李嬤嬤浑身发抖，一个字都说不出来。
皇后看著手中瓷瓶，眼中燃起疯狂的光：
“南疆『噬心粉』，无色无味，沾在衣服上，便能中毒，中著狂性大发，见人即杀……最后心脉尽断而亡。”
她轻轻摇晃瓷瓶，液体在瓶中荡漾：
“楚清玥，你不是武功高强吗？不是心思深沉吗？”
“本宫倒要看看……中了此毒的你，还能不能翻出浪来。”
———早朝——
太极殿內，文武百官列立两旁，低声议论纷纷。
空气中瀰漫著一种诡异的兴奋——那是嗅到血腥味的鬣狗才有的兴奋。
“听说了吗？丞相府一门男丁都绝嗣了。”
“谁这么厉害，敢动裴家，那可是皇后的母家啊！”
“不止丞相府，听说昨晚长公主府也被刺杀，京兆府尹蔡大人，连死士的尸体都拉了整整十马车。”
“这长公主也太厉害了，这么多死士，都没能……”
“这长公主……也太可怕了……”
“嘘——来了！”
殿外太监高唱：“镇国长公主到——！！”
所有议论戛然而止。
楚清玥逆光而入。墨发如瀑未簪釵，只额间一抹硃砂红得慑人。
她著一身玄黑绣金凤朝服，腰束玉带，步履从容如踏云。
晨光从殿门斜照进来，在她周身镀上淡金轮廓，神圣如神祇，又妖异如修罗。
所有目光聚在她身上——有敬畏，有忌惮，有算计，更有深藏的恐惧。
她走到武將最前方站定，身姿挺拔如孤松临崖。
她微微抬眼，目光平静地扫过殿內眾人，所过之处，小声议论声也彻底消失。
死一般的寂静。
楚玄璟从文臣队列中走出，脸上掛著温润得体的笑容：
“皇妹，昨日受惊了。”
楚清玥唇角勾起一抹极淡的弧度：
“无妨，活动活动筋骨也不错。倒是三皇兄，眼圈发黑，昨夜……没睡好？”
楚玄璟笑容一僵，眼底闪过一丝阴鷙，很快又恢復如常：“担忧皇妹安危，辗转难眠。”
“那真是让皇兄费心了。”楚清玥声音轻飘飘的，
“不过皇兄放心，那些刺客……走得都很安详。”
殿后，楚帝听著前朝的动静，揉了揉发疼的太阳穴。
王德福躬身奉茶：“陛下，您脸色不太好，要不要歇歇？”
楚帝接过茶盏，却没喝，只盯著那裊裊升起的热气，许久才嘆了口气：
“还是年轻好，每天打打杀杀，精力旺盛。不像朕……”
他没说下去。
可他能感觉到，自己的身体越来越差了。
有时候批阅奏摺，看著看著，眼前就是一黑。
太医来看过，只说操劳过度，可他知道，不是。
储君之位悬空，大皇子最適合，却死了。
剩下心思深沉的三皇子，紈絝草包的六皇子，在外带兵的七皇子……还有这个镇国长公主。
楚清玥。
楚帝闭了闭眼。
他不得不承认，这个女儿的性格作风，確实像极了那个文武双全、开疆拓土的开国太祖。
灭北冥，扩疆土，这等军功，就是放在歷代皇子中也是独一份。
军中威望更是高得可怕，北冥军那些杀才，只听她一个人的。
只可惜……她只是个女儿家。
这时，心里有个声音问：若她是男子，你会把皇位传给她吗？
楚帝睁开眼，看向大殿方向，缓缓摇头。
不会的。
就算她是皇子，皇位也绝不可能传给她。最多保她富贵一生，荣华一世，其他绝无可能。
至於原因……
他想起她的生母，梁氏。
想起那双清澈如水的眼睛，想起她的那句话：“陛下，臣妾不悔。只求您……善待玥儿。”
“梁氏，”楚帝心中默念，“你莫怪朕……心狠。要怪，就怪她……。”
他收回心神，挺直脊背，快步走到龙椅前，缓缓坐下。
山呼万岁后，王德福的声音响起：
“有事启奏，无事退朝——”
“臣，有事稟报！”一声悽厉的哭喊打断唱和。
眾人回头，只见被阉割后裴文徵坐在轮椅上，被皇后身边的嬤嬤推著进来。
他面色惨白如纸，嘴唇乾裂，额头上全是冷汗，下体处虽盖著薄毯，却隱约能看见渗出的血跡。