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    信公公示意封氏在月洞门外稍候，自己先一步进了黛玉等人居住的小院。

    院里很静，只有秋风穿过竹叶的沙沙声，和隱约从厢房传来的、女孩儿们轻柔的说话声。

    黛玉正坐在窗下的绣架前，手里拿著绷子，却有些心不在焉，目光落在窗外某片晃动的叶子上。

    甄英莲，在另一边的书案上练著字。

    “林姑娘。”信公公在廊下站定，轻声唤道。

    几人抬头。黛玉放下绣绷，起身相迎：“信公公回来了？事情可还顺利？”

    “托姑娘的福，一切顺利。”

    信公公躬身，脸上带著笑，“封夫人已经接来了，就在院外候著。殿下吩咐，直接带过来见姑娘和英莲小姐。”

    “英莲的母亲？”林黛玉眼睛一亮，立刻看向身边的甄英莲。

    英莲原本正专注地练习字，闻言整个人猛地一震，手里的毛笔“啪嗒”掉在纸上，晕开一小团黑墨。

    她抬起头，脸上血色褪尽，嘴唇微微颤抖，一双清澈的眸子里瞬间涌上不敢置信的茫然，隨即是巨大的、几乎要將她淹没的惶恐与期待。

    她下意识地抓住了林黛玉的袖子。

    黛玉见状，忙走过去，轻轻握住英莲另一只颤抖的手，温声道：

    “英莲姐姐，是你娘亲来了。莫怕，这是天大的喜事。”

    然后对信公公点点头：“有劳公公，快请进来吧。”

    信公公应了声，转身出去。

    不过片刻，他引著一位妇人重新走进院子。

    她低垂著头，脚步有些虚浮，双手紧张地交握在身前，手指用力地绞著。

    直到信公公停下脚步，轻声说：

    “夫人，这位是林姑娘，英莲小姐这些日子多蒙林姑娘照顾。那位……便是英莲小姐了。”

    封氏这才缓缓抬起眼，落在了被黛玉牵著、站在书案边的那个少女身上。

    只一眼，封氏就像被定住了。

    少女约莫十三四岁年纪，穿著淡青色的襦裙，外面罩著月白比甲，身形纤细。

    一张小脸略显苍白，但五官精致，尤其那双眼睛……像浸在水里的黑琉璃，清澈，却带著挥之不去的惊怯。

    那眉眼，那鼻樑，那嘴唇的弧度……

    封氏的呼吸骤然停止。

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    十年了。

    那个在她怀里咿呀学语、会用软软的小手摸她脸的孩子；

    那个蹣跚学步、摔倒了会瘪著嘴要她抱的小糰子；

    那个在她眼前被可恶的拐子一把抢走、只留下惊天哭喊和一只掉落的小虎头鞋的影子……

    与眼前这个亭亭玉立、却又脆弱得像雨中菡萏的少女，缓慢而又无比坚定地重叠在了一起。

    “英……英莲？”

    封氏的声音破碎得不成样子，乾涩得像是从砂纸上磨出来的。

    她试探著向前挪了一小步，又猛地停住，像是怕眼前的景象是自己的幻觉，一碰就碎。

    甄英莲也在看著封氏。

    这个陌生的、憔悴的妇人。

    她的记忆里，母亲的形象早已模糊，只剩一个温暖的怀抱和令人安心的气息。

    可不知为何，看著妇人那双蓄满泪水、紧紧盯著自己的眼睛，看著她那与自己依稀相似的眉眼轮廓。

    一股源自血脉深处的酸楚与亲近感，毫无预兆地汹涌而来，瞬间衝垮了理智的堤防。

    “娘……？”

    一个极轻极轻的音节，从英莲苍白的唇间溢出。带著不確定的试探，更多的是一种本能。

    这一声“娘”，像一把钥匙，骤然打开了封氏泪水的闸门。

    “我的儿啊——！”

    一声悽厉又饱含了十年血泪的哭喊衝破喉咙，封氏再也支撑不住，踉蹌著扑上前，张开双臂，想要將女儿紧紧搂入怀中。

    可衝到近前，看著女儿受惊小鹿般瑟缩了一下的样子，她又猛然剎住。

    双手悬在半空，颤抖著，不敢真的落下，只是贪婪地、一遍又一遍地用目光描摹著女儿的脸，眼泪如同断了线的珠子，滚滚而下。

    “是娘……是娘没用……是娘把你弄丟了……我的英莲……娘找了你十年啊……十年……”

    她语无伦次地哭诉著，压抑了十年的痛苦、自责、绝望、思念，在这一刻决堤而出。

    她佝僂下腰，几乎要跪倒在地，唯有目光死死锁在英莲身上，仿佛一错眼，女儿就会再次消失。

    英莲看著妇人崩溃痛哭的模样，看著她眼中那浓烈到化不开的悲痛与慈爱，心中那块冰封了十年的角落，轰然碎裂。

    泪水毫无徵兆地涌出，模糊了视线。

    她鬆开了抓著林黛玉袖子的手，慢慢地、迟疑地，向前