追风愣了一下，迅速回答：“黄金十二万两，白银八十万两，另有三处钱庄的兑票，折合大约……”

    “够了。”楚玄璟打断他，將白玉棋子轻轻放在黑玉棋子旁边，形成对峙之势，

    “你去联络烬雪阁的中间人。就说——三皇子府有一笔天大的生意，想与沧溟阁主当面洽谈。价钱，隨他开。”

    追风迟疑：“殿下，烬雪阁向来神秘，恐怕……”

    “神秘，是因为价码不够动人。”楚玄璟声音冷下来，“告诉中间人，我愿意出……市价的五倍。定金，可以先付三成。”

    他顿了顿，补充：“另外，想办法给沧溟带句话——跟一个隨时可能被父皇捨弃、被兄弟围剿、只能靠色相和疯狂换取短暂庇护的和亲公主，不如跟一个……即將入主东宫、未来执掌这万里江山的皇子合作。”

    他抬眼，目光锐利如鹰：

    “烬雪阁能做到今日的规模，沧溟必定是个绝顶聪明的野心家。聪明人，就该知道——”

    他指尖一弹，白玉棋子发出一声清脆的鸣响，“该把赌注，押在哪一边。”

    追风躬身：“属下明白了，这就去办。”

    他退下后，密室重归寂静。

    楚玄璟独自坐在案前，烛光將他身影拉长，投在墙上，像一个蛰伏的巨兽。他低头看著棋盘上那两枚棋子——一黑一白，对峙而立。

    黑棋是楚玄彻，那个愚蠢狂妄的大皇子。白棋是楚清玥，那个疯狂危险的九皇妹。

    而他自己……他伸手，从棋罐里又取出一枚灰玉棋子，轻轻放在黑白之间。

    “螳螂捕蝉，黄雀在后。”

    他轻声自语，指尖拂过三枚棋子，

    “楚清玥，你既要当这把最锋利的刀，我就好好用你——先斩了老大，再……”

    他指尖一弹，灰玉棋子轻轻撞向白棋。“折了你。”

    烛火摇曳，映著他眼底深不见底的算计。

    —————皇宫-宫宴—————

    盛夏御苑，荷风送香。宫宴设在太液池畔的九曲迴廊，廊下垂著鮫綃纱幔，池中莲灯初上，恍若星河坠入凡间。

    丝竹声里，一道身影踏碎浮光而来。

    楚清玥身著赤焰玄边蹙金蟒纹长公主朝服，正红缎面似熔岩淬炼后凝铸的烈火，玄色镶边如子夜包裹著锋刃的沉寂。

    交领处金线织就的浴火凤凰展翼欲飞，尾羽迤邐逶地，每一步都似踏碎霜雪；

    腰间墨玉嵌珠带紧束纤腰，坠著北冥传国玉璧改制的佩饰，寒光在其间暗淌。红与黑撞出炽烈的杀意，金与玉淬出凌厉的孤高，那美艷压垮满庭芳菲，那气势碾碎所有笙歌。

    她唇角噙著那抹永不变改的似笑非笑，眼尾扫过之处，满座公卿贵女尽数垂首。所有目光都焦著在她身上——或敬畏，或忌惮，或探究，以及暗处滋生的怨毒。