......

    回忆的画面猝不及防地撞进自来也脑海。

    中忍第三场考试开始前的某天，阳光明媚午后......

    自来也正趴在某条清澈河流边的草丛里，望远镜筒对准远处河滩上嬉笑玩水的几位年轻女子，口水几乎要滴下来。

    “哦哦！这个角度！这个线条！妙啊——！”

    看著洋溢著青春的几位年轻女子，自来也一边教导著鸣人的修行、一边沉浸在“艺术取材”的至高享受中......

    河滩上，几个女子似乎玩累了，其中一个穿著蓝色条纹泳衣的短髮女子忽然低头看了看自己身上，用手扯了扯泳衣边缘，脸上露出一点不满意的神色。

    她转头对同伴说了句什么，然后转身，朝著岸边放置衣物和毛巾的岩石走去。

    “这......这难道是要换泳衣......”

    这个想法让自来也浑身一颤，瞳孔骤然收缩，整个人像捕食前的青蛙般绷紧。

    他调整著望远镜的焦距，握著望远镜的手稳得像铁铸似的，所有的嬉笑懒散瞬间蒸发，只剩下全神贯注的灼热。

    “来了！艺术升华的关键时刻！”

    自来也心中暗想，另一只手的手指甚至无意识地抠进了草根下的泥土，心跳如鼓。

    画面中，那女孩的手即將触碰到岩石上叠放的备用泳衣，

    剎那间——

    砰！

    一阵白烟炸开，伴隨著空间拉扯感。

    眼前的碧波、河滩、曼妙身影瞬间扭曲、消失。

    取而代之的，是粗糙的岩石地面、潮湿的空气，以及......两张凑到眼前的、布满疙瘩的蛤蟆脸。

    “小自来也~”

    “小自来也哟~”

    深作仙人和志麻仙人一左一右，几乎贴到了他鼻子上。

    “嗯哼，什么！？”

    自来也被二蛙嚇一跳，惊得向后一退，面色尷尬。

    “深作大人！志麻大人！你们怎么......不对，这里是......妙木山？！”

    自来也先是茫然的环顾四周，紧接著熟悉的巨大蘑菇岩和蛤蟆建筑让他確认了地点......

    “所以，这是逆通灵....”

    终是回过神的自来也明白了一切，可越是明白，他的脸色愈加的灰暗，最终剧烈惨叫声响来：

    “盖亚......！！！”

    “为什么......为什么偏偏在最关键的时候啊......”

    “我的取材啊！我正看到关键地方啊！至少让我......！”

    自来也捶胸顿足，甚至不堪重负的跪在地上，双手抱头，手指插进白髮里胡乱抓著，整个人像是被抽掉了骨头。

    “那套新的泳衣！一定是浅色的，带花边的......我的灵感！我的下一部杰作的开篇场景！！就差那么一点......一点啊——！！！”

    嘭！

    “安静点，小自来也。”

    深作仙人见咋呼得手舞足蹈的自来也，忍不住用菸斗敲了敲他的脑袋，而后神色严肃，

    “是大老爷要见你。”

    “大老爷？”

    大蛤蟆仙人！

    自来也一愣，他万万没想到竟是大蛤蟆仙人的召见......！

    所有抱怨瞬间咽了回去，安静下来。

    “大老爷又醒了，並且带来了全新版本的预言......”

    见自来也安静下来后，志麻仙人此时也上前一步解释起来，然脸上的神情同样紧绷著，“这回......恐怕是出了不得的大事了。”

    自来也的心猛地一沉，不明觉厉！！！

    全新版本的预言......！？

    志麻仙人顿了顿，似乎在想怎么措辞：

    “大老爷......看到了新的岔路。”

    “一条......完全不同的岔路。”

    “甚至......” 她看向自来也，蛙眼里的情绪复杂难明，“在影响著原本的『预言之子』。”

    “总之......预言的轨跡，被......改变了。”

    “......！！”

    自来也脸上的血色“唰”地褪去，心臟更是停跳了半拍。

    预言之子......！！！

    这是他离开村子，游歷忍界这么多年，刻进骨子里的执念。

    寻找，观察，指引，將改变忍界、带来变革或毁灭的希望与重担，寄托在那个模糊预言所指的身影上。

    这是他半生的追寻，是他认定的、必须由自己来铺路的“未来”！

    寄希望於他......给忍界带来和平！

    可现在——志麻仙人告诉他，预言出现