城墙根下泼洒著血跡。
风一卷，腥燥气里裹著草灰味儿。
毕竟死了不少人，安乐坊飘起了几蓬白幡，在秦河眼里，这“丧事”委实惨澹。
若是城內高门大户，家里歿了人，定要满门掛素，流水席连摆三天，再请一水儿的和尚道士念经超度。
可穷苦户没那份余財，也没那份功夫。
一条漏风的烂草蓆一卷，几块木板子钉个薄皮匣子，便是顶天的排场。
没人认领的尸首，像捆柴禾似的堆在一起，一把火烧得只剩焦骨，便算给苦命的一生画了符。
秦河没生出多余的怜悯，可眼神掠过安乐坊的行人时，眉头一拧。
“咳！咳咳……”
咳嗽声连绵不绝。
不少人面庞白得不正常，甚至透著股子阴冷冷的青意。
一双双眼眶深陷，人都打晃，像是一夜之间全都害了风寒。
“瘟疫？”
秦河不禁想到了这里。
一下死了百来个人，再逢上安乐坊不讲卫生，还真有可能出大灾。
但他又在心里轧了一遍帐。
不对。
昨个儿黄昏才死的人，就算真有什么脏气，断没理由短短时间，就教这么多人染了病。
可这病实在太齐，齐得教人心慌。
“不成，回头得嘱咐家里人，这阵子绝不能去外城蹓躂。”
他下意识捂住口鼻，步履生烟，直奔石场而去。
……
今天的磐石场，比平日热闹许多。
秦河还没进到场子，老远便瞧见石工全搁下了傢伙，在自己平日练功的地方围了个瓷实。
那是搞什么名堂？
秦河两步跨上斜坡，张伯瞧见秦河来了，凑到身前。
“小秦，大傢伙心疼你整日在乾冷风地里练武。
反正石场里別的没有，石料多的是，他们就合计著，给你起一座小石屋。”
秦河眼神落在那些干劲十足的背影上。
他的怀里还揣著二十五两横財。
这一瞬间，秦河觉得这银子有些发烫。
他算不得圣人。
这些日子手刃赵三皮、碾碎邙山匪，全是为了教自个儿念头通达。
可眼下这些石工，却在盘算著不教他著凉。
那划出来的二十五两肯定不能去发放。
他想了想，不如以后不吃黑石饼了，每日做上一锅热气腾腾的杂烩老汤，摊到五十號人身上，一个月连十两都花不到。
秦河笑著从人群里走了过去。
“呦，各位，这都要给我修功德庙了？”
一见是秦河亲临，满场的汉子全憨笑著住了手。
“秦爷这话说的，马上就见冰碴子了，您若是受了风，那可咋整。”
“行了，这事不急，先过来发钱！”
秦河一拍碎花革囊，银子碰撞的声音，让石工眼睛发亮。
他大步走到管事桌前。
一封名册，一个印盒，五十两碎银。
“李老实。”
“王二狗。”
“……”
石工们一个接一个的领了月例。
当初听秦河说分文不抽，虽然听著高兴，但还是有些忐忑。
毕竟在磐石县呆了这么久，哪家的阎罗不是笑著刮油水。
秦河真能对著財气，眼都不眨一下？
直到这一刻，所有人才知道，秦爷就是秦爷，和那些畜生不一样。
王二狗把银子贴著胸口，想著回头就给刚断奶的娃买个摇篮。
孙家的老三摩挲著银边，嘀咕著给老母去扯上厚实的棉絮压背。
有人已经在算计著若是按这一两不抽的水准，再干半年，就能取上媳妇了。
秦河琢磨著要不要再说个好消息。
一抹凉意落在他的身后。
“秦河，县太爷传唤。”
叶孤鸿来了……
……
下山路上。
秦河走在叶孤鸿身侧，几次扭过头去打量对方。
“叶捕头，太爷召我一个管事有什么事？”秦河还是没忍住，压低了嗓门问了一句。
叶孤鸿脚下的步子没缓，目视前方。
“去了就知道了。”
说完，他不管秦河再怎么搭话，一句也没回。
莫约半个时辰。
两人在一处把长街占了半边的宅邸大门前驻了足。
这便是太爷府。
往日里，朱漆大门百步之內，被衙役把持，普通人多瞧上一眼都得被轰走