多了一位大地级强者坐镇，船队实力与声望瞬间跃升至东溟赏金猎人圈子的顶层。
以往需要谨慎对待，甚至需要退避三舍的高危任务，如今可以正面接下。
以往那些对我们若即若离、或心怀鬼胎的势力商会，纷纷主动递来橄欖枝，寻求合作甚至依附。
船队的规模迅速扩大，船只增至十五艘，核心成员过百，外围人员数百，控制的航线、庇护的港口、经营的產业也成倍增长。
我们如今已是东溟割据一方的海上豪强，拥有自己的势力范围和话语权。
然而，我们三人都很清醒。布奇的突破，只是我们计划的第一步。接下来，是萝拉，然后是我。
有了布奇这位大地级强者的全力护法与资源支持，萝拉突破的进程顺利了许多。
我们倾尽船队资源，为她搜集契合其“美杜莎”血脉的大地级魔兽血脉精华——来自於精神系深海巨蛇“幻音魔蛇”。
闭关一年后，萝拉成功突破，双眸开合间，灰紫色光华流转，仿佛能石化灵魂，精神力量凝若实质。
其药剂学更是藉此突破至六阶，成为东溟海域也屈指可数的药剂大师。
紧接著，便是我。我们花费了六年时间，最终在“腐毒沼泽”深处，联合布奇与萝拉之力，设下天罗地网，成功猎杀了一头大地级“九首腐毒蟒”。
在布奇和萝拉的护法下，我闭关两年，也成功踏出那一步。
突破之时，毒气瀰漫，方圆数里草木枯朽，而我自身对毒素的掌控步入了全新境界，可化毒为万物，抬手间便可毁灭一个城池。
至此，黑蛇三杰，尽皆踏入大地级！
这在东溟，也是一股不容小覷的强大力量。我们三人联手，足以匹敌甚至压制普通的大地级中阶强者，船队实力更是膨胀到一个顶峰，掌控著数条利润丰厚的航线，与多个岛屿城邦建立了稳固的同盟关係，甚至能间接参与到“大地教会”在某些边缘地区的统治中。
荣华富贵，权势地位，在东溟，我们几乎触手可及。
许多早年相识的、或后来投靠的部下、盟友，都劝我们在此扎根，建立属於自己的海上王国，甚至尝试获取“大地教会”的正式册封，成为一方国主。
但夜深人静时，我们三人聚在船队旗舰“黑蛇王座號”的顶层舱室，望著窗外的明月与无垠大海，谈起起南疆的往事。
“该回去了。”布奇下一口金纹酒，声音低沉。
成为大地级后，他反而比以往更加沉稳了。
我望向南方，儘管隔著万里重洋，目光却仿佛能穿透时空，怀念起故乡的一土一木。
在达成一致后，我们用了五年时间，来安排东溟的一切，为回归做准备。
这五年，是“黑蛇船队”最后的辉煌，也是我们为南疆未来埋下种子的关键时期。
我们利用手中的资源和人脉，开始有意识地搜集整理，转移那些对黑蛇公国未来发展至关重要的东西。
其一，是技术与知识。
萝拉將她毕生所学，包括从东溟学到的先进药剂学知识、古代药剂配方、以及她自己创新的配方，结合南疆可能出產的药材，重新编纂简化、整理，形成了数十卷涵盖基础到高级的药剂学典籍，並亲自培养了十余名忠心耿耿、天赋不错的药剂师。
布奇则整理了东溟在锻造、尤其是符文锻造、船舶建造、城防工事方面的技术与图纸。
这些技术足以让黑蛇的工匠和符文锻造师水平提升数代。
其二，是人才与物资。
我们开始筛选船队中愿意跟隨我们返回南疆的骨干。
大约有三百余人愿意誓死追隨，其中黄金级有八人，白银级过百，其余也都是有一技之长的工匠、锻造师、药剂师。
这三百余人，便是我们未来的核心班底。
物资方面，我们秘密將大量財富兑换成便於携带的魔晶宝石、东溟特有的高產魔植作物种子、优良魔兽牲畜、以及海量的书籍。
这些物资，装满了整整十艘大型远洋海船。
但是我们並未完全放弃东溟的基业。经过精心挑选和安排，留下了大约三分之一的船队力量和部分產业，由一位忠心且能力出眾的黄金后期老部下统领。
这既能维持我们在东溟的信息渠道和部分財源，也能作为未来黑蛇王国与东溟贸易、交流的桥樑。
归途比来时顺利许多。
三位大地级强者坐镇，船队装备精良，经验丰富，沿途的海盗、风暴、海兽，都无法构成真正的威胁。
偶尔有不长眼的深海巨兽拦路，也被我们三人出手轻易驱散或击杀。
航行了近一年，我们再次看到了南疆那熟悉的、植被茂密的青黑色海岸线。
近乡情怯