萧凡躺在软轿里，透过轿帘缝隙看著外面的屠杀，眼珠布满血丝。
三百士兵，不到一刻钟就死了大半。
那些黑衣骑兵来得快，杀得更快，每一刀都精准致命，根本不是流寇该有的战力。
“撤！快撤！”萧凡嘶吼著，声音都变了调。
残存的士兵抬著他的软轿，踉蹌著往山谷外逃。
就在这时，一支羽箭擦著轿杆飞过，钉在前方的树干上。
箭尾，那根黑色的翎羽在月光下格外刺眼。
“將军！前面有村子！”一名士兵指著山谷出口处，那里隱约能看到几点灯火。
萧凡眼睛一亮。
村子就意味著人质，意味著可以拖延时间，甚至反败为胜!
“往村子里跑！快！”
残兵败將衝进了村子。
这是个不到百户的小村落，此刻村民们听到喊杀声，纷纷从屋里探出头来。
“官爷，这是怎么了?”
“快！把村民都赶出来！”萧凡从软轿里挣扎著坐起，浑身绷带渗出血跡，“全部集中到村口！谁敢不从，格杀勿论！”
士兵们衝进民宅，將睡梦中的村民拖拽出来。
哭喊声，咒骂声，孩童的啼哭声混成一片。
不到半盏茶功夫，上百名村民被驱赶到村口的空地上，瑟瑟发抖地跪成一片。
“萧凡!”
沈域的身影出现在村口，他看著眼前这一幕，脸色铁青。
“你疯了?这些是大周的百姓！”
“百姓?”萧凡惨笑一声，指著黑暗中若隱若现的骑兵，“沈大人，你看看那些是什么！那是要我命的刀！我不拿百姓挡著，难道拿你挡?”
沈域握紧了绣春刀：“你这是拿百姓做人质，传出去——”
“传出去又如何?”萧凡打断他，眼中闪过疯狂，“只要我能活著回去，只要我能抓到匪首，谁敢说我半个不字?沈大人，你是锦衣卫，不是圣人！”
沈域盯著他，那双向来冷漠的眼睛里，第一次浮现出厌恶。
这就是太子倾力扶持的“良將”?
这就是號称要匡扶社稷的“天命之子”?
“你会后悔的。”沈域丟下这句话，转身消失在夜色中。
萧凡冷笑，管他后不后悔，先保住命再说。
他让士兵將村民排成人墙，自己的软轿藏在最后面。
黑衣骑兵在村外停了下来。
为首的一人翻身下马，摘下面具。
那是一张饱经风霜的脸，眉眼间带著军人特有的肃杀之气。
“萧凡!”那人的声音如同淬了冰，“放了村民，我给你一条生路。”
“生路?”萧凡躲在人墙后面大笑，“你以为我是三岁小孩?放了他们，我拿什么保命?”
“这些村民世代居住在此，与你们这些朝廷鹰犬何干?”
“与我何干?”萧凡眼珠一转，突然想到了什么，“我倒要问问，你们这些『驍骑营』的余孽，躲在这穷乡僻壤，是不是就靠著这些村民接济?”
那人脸色一变。
萧凡得意了：“我猜对了?那就好办了。”
他抽出腰间的佩刀，架在最近一个村民的脖子上。
那是个十来岁的孩子，嚇得浑身发抖。
“你们不是在乎这些贱民吗?那就看看，是你们的命重要，还是他们的命重要！”
刀锋在孩子脖颈上划出一道血痕。
“住手!”
一声暴喝从天而降。
顾长夜的身影如同鬼魅般出现在村口，他单手按著刀柄，眼神冷得像淬了毒的刀子。
身后，五百黑甲卫如同潮水般涌入村子，將所有人团团围住。
萧凡看到顾长夜，眼中闪过惊恐，隨即又浮现出狰狞的快意。
“顾长夜！你也有今天！”他用力將刀压在孩子脖子上，“你不是最会算计吗?来，算算这些百姓的命值几个钱！”
顾长夜看了他一眼，那眼神就像在看一只跳樑小丑。
“沈域。”
“属下在。”沈域从暗处走出。
“萧凡带了多少人来?”
“三百，现在还活著的不到五十。”
“嗯。”顾长夜点点头，目光落在那些黑衣骑兵身上，“你们就是驍骑营?”
为首那人沉默片刻，抱拳行了一礼：“前朝驍骑营副统领，秦烈。”
“秦烈。”顾长夜咀嚼著这个名字，“听说驍骑营当年有三千精锐，现在还剩多少?”
“不足五百。”
“藏在这里多少年了?”
“十三年。”
顾长夜笑了：“十三