不多时，“墨池”二字便已跃然纸上。他的字俊朗有力，笔锋清晰可见，虽称不上惊艷，但也颇具风范。

    “公子的字不错。”掌柜的笑著夸道，“看得出，书法功底相当扎实。”

    那公子微微一笑，神色中透出几分自得与从容。

    接著，卫轻歌也拿起笔，开始书写。

    她虽非书法大家，但自幼受书香门第薰陶，书法亦有一定造诣。只见她运笔时虽略显紧张，但笔法流畅，字跡也颇具韵味。

    她写完后，“墨池”二字展现在纸上，字跡灵动飘逸，颇有秀丽之感。

    掌柜的看了一眼，满意地点了点头：“姑娘的字虽不如公子遒劲，但也別具一格，颇有大家风范。”

    两人比试完毕，眾人纷纷低声议论起来，一时间很难定夺。

    “公子的字大气稳重，而姑娘的字秀丽灵动，確实各有千秋。”

    “难以抉择啊，这两者风格完全不同。”

    正在眾人议论纷纷时，萧寧忽然走上前来，目光平静地扫过两人的字，缓缓说道：“公子与姑娘的字各具风格，难分伯仲。”

    “不过……”他话锋一转，笑著说道，“若是让我评判，我倒觉得砚台该归姑娘所有。”

    那公子闻言，眉头微皱，不满地问道：“为何？我的字明明更加有力，何以不如她？”

    萧寧微微一笑，轻声解释道：“公子的字確实刚劲有力，但这『墨池』二字，讲究的乃是意境与柔美。”

    “墨池，乃是水墨流转、柔韧而有力，姑娘的字虽不如公子力道雄厚，但她笔下的韵味，更符合『墨池』二字的神髓。”

    “这也是我为何认为砚台应归她。”

    萧寧的解释合情合理，言辞温和而不失礼节，顿时让在场眾人纷纷点头称讚。

    “没错

    ，『墨池』二字確实需要更多的柔美与灵动，公子这位朋友看得透彻。”

    “果然，书法不仅要看笔力，更要看意境。”

    那公子闻言，虽心有不甘，但也无话可说。他仔细看了看两人的字，终於点了点头，微微拱手道：“既然如此，我愿服输。”

    说完，他便带著隨从转身离开，显得有几分不快，但却没有再爭执。

    “砚台归姑娘所有。”掌柜的笑著將砚台递给了卫轻歌。

    卫轻歌得意地接过砚台，轻轻抱在怀里，衝著萧寧笑道：“悔报公子，幸好有你为我化解了这场爭执。”

    “不过……你为什么要帮我？”

    萧寧微微一笑，语气温和：“姑娘胜之不武，我不过是实话实说罢了。”

    卫轻歌听后笑了笑，转身向卫清挽和卫青时走去，脸上带著几分得意之色：“走吧，砚台我贏了，咱们继续逛街。”

    卫清挽默默看著萧寧的背影，心中再次涌起那种若有若无的疑惑与不安。

    这个“悔报”，到底是谁？

    为何……为何他处处透著熟悉的气息？

    卫轻歌抱著刚得到的砚台，心情愉悦，继续在墨池镇的街道上走走停停，时不时看著街边的摊位，挑选一些精美的小玩意。

    卫青时紧隨其后，帮她拎著各种袋子，脸上满是无奈的笑意：“二姐，咱们可別再买了，这镇上再多好物，你也带不回琼州去啊！”

    卫轻歌撇撇嘴，打趣道：“带不回去正好，你可以替我留在京城用嘛。”

    四人就这样閒逛著，穿梭在墨池镇熙熙攘攘的人流中，时而停下脚步欣赏街头的小摊，时而对感兴趣的物品指指点点。

    忽然，卫清挽的目光被前方一处画摊吸引住了。

    那摊位上，老艺人正熟练地將一勺勺热浆浇在石板上，用竹籤勾勒出精美的图案。不一会儿，画便成型，栩栩如生地展现在石板上，吸引了不少围观的孩子。

    卫清挽站在远处，目光定定地看著那些画，神情中透出几分悵然若失的情绪。

    她记得，许多年以前，自己和萧寧曾在街头偶遇过一位画艺人。

    那时，萧寧还是一个少年，刚刚离开书院，与她一同游歷街市。

    萧寧不擅长討人喜欢，但那天，他看到了自己站在画摊前，便悄悄买下一只画，送到她手里。画的甜香气息和少年清朗的笑容，至今都深深烙印在她心中，久久未曾散去。