楚帝行至御座前，目光扫过下方，落在遮著面纱的楚清瑶脸上，眉头微皱：“瑶儿，脸怎么了？”
楚清瑶慌忙垂首：“回父皇，儿臣……旧伤未愈，恐惊圣顏，故以纱遮面。”
皇后柔声道：“一会儿让御医再瞧瞧。女儿家的脸，金贵得很，可不能留疤。”
“是，谢父皇，母后关怀。”楚清瑶声音温顺，掩在袖中的手却紧握成拳，指甲深深掐入掌心。
帝后入座，司宸也入席，位置恰在楚清玥斜对面。
楚帝举杯，声如洪钟：“今日，为我大楚镇国长公主凯旋，贺其不世之功，壮我国威！满饮此杯！”
群臣山呼，举杯齐贺。
然而觥筹交错间，无数道目光隱晦地扫过那位端坐如烈焰红莲的长公主——敬畏、忌惮、算计、恐惧，混杂在溢美之词下暗流涌动。
楚清玥执杯，酒液在她指尖的琉璃盏中轻晃，映著她眼底那片淬血的寒冰。
她微微仰首，一饮而尽，动作带著北境磨礪出的利落，颈线优美却绷著钢铁般的弧度。
酒液入喉，烧起一片灼热的虚幻暖意，却暖不透她心口那口积了七年的冰窟。
她的目光，似不经意般掠过斜对面的司宸。
司宸亦举杯，动作行云流水，是四百年来刻入骨髓的仪度。
他垂眸看著杯中琥珀光，並不看她，仿佛周遭一切喧闹、探究、乃至她如有实质的视线，都不过是掠过山巔的流云，留不下一丝痕跡。
唯有那脖子上淡红的掐痕，在宫灯下成为唯一破绽，昭示著神明曾被凡人褻瀆的证据。
楚清玥忽地轻笑出声，声音不大，却恰好压过附近一片虚浮的祝酒词。
她仰头，將第二杯酒一饮而尽。酒液辛辣，灼过喉管，她却觉得痛快。这痛，至少是真实的。
她放下杯，目光扫过御座下首的楚玄彻。
（请记住????????????.??????网站，观看最快的章节更新）
这位新晋的“天命储君”正红光满面，接受著四面八方潮水般的諂媚。
他显然已从清晨床榻边的头颅惊嚇中缓过神，或者说，被“太子”之位即將到手的狂喜冲昏了头脑，连眼底那抹残留的惊悸都被野心灼成了亢奋的火光。
他偶尔瞥向楚清玥的眼神，混杂著嫉恨、畏惧，以及一种“迟早收拾你”的阴狠。
楚清玥端起第三杯酒，遥遥朝楚玄彻一举，唇边笑意加深，眼底却无半分温度：
“恭喜大皇兄，得国师金口玉言，天命所归。愿皇兄……坐得稳这储君之位。”
楚玄彻笑容僵了僵，隨即端起酒杯，强笑道：“九皇妹说笑了，为兄日后还需皇妹鼎力相助，共保大楚江山。”
话是场面话，可他举杯的手几不可察地轻颤了一下，酒液微漾。
“鼎力相助？”楚清玥重复这四个字，像是品味著什么有趣的东西。
她但笑不语，仰头饮尽第三杯。辛辣入腹，化作心口一团冰冷的火。助你？
自然要“助”你，助你早日看清这九重宫闕下的白骨，助你尝尝从云端跌落的滋味。助你……体会什么叫真正的绝望。
丝竹声再起，舞姬甩著水袖翩躚而入，腰肢柔软如柳，眼波媚似春水。
席间推杯换盏，言笑晏晏，仿佛西城门的悬首、五公主的惊魂、大皇子府的鬼哭，都不过是夏日里一阵无关痛痒的凉风，吹过便散了。
楚清玥斜倚在铺著冰丝软垫的座位上，指尖有一搭没一搭地叩著案几。
她看似慵懒，实则全身感官都紧绷如弦，清晰捕捉著席间每一道隱晦的视线、每一次压低的交谈、每一瞬神色的变换。
她能感觉到皇后看似慈和的目光下，那针尖般的审视与不喜；
能听到隔壁席几位三朝元老，借著饮酒掩口，低声感慨：“牝鸡司晨，国之將乱……女子干政，终非吉兆啊。”
能瞥见三皇子楚玄璟独自小酌，姿態閒適，可那半垂的眼帘下，眸光幽深如古井，偶尔掠过她时，带著估量与算计。
他在权衡，在观察，在寻找……可乘之机。
还有裴煜。那位京都第一公子，自入席后便甚少言语，他只静静饮酒，目光偶尔落在场中翩躚的舞姬，又或是不经意间，掠过她的方向。
他看她的眼神很复杂，有对未知势力的审视，有对传奇女子的好奇，或许，还有一丝极淡的、连他自己都未察觉的——惊艷，与忌惮。
他的妹妹裴娇娇则坐在女眷席，时不时瞪过来一眼，娇蛮怒气未消，粉腮鼓著，可触及楚清玥冷淡回视的目光时，又像被烫到般迅速移开，只敢在低头时暗暗咬牙。
这一切，楚清玥尽收眼底，心底那潭冰封的湖面下，暗流裹挟著血腥的记忆与疯狂的念头，无声涌动。