许元掀开帘子，望著窗外的景象，紧绷的眉宇间终於舒展了几分。

    街道上人流如织，比起长安城的宵禁森严，这里简直就像是一个不夜城。

    店铺大多还开著门，掛著红彤彤的灯笼，那是过年的预兆。

    布庄、粮店、杂货铺里挤满了置办年货的人，討价还价的声音、孩童的嬉闹声、还有街边摊贩叫卖热汤饼的吆喝声，交织成了一首充满了烟火气的人间曲调。

    “听说了吗？大將军这次带兵过来，要在咱们这儿过年呢！”

    “那敢情好！有大將军在，咱们这就安稳。今年的收成不错，衙门还发了新式的种子，明年日子更有盼头了。”

    “那是，也不看看大將军是何等人物……”

    几个路过的老汉正聚在街角，手里捧著热腾腾的茶汤，笑得脸上的皱纹都舒展开了。

    他们身上穿的不再是往年那种单薄破旧的麻衣，而是夹了棉的厚实冬衣——这也是长田县特有的福利，云锦布庄在杜远的打理下，早已將生意做遍了大唐的整座天下。

    许元看著这一切，心中涌起一股难以言喻的满足感。

    这才是他想要守护的大唐。

    不是只有铁马冰河，不是只有权谋杀戮，而是这些普通百姓脸上真切的笑容，是这寒冬腊月里的一碗热汤，是万家灯火中的那份安寧。

    忙碌了一整年，长田县的人民终於卸下了肩头的重担。

    他们不需要担心突厥人的弯刀，不需要担心贪官污吏的盘剥，因为这县衙里坐著方云世，城外驻著周元，更有许元这尊大神镇在这里。

    这份安全感，在这个乱世之中，比黄金还要珍贵。

    马车缓缓停在了县衙门口。

    许元刚一下车，门口的侍卫便立刻迎了上来，神色间带著几分焦急。

    “大將军，您可算回来了！”