“这些年我一直在想，你折磨我的时候，到底在想什么？”
“你是真的享受那种痛苦，还是……只是在掩饰自己內心的空洞和恐惧？”
楚清瑶已经听不清他在说什么了。
她的意识在剧痛和恐惧中支离破碎，眼前开始出现幻觉——
她看见七年前的自己，穿著最华丽的宫装，居高临下地看著跪在面前的沈樾。
那时她觉得痛快。
终於有人能任她揉捏，任她践踏。
母后说，她是公主，想要什么都可以。
那她想要这个男人痛苦，想要他臣服，想要他像条狗一样趴在她脚下。
可她从未想过，这条狗有一天会变成狼，会反过来咬断她的喉咙。
“我猜是后者。”沈樾自问自答，
“因为你太害怕了。害怕失宠，害怕被比下去，害怕那个永远比你更优秀、更得人心的九皇妹。”
“所以你只能通过折磨別人，来证明自己还有力量。”
“可那不是力量，楚清瑶。”
他凑近她，几乎贴著她的耳朵，声音轻得像羽毛，內容却重如千钧:
“那是无能。”
楚清瑶的瞳孔骤然收缩。
“就像现在，”沈樾继续说，
“你被绑在这里，任我宰割。”
“不是因为你是公主，不是因为你有多少权势，而是因为——你输了。”
“输给了那个你一直想踩在脚下的九皇妹，输给了你从未放在眼里的我，输给了你自己的愚蠢和恶毒。”
他直起身，看著她在铁链上挣扎，像一只被困住的、濒死的鸟。
“好了，”他说，“热身结束。现在我们来做……第三件事。”
这一次，他没有再用匕首。
他从腰间解下一个布包，打开，里面是各式各样的小工具——锤 子、鉤子、刀片，还有一些楚清瑶从未见过的、形状诡异的器具。
“这些东西，”沈樾一件件摆开，动作轻柔得像在准备茶具，
“是我专门为你准备的。每一件，都对应著你当年对我做的一件事。”
他拿起那把 小 chui子 。
“记得吗？新婚 第三天，你让人打断我的左手小指，只因为我说了一句『茶凉了』。”
楚清瑶惊恐地看著他举起锤子。
“我当时痛得昏过去三次。”沈樾回忆著，语气平静得像在说別人的事，
“醒来后，手指接歪了，到现在阴雨天还会疼。”
chui子 落下。
不是手指。而是砸在楚清瑶的左手手腕。
咔嚓一声脆响， 腕骨碎裂。
楚清瑶连惨叫都发不出了，只是张大嘴，发出嗬嗬的抽气声，眼泪不受控制地往下淌。
“可后来我发现，断骨的痛，其实不算什么。”
“真正的痛，是那种细碎的、漫长的、一点点侵蚀你尊严的痛。”
他抬起楚清瑶的下巴，迫使她看著他。
“比如，你让那些乞丐……对我做的事。”
楚清瑶的瞳孔骤然放大。
“不……”她嘶哑地哀求，“不要……沈樾……我错了……我真的错了……”
“错了？”沈樾轻笑，
“是啊，你错了。”
“可你的『错了』，换不回我父亲的命，换不回我母亲和妹妹的清白。”
“更换不回我被碾碎的尊严，换不回我这七年……每一天每一夜，都被噩梦惊醒的煎熬。”
他顿了顿，声音里终於泄露出一丝颤抖:
“楚清瑶，你知道吗？我甚至不敢闭眼。”
“因为一闭眼，就会看见那些乞丐的脸，闻到他们身上的恶臭，感觉到他们的手……”
他深吸一口气，强迫自己平静下来。
“所以，”他说，“你要感受一下。”
“感受一下，什么叫真正的……地狱。”
鉤子没有刺入身体，
而是轻轻勾住了楚清瑶衣襟的领口。
沈樾的手很稳，一点点，將她的外袍、中衣、里衣，一层层剥开。
不是粗暴地撕扯，是缓慢地、细致地剥，像在剥一颗熟透的荔枝。
楚清瑶浑身颤抖，羞耻和恐惧让她几乎昏厥。
当最后一件蔽体的衣物落地时，她闭上了眼睛，不敢看沈樾的眼神——那眼神里，没有欲望，没有愤怒，只有一片深不见底的、冰冷的审视。
像在看一件物品。
一件……已经损坏的、骯脏的物品。
“睁开眼睛。”沈樾命令。
楚清瑶颤抖著睁开。