陆远將最后一道菜盛出锅，搁下铁勺，端起那个搪瓷掉了半边的旧茶杯，踱回墙角的椅子坐下。
额头上沁著一层细密的汗珠，后背的衣衫也湿了一块，黏糊糊地贴著皮肤。
“师傅，给您毛巾。”
尤凤霞快步走过来，手里捧著一条洗得发白却叠得整齐的毛巾。
“哎，好。”
陆远接过，在脸上用力抹了一把，温热潮湿的毛巾带走疲惫，舒服了不少。
“家里拿回去的东西，还够吃吗？可別省著。”
尤凤霞闻言，脸上立刻漾开笑意，声音都轻快了几分：
“师傅，您上次给的实在太多了，那两箱罐头，肉的和水果的，到现在还没吃完呢！我妈都说，让我一定好好谢谢您。”
“慢慢吃，东西不就是给人吃的嘛。”
陆远把毛巾搭在椅背上，啜了口茶，目光转向正在擦拭灶台的刘嵐：
“刘嵐，你家李文最近咋样？还在外面晃悠著找零活？”
刘嵐手上动作顿了顿，转过身来，脸上带著愁容和些许无奈：
“可不是嘛，师傅。东一榔头西一棒子的，有今天没明天。有时候能挣个块儿八毛，更多时候跑一天也是白搭，连顿饭钱都挣不出来。这日子……唉。”
她嘆了口气。
陆远给过她一些接济，量不多，但在这个年月，已是雪中送炭。
她家住大杂院，人多眼杂，陆远心里有数，给多了反是祸患。
陆远听著，食指无意识地轻轻叩著茶杯沿，发出细微的磕碰声。
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沉吟片刻，他开口道：
“总这么下去不是办法。得有个稳定进项。这样吧，我想想办法，看能不能给他弄个厂里的名额。”
刘嵐一听，眼睛倏地睁大，隨即又慌忙摆手：
“师傅，这……这哪行！一个进厂的名额多金贵啊！这得搭上多大的人情？不行不行，不能让您为这事为难。”
“人情不人情的，你就不用操心了。”
陆远笑了笑，神色坦然，“我在厂里这么些年，这点面子还是能挣一挣的。弄个学徒工的位置，问题不大。”
学徒工！刘嵐的心砰砰跳起来。
进了轧钢厂，就算只是学徒，那也是端上了铁饭碗，有了定心丸。
这恩情太大了，她一时不知该说什么好，只觉眼眶有些发热。
“师傅……”
“行了，这事交给我。”陆远打断她的话头，语气不容置疑，“等信儿吧。”
正说著，食堂主任张本掀开厚重的棉布门帘探进头来：
“小陆，出来一下，有点事。”
“哎，来了主任。”
陆远放下茶杯，起身跟了出去。
外面天色有些阴冷，不见阳光，乾冷的空气吸进肺里，带著股凛冽劲儿。
张本把他带到避风的墙角，掏了支烟点上，吸了一口，才压低声音道：
“过两天，厂里有趟运输任务，往东北送一批钢材。车皮已经安排好了。”
“这么快？”
陆远眉头一挑，这倒是出乎他意料。
他正琢磨著怎么能往东北去一趟，机会就来了。
“上头的指令，催得急。”
张本弹了下菸灰，“我跟运输科那边打过招呼了，给你开个隨车保卫的批条。不过咱们丑话说前头，只能跟著车去，货卸完就得跟著回来，顶多在那边呆两三天，別乱跑，更別耽搁。”
陆远立刻点头：
“主任您放心，规矩我懂，保证不惹麻烦，按期返回。”
张本脸色缓和了些，凑近一点，声音压得更低：
“我知道你小子心思活络，这趟想去那边踅摸点好东西。我也不问具体是啥，但有一点，不管弄到点啥，回来……嘿嘿，別忘了请老哥我喝两盅。”
陆远会意，咧嘴一笑：
“看您说的，我就算忘了谁，也不能忘了您张主任啊！保管让您满意。”
说著，他手伸进棉袄內兜，摸出一包中华烟，熟练地塞进张本的上衣口袋。
张本摸了摸鼓起的口袋，笑骂道：
“好小子，这玩意儿可不好弄。你说你，门路也不少，怎么就专盯著我一个老黄牛使劲薅呢？”
“咱们这不是互帮互助嘛，您帮我，我记著您的好。”
陆远笑著拍拍张本的胳膊。
两天后的清晨，轧钢厂自备的铁路站台上，一列货车静静停靠著，车头喷吐著灰白色的蒸汽。