“娘，您是没看见，早上在河边，石头家的那个秀秀，在采那些没人要的水蜈蚣、车前草呢！看著怪可怜的。”
周氏嘆了口气，接过话头：
“唉，可不是嘛！我后来也听人说了。说是石头去镇上问了大夫，小穗那伤口怕沾了风邪，引发『疡症』，得用这些草药煎水清洗，能『清热解毒、去腐生肌』。药铺抓药太贵，吃不起，只能自己采点顶用……真是作孽哦！好好一个家，被逼到这步田地。”
刘氏压低声音，带著不满：
“还不是他那个娘作出来的！田婆子也忒狠心了！亲孙女伤成那样，不说帮衬，还把人赶出来，现在连治伤的药钱都没有。早上看秀秀那样子，说著说著眼睛都红了，真是……”
周氏连忙“嘘”了一声，示意儿媳小声点，自己也压低了嗓音：
“快別说了！那一家子，谁沾上谁倒霉！当初他们刚来村里，跟鹿鸣涧老赵家那事儿你忘了？赵婆子那条腿……嘖，想想都瘮得慌！石头那孩子是个好的，就是命不好，摊上这么个爹娘！”
她顿了顿，语气里带著庆幸和后怕：
“还好咱们家跟她们走得不算近，以后也远著点，千万別招惹！”
她们的对话，断断续续地飘进了堂屋门口徐进越的耳朵里。
他沉默地吸著烟，烟雾繚绕中，眉头紧紧锁著。
这时，他的大儿子徐志鸿从外面回来，显然也听到了些风声，顺口说道：
“爹，听说陈石头没死，回来了？还得了林家不少谢礼？这下他们日子能好过点了吧？就是田婆子那边……”
徐进越猛地磕了磕菸袋锅，发出清脆的响声，打断了几人的议论。
他站起身，脸色严肃地看著老伴、儿媳和儿子，沉声叮嘱道：
“都给我听好了！”
“他陈家的事，是好是赖，是穷是富，都跟咱家没关係！”
“尤其是田方那一家子，你们见了都给我绕道走！少去沾惹，更別在背后议论长短！”
“咱们家日子过得好好的，没必要去惹一身骚！那种人，就跟茅坑里的石头一样，又臭又硬，你踢一脚，只会脏了自己的鞋！远著，躲著，就是最好的法子！”
他的语气带著不容置疑的决断，甚至有一丝不易察觉的厌烦。
周氏和刘氏、徐志鸿见他神色凝重，都连忙点头称是。
徐进越看著家人应下，这才重新坐下，心里却是一阵翻江倒海的噁心。
『田方那家子，真是颗老鼠屎！自从他们来了石溪村，就没消停过！仗著是官府安排落户的，还有个嫁到镇上的闺女，行事越发张狂！偏偏又没犯下够得上逐出村子的大错，儘是些撒泼打滚、胡搅蛮缠的腌臢事，像癩蛤蟆跳脚背——不咬人，尽噁心人！』
他內心对田方一家鄙夷到了极点，却又无可奈何。
作为村长，他既要维持村子表面上的平静，又不能轻易动用强硬手段。
对於陈石头一家，他內心是同情的，但也仅止於同情。
他不可能为了陈石头去公然对抗田方，那只会给自家和村子带来无尽的麻烦。
『石头那孩子，可惜了…如今分出去，也好。只盼他们一家能安安生生把日子过起来，別再出什么么蛾子。至于田方…哼，只要別犯到我头上，別闹出大乱子，我就当看不见！』
他最后嘆了口气，只希望，这摊烂泥，別再溅到自家身上。
接下来的几天，陈石头手脚麻利地將家里最急需的几样事情都办妥帖了。
一张虽然粗糙却结实的竹床终於取代了地上的草铺，屋顶漏光的地方被他用新割的茅草仔细加厚修补过，就连那歪斜的篱笆围墙，他也用木桩、竹条和荆棘重新加固了一番，总算有了点院子的模样。
这天晚上，月华如水，银辉洒满了收拾齐整的小院，驱散了夏夜的几分闷热。
一家人难得清閒，坐在院子里乘凉。
陈小穗看著角落里堆放的、已经彻底炮製好的草药，对父亲说道：
“爹，这些草药都干透了，再放著怕返潮。明儿个您就去镇上卖了吧，咱们这小院也快堆不下了。”
陈石头借著月光看了看那几捆收拾得乾乾净净的草药，点头道：
“好，明儿一早就去。这次量多，应该能卖个好价钱。”
李秀秀坐在新做的竹床上，听著父女俩的对话，犹豫了一下，还是开口道：
“他爹，你明天卖了草药，要是…要是价钱还行，能不能绕道去我爹那儿一趟？”
她声音里带著不易察觉的担忧。
“上次爹送粮食来，嫂子那边肯定没给他好脸色。我这心里，一直惦记著。”
她顿了顿，说出了自己的打算：
“要是草药卖得好，