通往曼巴城的道路两旁，植被变得稀疏低矮，道路边是各种农田，远方传来城市隱约传来的喧囂。
曼巴城，幽狼公国西北边陲的城市，也是黑林山脉和灰烬森林的中转站。
与其说是一座城，不如说是一个依託著古老要塞扩建的巨大堡垒集市。
曼巴城是当年神战时期修建的一个战爭要塞，经过数百年的演变后，被扩建成城市。
布满岁月刻痕的巨石城墙环绕四周，墙头可见巡逻卫兵的身影。
巨大的城门敞开著，人流车马进进出出，显得异常繁忙。
维拉德收敛气息，隨著人流踏入城门。城內街道狭窄而拥挤，两旁是鳞次櫛比的店铺和地摊。
街道两旁的摊位，佣兵们粗声大气地討价还价，或者是风尘僕僕地补充著给养。
一切都充满了生命力。
维拉德首先走进一家看起来规模店铺——“百草堂”。
店內光线稍暗，空气中瀰漫著混杂了上百种药材的奇异气味。
木质柜檯后，一个穿著洗得发白的灰色药剂师长袍，眼神精明的小老头正拨弄著算盘。
“客人需要点什么？”老头头也不抬，声音带著点漫不经心。
“辉生藤、月见、星光石多肉……”维拉德报出清单，声音平静。
老头拨算盘的手指顿了顿，抬眼打量了一下维拉德。
看到他腰间的灰烬使者剑鞘上残留的暗红痕跡，以及那双平静却隱含锐利的眼眸，老头脸上的漫不经心收敛了几分。
“星光石多肉……这东西可不好找，刚从灰烬森林那边来的货……我们要留著自己备用但不售卖……”
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老头慢悠悠地拉开一个抽屉，取出几个小水晶瓶和纸包，“其他的材料，算你5327个金幣。
维拉德没有还价，直接数出金幣放在柜檯上。老头麻利地打包好材料递给他。
“星光石多肉真的不卖吗？我可以出大价钱”维拉德再次抬头询问道。
毕竟星光石多肉比较珍稀，如果他要自己收集材料的话，不仅到时耗力，而且可能一无所获。
“客人是药剂师？”老头一边收钱，状似隨意地问了一句。
维拉德不置可否：“算是吧。”
“哦？”老头眼中精光一闪，搓了搓手，脸上堆起更热情的笑容。“那……客人有没有兴趣接个委託？报酬就是星光石多肉！”
维拉德微微挑眉：“什么委託？”
“炼製一种特殊的药剂，『幽暗精粹』。”老头压低声音，从柜檯下摸出一张泛黄的羊皮纸。
羊皮纸上面用一种扭曲的字体写满了材料和炼製步骤。
“材料我们提供，您只需要按方炼製就行。炼製过程很安全，没有任何危险，就是步骤繁琐点。”
“只要炼製十份，这份星光石多肉又是你的了”老板，双手使劲地搓了搓，笑著回答道。
维拉德接过羊皮纸，目光快速扫过。
［幽暗精粹］
主材：枯萎暗影草（三株）、腐骨瓣（七片）、夜梟之瞳（一对）
辅材：黑曜侧柏叶（一份）、月蝙蝠精血……
炼製步骤：……
註：炼製过程需保持环境幽暗！！
面板瞬间启动，数据流在维拉德眼前无声刷过：
［材料分析：枯萎暗影草、腐骨……］
［步骤解析：……］
［关联可能性：67.8% 与已知“黑暗沉眠药剂”成分重合度高。］
维拉德的心臟微微一沉。面板的分析印证了他瞬间的直觉——这东西绝非善类！
这药剂搞不好还跟死魂教会有关！！
他面上不动声色，將羊皮纸递还给老头，声音平淡无波：“这配方……有些意思。
这些药材炼製出来的药效大概率是促进吸收负能量，不知这『幽暗精粹』作何用途？”
老头脸上的笑容僵了一下，隨即又堆得更满：“哎呀，客人好眼力，这配方是有点偏门。
是一位老主顾急需的，据说是用来……呃，加速暗影系骑士修炼，你也知道，有些放心，绝对安全，我们百草堂的信誉您大可放心！”
加速修炼维拉德心中冷笑。用这种促进血脉侵蚀的药剂加速修炼，骗鬼呢！
“加速修炼？”维拉德指尖轻轻敲了敲柜檯，发出篤篤的轻响，暗金色的眼眸直视著老头，“我答应了，不过我需要十天的炼製时间。”
老头的额头渗出细密的