“做得不错。突发状况下，判断准確，行动果断。”
得到老师的肯定，小林健和佐藤优脸上都掠过一丝鬆快，但隨即又被眼前的现实拉回——还有更重要的事。
“大和老师，其他人不在窝点。”
手岛真一言简意賅地匯报。
大和的目光落在那几个或昏迷或呻吟的山匪身上，眼神转冷：
“弄清楚，其他人去了哪里。”他再接下令，“审讯。”
“是！”
小林健立刻应声，走到此刻正悠悠转醒的瘦猴山匪面前，一把將他拎了起来，按跪在篝火旁。
“说！你们其他人呢？去哪了？！”
小林健厉声喝问，努力让自己的声音听起来凶狠。
那瘦猴山匪被腹部的剧痛和眼前的阵势嚇得魂飞魄散，眼神闪烁，下意识地编造：
“他们......去山里深处.....打、打猎去了，要早上才回来......”
他话音未落——
“噗嗤！”
一道寒光闪过！
苦无的锋刃划开了旁边另一个被绑山匪的喉咙！动作快得让小林健和佐藤优根本没反应过来！
温热的鲜血喷溅而出，在火光照映下呈现出暗红色。
一股浓重得令人作呕的腥气瞬间瀰漫在空气中。
被割喉的山匪身体剧烈地抽搐著，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，双眼圆瞪，充满了难以置信和恐惧，短短几秒后便瘫软下去，再无声息。
小林健和佐藤优彻底僵住了。
离得最近的小林健闻著那扑面而来的血腥味，胃里一阵翻江倒海。
佐藤优猛地捂住了嘴，强忍著才没有吐出来。
这是她第一次如此近距离地目睹死亡。
那飞溅的鲜血似乎还带著温度，溅落在地面的声音和画面在她脑海中不断回放。
手岛真一仿佛没有看到队友和老师的反应，甩了甩苦无上的血珠，目光重新落回那个嚇傻了的山匪脸上：
“再说一遍，其他人，去哪了？”
那山匪已经被眼前同伴的惨状和手岛真一的眼神彻底摧毁了心理防线，带著哭腔尖叫起来：
“我说！我说！別杀我！首领他们......他们带著大部分兄弟，兵分两路，去......去附近的石川村和笠原村『收粮』去了！就在今晚！只留了我们几个看家！我说的都是真的！饶命啊！”
手岛真一目光依旧冰冷，追问道：
“他们中间有没有忍者？实力如何？具体人数，武器装备？”
“没、没有忍者！”山匪慌忙摇头，语速极快，“都是跟我们一样的流浪汉和地痞......首领那边大概十一个人，二头目带了九个......用的都是普通的刀剑和几把破弓......真的！我知道的全说了！”
手岛真一確认对方没有更多隱瞒，这才站起身，看向大和。
“老师，问清楚了。”
篝火噼啪作响，映照著地上逐渐冰冷的尸体。
大和看著手岛真一平静无波的侧脸，心中微动。
第一次经歷审讯与处决，却能如此冷静，这份心性確实非同一般。
他收回目光，转向三位部下，將问题拋了出来：
“既然情报已经明確。山匪兵分两路在外劫掠。我们现在有两个选择：一，在此设伏，等他们返回老巢时一网打尽；二，主动出击，分头追击，在他们造成更多破坏前將其剿灭。”
他顿了顿，补充道：
“选择一更稳妥，但存在变数，他们可能会收到风声提前逃窜。选择二更主动，能更快解决问题，但需要分兵，存在一定风险。你们认为该如何？”
手岛真一几乎不假思索：“分兵追击。效率更高，也能避免他们继续祸害村民。”
小林健和佐藤优对视一眼，都从对方眼中看到了选择。他们回想起村民们的恐惧和期盼，又想到这些山匪的恶行，短暂的犹豫后，同时点头。
“我们同意真一的看法。”佐藤优代表两人开口，“应该儘快阻止他们。”
小林健补充道：“而且根据情报，他们只是普通匪徒，没有忍者，我们小心应对，风险可控。”
大和看著迅速达成一致的三人，眼中闪过一丝满意。
在评估敌我实力后，选择最有效率的方案，这是合格忍者应有的素质。
“好。那就分头行动。”大和做出决断，“真一，你单独一队，追击人数较多的首领一路，共十一人。健，优，你们两人一队，追击二头目一路，共九人。我居中策应，隨时支援你们任何一方。”
他目光扫过地上剩下的四个俘虏，语气转冷：