院子不大，收拾得还算乾净，但角落里堆著些柴草，显得略有杂乱。
地上是夯实的泥土，因为乾燥，脚印並不明显。
周冠群站立的位置周围，泥土顏色略深，似乎是他咽气时滴落的少许血跡渗入所致，除此之外，並无明显的打斗痕跡。
徐老三蹲下身，凑近那道致命的伤口仔细观察。
伤口平整，边缘光滑，切入角度精准，是一击毙命。
凶器应该是一把极薄、极锋利的短刃，出手乾净利落，是个高手。
从他脸上残留的惊愕表情看，他很可能认识凶手，或者至少，凶手出现在他面前时，他完全没有防备。
“高手，而且是熟悉的人，或者至少是让周冠群意想不到、失去警惕的人下的手。”
徐老三心中立刻有了判断。叶继业那边动作好快！而且派出的，绝非等閒之辈。
“头儿！屋里搜过了，没有人，东西有被翻动过的痕跡，但不算太乱，像是在找什么东西。
不过就是，这么大一个院子，除了他之外，竟然一个人都没有。”
一个番役从正屋出来匯报。
“头儿，屋顶和墙头看过了，没什么痕跡。”
爬上墙的番役也下来报告。
“嗯。”
方才察觉到下手的人是个高手的时候，他就已经预料到这个情况了。
所以此刻並没有急躁。
“收队吧，回去给大人復命。”
“是。”
一队锦衣卫又离开了周家，便如同离开时一样匆匆而来，匆匆而去。
不久，三道人影站在院子中央，几具被捆缚得紧的身体横七竖八地倒在地上，嘴里塞著鼓鼓的布条，不得言语。
为首那人缓缓地蹲下身，看著中间年龄最大的一位妇人，鬢间已经生出华发。
容貌粗浅，皮肤粗糙，很明显是常年操持家务。
至於她的身后，则是几名少女和一个男孩，眼神中带著恐惧。
“周夫人，你也看见了，锦衣卫已经走了，周冠群最后的打算也破灭了。
你还不如將那东西交予我，我也好饶过这几位小姐少爷。
如何？”
周夫人愤怒地看著对方，想也不想一口啐道。
“该死的东西，我夫君交给我的东西，死也不会给你！”
杀手被啐了一口，不怒反笑。
伸手揩去面庞上的唾沫，状若癲狂。
“哈哈哈哈，真是有意思。”
“既然周夫人在这里不愿意配合，没关係，回去就愿意配合了。
到时候让你亲眼看著你的女人被千人骑，万人轮，你的儿子被阉割做了太监，当作別人的狗奴，到时候不怕你不说！”
身后的几个孩子闻言，身体不受控制地轻轻颤抖。
但几个孩子依旧冷冷地看著杀手，没有一点退缩。
不得不说，周冠群在当私塾先生那段日子里，对圣贤书上的道理深信不疑，对几个儿女的教育也很成功。
即便是他后来性情、行为大变，他的妻子女儿也是丝毫未变。
“你莫要嚇我们，我们虽是妇人幼儿，却也有一身铁骨！”
周夫人这话说的鏗鏘有力，至少在气势上丝毫不落下风。
杀手闻言一愣，隨即笑得更加大声。
“好，好一个铁骨，我这人，就喜欢打铁！”
说著伸手示意身后的手下提著人走。
三个人提著周家四人，出了院子，朝著村西头走去。
那里是小路，村东头乃是大路，太过扎眼。
只是三人出了村口，方才踏上小路，异变陡生。
只见两道身影从两侧衝出，突然袭杀向为首的杀手首领，后者嘴角微微勾起，双手上抬，一停一送。
左右双掌分別对上一人，直接將人推飞了出去。
只见他双手背著，一副高手风范，朗声道。
“徐老三，別藏了，出来吧。別光让你的兄弟们冲！”
徐老三这才从道旁树丛中缓缓走出，手里握著绣春刀，眼神锐利如鹰。
检查院子的时候，发现偌大的院子竟然只有一具尸体，他就发现了不对。
他故意大张旗鼓离开，將计就计，在此设伏，本想打对方一个措手不及，没想到这杀手首领如此警觉，武功更是高出预料。
“元丹境……”
徐老三心头一沉，面上却不露分毫惧色，冷笑道：“藏头露尾，劫持妇孺，也算高手？”
杀手首领哈哈一笑，身形不动，却自有一股迫人气势：“锦衣卫的狗