战事已缓，沈知韞估摸著时间，该早早告诉朔风城將士“真相”了。
第二日，她便举办了庆功宴，犒赏三日，分发奖赏，一一记功。
將士们无不欢喜鼓舞。
眾目睽睽之下，沈知韞语气沉稳：“李大虎出列。”
听闻这个陌生的名字，將士们纷纷愣住。
李大虎？
人群涌动间，有个黑皮汉子不知所措地应了一声。
沈知韞朝他看去，示意他上前。
李大虎攥著拳头上去了。
“我在城楼督战，见敌军攻城之际，你拿著把断刀、守在最前头，身中两箭仍死战不退，坚守数个时辰，何等英勇？”
將士们纷纷朝他看过去。
李大虎脸上傻笑著，心中却咚咚跳得快极了。
“特擢升为队正，赏银二十两。”
闻言，李大虎伸长了脖子，红著脸大声应下：“多谢夫人赏赐！”
“孙根何在？”
……
“崔凛何在？”
“戎狄勃律战前击鼓，你沉稳镇定，一箭射向勃律，断了敌军士气，又一箭折断敌军旗帜，立了大功！”
崔凛绷著脸上前受赏，抬眸看向面前的沈知韞，眼中带著欣然的喜色。
“秦岳出列。”
……
日头已然落下，却无一人离开。
沈知韞当眾讚扬他们的功绩，是何等面上有光之事？
再说，到手的白花花银两也烫得人心头热乎。
沈知韞根据各军统领和书记官登记的战功，一一为其表功。
特意点出崔凛和秦岳两人的功绩。
一人是陈玄策的亲兵，藉此战况扬名，想来日后成就不凡。
一人表现格外突出，这次更是一把提升成都尉，叫眾人羡艷不已。
到最后，沈知韞知晓时机到了。
她话语一顿，露出几分凝重之色：
“將士们眾志成城，这才共同守卫了朔风，只是事到如今，有一事……我不想隱瞒大家。”
见状，將士不明所以，神色疑惑。
“实不相瞒，將军在外援军，怕是出事，迟迟未归。”
这句话仿佛雷霆乍惊！
把眾人都震住了！
“什么意思？”
“是、是將军出事，出什么事？”
“怎么可能？”
他们瞬间譁然，不敢置信。
不少人抓著范副將的手喋喋不休地质问，他没好气地甩开：“当时正值紧要关头，不得不隱瞒。”
说到这，他心头也沉重下来。
过了一月之久，怎么將军还没消息？
沈知韞沉声道：“如今，戎狄祸患已平，我才好说出此事。”
“尔等都是保家卫国的好將士，即便……即便將军真的不在，日后我们也定能携手抗敌。”
“正如这次戎狄来犯，將军不在，我们不照样护住城池？”
闻言，將士动容不已。
有人出声：“將军当真没了消息吗？会不会是途中出了什么差错？”
沈知韞闭上眼，神色复杂地嘆息一声：“我何尝不愿这是一桩误会？”
“將军此次出行，率领五千將士，可时至今日没有传来一言半语，若是將军尚在，定然会派人传信提前告知，否则置我朔风城上下数万百姓於何地？”
“怕是早已出事，才迟迟未收到消息！”
將士们譁然。
她话语一顿：
“幸好，將军还有子嗣尚存。”
此话一出，眾人神色微变。
李汉升是个老粗人，將军出事了，他心中也难受，拍著胸膛大声保证：
“夫人放心，將军不在了，俺会好好护著小公子，以后小公子成人，定要为他父亲……”
范副將忍无可忍，一巴掌拍到他脑袋：“胡说什么？”
“將军、將军……”
他乾巴巴地说了几句，忌惮夫人在场，不敢再多说什么。
沈知韞主动出言圆场：“好了，將军只是踪跡不明，这算是个好消息。”
总之，因陈玄策之事，原先欢欣鼓舞的庆功宴到底蒙上一层荫翳。
沈知韞却觉得痛快。
陈玄策为寡嫂，置朔风城於险境。
日后他回来之时，城內將士知晓前因后果，怎会不与他离心？
今日，没有陈玄策，没有戎狄压城，无需胆战心惊，无需牵掛朔风城数万人口的性命。
她和將领们痛饮。
有人借著酒劲大哭特哭：