她虽对自家殿下忠心耿耿，甚至隱隱有些说不清道不明的情愫，但如此亲密的接触，实在超出了她的心理预期。
“別动。”
夏武的手臂稳稳地圈著她，感受著怀中娇躯的紧绷和温热，低头在她耳边轻笑，气息拂过她敏感的耳廓，“孤的秀珠首领，平日里杀伐果断，怎么此刻倒像只受惊的小兔子了？”
他一边说著，一边集中精神观察秀珠头顶的忠诚度字样——【忠诚度二级（99/100）】。数值……没有变化。
“难道只是这样还不够？”
夏武心中琢磨。夏武试著放柔了声音，带著一股斩钉截铁的许诺，目光在怀中秀珠和身旁秦可卿之间流转：“好好跟著孤，待孤將来登临大宝，这后宫妃位，必有你们二人一席之地。”
此言一出，秦可卿眼中爱慕更浓，她已是死忠，对此深信不疑。
而秀珠，则猛地抬起头，撞进夏武深邃的眼眸中。
妃位……那是她从未敢想过的尊荣！
殿下竟如此承诺？
她看著近在咫尺的年轻太子，看著他眼中那份看似慵懒实则掌控一切的自信，一颗心如同擂鼓般砰砰狂跳，几乎要跃出胸腔，眼神也不由得变得迷离起来，呼吸都急促了几分。
忠诚度……跳动了一下，但是还是没有突破那一点。
夏武：“……” 就跳了一下？看来，单纯的亲密接触和画大饼，突破不了那最后一点。
他不由得想起福安突破时的生死一线，以及秦可卿突破时的灵肉合一。
难道这二级到三级的跨越，对於男性下属，需要在他们濒临绝境被自己拯救的“剎那”？
对於女性下属，则必须……行房的那一“瞬间”，在身心都彻底向自己敞开的时刻，才能达成最极致的绑定，从而突破壁垒？
想到这里，夏武看著怀中依旧身体僵硬、眼神却已有些迷乱的秀珠，又瞥了一眼旁边风情万种、已是死忠的秦可卿，心中有些哭笑不得。
这金手指，还真是……“因材施教”啊！
夏武鬆开了揽著秀珠的手臂，笑道：“好了，不逗你了。去忙你的吧。”
秀珠如蒙大赦，慌忙从他腿上站起，整理了一下微乱的衣袍，脸上红潮未退，低著头匆匆行了一礼：“奴婢……奴婢告退。”
几乎是逃也似的离开了寢殿。
夏武看著她略显仓惶的背影，摸了摸下巴，看来，自己要拿下这位暗卫首领的“三级忠诚”，还得选个合適的时机，好好“谋划”一番才行。
他重新躺回秦可卿柔软的腿上，舒服地嘆了口气。
“殿下……”秦可卿柔声唤道，玉指再次捻起一颗葡萄。”
“嗯？有事吗？”
“没什么……”秦可卿抿唇一笑，眼波流转，將葡萄餵入他口中，一切尽在不言中。”
殿外，秀珠靠在廊柱上，捂著依旧发烫的脸颊，心绪久久难平。
妃位……殿下的承诺……还有刚才那强势又温柔的怀抱……种种念头在她脑中交织，让她心乱如麻。
夏武享受著美人的服侍，心中却在盘算：这提升三级忠诚度的路子是找到了，就是有点……费腰子，而且还得看时机。
嘿嘿！不过，为了在这吃人的世界活下去，为了那至高无上的权力，这点“辛苦”，似乎也算不得什么了。
次日，金鑾殿上，因太子遇刺一事引发的波澜非但没有平息，反而在勛贵集团的推波助澜下，演变成了一场关於是否对关外用兵的激烈爭论。
以几位国公、侯爷为首的勛贵武將们，一个个义愤填膺，出列慷慨陈词：
“陛下！女真韃子狼子野心，竟敢派遣死士潜入神京，行刺储君！此乃奇耻大辱！若不大张挞伐，犁庭扫穴，我大夏顏面何存？天威何在！”
“正是！必须出兵！狠狠打疼他们！让他们知道，我大夏不可轻侮！”
“臣请战，为陛下，为太子殿下雪此大恨！”
这些勛贵们常年把持京营及部分边镇，与军队利益盘根错节。
出兵意味著粮餉、军械、赏赐的巨大流动，其中油水丰厚。更何况，若能藉此机会立下军功，更能巩固他们日益被文官侵蚀的权势。
这些人嗅到了机会，自然不肯放过，声浪一浪高过一浪。
然而，端坐龙椅的皇帝，脸色却並不好看。他心中清楚，如今的大夏，看似疆域万里，实则內里已显疲態。
天灾连年，国库岁入比之鼎盛时少了近四分之一，各地税银催缴艰难。
军队？吃空餉、兵备鬆弛已是常態，真正能拉出去与如今兵锋正盛、如狼似虎的女真八旗硬碰硬的，能有几成？
前几次交手勉强靠著城墙维持不胜不败，已是侥倖。