由自然与人为因素共同酿成的紧绷感。
物资供应依然谈不上宽裕，但相比前两年的极端困难，已然缓过了一口气。
大街小巷的墙壁上，標语依旧鲜红醒目，工人们上下班的自行车铃声，构成了城市晨昏不变的背景音。
红星轧钢厂，第三食堂。
巨大的空间里瀰漫著永不消散的油烟蒸汽，以及各种食材混合的复杂气味。
几十口直径接近一米的大铁锅在灶台上排开，炉火熊熊，映照著厨师们汗流浹背的脸庞。
锅铲与铁锅碰撞的鏘鏘声，蒸汽从笼屉边缘喷出的嗤嗤声，工友之间粗声大气的吆喝和说笑声……交织成一曲充满力量与烟火气的工业交响。
靠近窗口的灶台前，何雨柱正全神贯注地挥舞著一把特製的大锅铲，奋力翻炒著锅里的白菜土豆。
汗水顺著他剃得发青的鬢角往下淌，在下巴匯聚成滴，他也不去擦，任由其掉进翻腾的热气里。
与几年前相比，如今的何雨柱身上明显少了几分曾经的混不吝和满不在乎的傻气，眉宇间多了些沉静，动作也更显沉稳利落。
就在今年，罗翠花给他生了个大胖小子，取名何彪。
儿子的降生，像一块无形的磨刀石，磨去了何雨柱身上许多扎人的稜角。
他开始真正意识到肩上的责任，不再满足於在食堂混日子，对工作上了心，钻研厨艺更认真，连那张曾经得罪过不少领导同事的碎嘴，也学会了在大多数时候管住。
付出终有回报，今年厂里评级，他凭藉著扎实的功底和有所改善的为人处世，成功从八级厨师升到了七级。
这在人才济济的万人大厂食堂，也算是不小的进步。
与何雨柱的进步相比，陆远在厨师等级上似乎“停滯”了，依旧是六级。
但明眼人都知道，这停滯並非能力不济，而是天花板使然，在红星轧钢厂现行的厨师评级体系里，六级已经触顶。
以陆远那手神乎其技，连厂长杨长春都讚不绝口的厨艺，真要放到更广阔的天地或者更高规格的单位去评，定个四五级甚至更高也绝非难事。
何雨柱私下里也承认，跟陆远比，那差距不是一星半点。
而且，厨艺之外，他那狗都嫌的脾气和曾经糟糕的人际关係，也是阻碍他往上走的无形壁垒。
厂领导可以认可你的菜，但未必愿意提拔一个让自己不痛快的人。
这一点，何雨柱如今也算看得明白。
时间悄然改变著许多人。
从去年到今年，四合院里最大的变化，莫过於许大茂和何雨柱相继升级当了爹。
许大茂的儿子出生在先，取名许春。
当时可把许大茂得意坏了，仿佛打了场翻身仗，恨不得敲锣打鼓宣告天下。
那段时间，他只要瞅见何雨柱，总要拉著媳妇於莉抱著襁褓中的许春凑过去，阴阳怪气地“关心”几句：
“哟，傻柱，还没动静呢？可得抓紧啊！这男人啊，光会做饭可不行，关键时候还得看真本事！”
或者：“看看我儿子，这眉眼，隨我，將来肯定有出息！唉，有些人啊，估计是祖上没积德……”
嘴臭功力不减当年，嘲讽直接拉满。
何雨柱被气得够呛，罗翠花更是恨不得拿擀麵杖撵人。
但没想到，仅仅两个月后，罗翠花也诊出了喜脉。
这下轮到何雨柱扬眉吐气了，虽然他没许大茂那么嘴贱爱显摆，但抱著自己儿子何彪在院里遛弯时，那腰杆挺得比谁都直，眼神里的得意藏都藏不住。
自此，许大茂和何雨柱的战爭进入了一个新阶段，拼儿子。
从比谁儿子先会爬、先会走、先会叫爸，到比谁儿子长得壮实、更聪明，两人明里暗里