朱元璋一袭便服，负手而立。
三丈外的药铺伙计绝不会想到，这个站在阴影里皱眉的中年男子，是大明皇帝。
毛驤站在皇帝身后，这位锦衣卫指挥使的飞鱼服暗纹里浸著冷汗。
巷子两端看似空荡，但墙头瓦当后至少藏著十二名带弩的暗卫。
“去岭南的锦衣卫，是踩著糯米糍在爬山？”朱元璋开口，“这都两月了，还未有消息传来？”
毛驤的膝盖在青石板上磕出声响：“陛下，马天在应天府登记的原籍只写到苍梧县，锦衣卫去了岭南才发现，那边崇山峻岭，要打听一个人，犹如大海捞针。”
他心中无比忐忑：去年有个百户因弄丟云南土司的族谱，被发配去辽东餵了半年狼。
此刻皇帝的沉默，让他后颈的汗毛根根直立。
“张定边呢，也没找到他？”皇帝没有继续岭南的话题。
毛驤磕拜：“一个魁梧和尚在漕帮出现过，左耳缺了半片。”
“那就是他！”朱元璋打断，“鄱阳湖大战时，別常遇春一箭射下的。”
毛驤汗毛倒竖：“但是那和尚现在又没了踪跡。”
“呵呵！”
朱元璋的冷笑让巷內温度骤降，“你们锦衣卫最近懈怠了吧。”
毛驤的视野开始模糊，冷汗直流。
皇帝挥袖带起的风掠过他发顶，那瞬间毛驤確信自己嗅到了死亡的味道，就像那年被处决的胡惟庸。
“赶快查，你知道咱的耐心有限。”
直到脚步声彻底消失，毛驤仍保持著叩首姿势。
他的影子在阳光下不断抽搐，像条被钉住七寸的蛇。
……
济安堂后院，叔侄两正在晒药草。
马天抖开最后一把柴胡，汗珠顺著他的额头滑落，落在晒得发白的青石板上。
朱英的麻布短打早已透湿，却仍哼著应天小调翻晒药草。
把药草摆开，他目光落在井口。
“马叔快看！”朱英从井里拽出用麻绳繫著的西瓜，墨绿瓜皮上还凝著冰晶似的水珠。
他拿起刀刚落下，熟透的瓜便顺著纹理裂开，露出沙瓤上星星点点的黑籽。
少年捧著最红的那块递过去，指尖沾著井水的凉意：“尝尝，今早西城菜农特意送来的。”
马天接过瓜，拇指在少年腕间不经意地一搭，这是医者习惯的诊脉动作。
两人就著药香啃瓜。
马天鬍鬚上沾著粉红汁水，少年则把瓜子吐进掌心准备晒乾入药。
“老马老马！”洪亮嗓音传来。
朱元璋大步流星跨过门槛，额头也在冒汗。
马天翻白眼：“老黄你丫的每次都踩点来？”
朱英已捧著瓜迎上去。
皇帝粗糙掌心抚过他发顶，少年后颈的汗毛突然竖起，这触感总觉得有些熟悉。
“小郎中现在可了不得。”朱元璋啃著瓜含糊道，“听说太学生都对你刮目相看？”
“我动手能力比书生强多啦！”朱英挺起胸膛，小脸得意。
朱元璋啃完瓜，板脸：“治个鼠疫就飘了？”
“那不是，我马叔才厉害。”朱英表情更得意了。
朱元璋没好气，翻白眼：“能不能別老提你马叔？他再厉害，也就是个郎中。”
“你还只是个抄书的呢。”朱英瞪眼。
朱元璋一口老血，立马觉得嘴里的瓜不香了。
……
马天將瓜皮掷入竹篓：“老黄，你在户部当差，对朝廷比我了解，帮我分析个事。”
“碰到事了？哈哈哈，咱给你把把关。”朱元璋正嚼著最后一口沙瓤西瓜，眼底闪过一丝精光。
马天沉思了下道：“太子想办的『大明广济医署』，要在各州府设常驻医官，培训乡野郎中，还要建药材储备仓。”
他噼里啪啦把“大明广济医署”情况说了一遍，问：“你觉得陛下能应允？”
“好事啊！对百姓有利，陛下肯定准许。”朱元璋摊手。
马天摇了摇头：“你那皇帝主子鼠目寸光，这等十年树木的政事，他会准？”
朱元璋又一口老血。
手中瓜皮“啪”地裂成两半，甜腻汁水溅在衣襟上。
“陛下若不高瞻远瞩，能打下这万里江山？”他无语瞪眼。
马天却指向晾晒的黄连：“看见没？这药现在价比白银。若医署早建五年，何至於此？边疆战事、黄河决堤、淮北旱灾……户部银库怕是比这瓜皮还乾净，朱元璋能分出银两来做这事？”
朱元璋咂了咂嘴，盯著井台不说话。
他想起今晨户部呈上的奏报：太仓库存银仅够支应三个月军餉。