她的注意力也很快被街角一个铁匠铺所吸引，那里炉火熊熊，叮噹的敲击声不绝於耳。
“络禾。”
她忽然开口，指著铁匠铺。
“那个————”
“和水车一样。”
络禾顺著她的手指看去，看到了铁匠铺，隨后，他点了点头。
“那叫锻造————”
“通过锻造，能將无用的石头变成有用的工具或武器。
“锻造————”
房日兔重复了一下这个词。
隨后，房日兔收回了目光。
心中对接下来的旅程充满了期待。
很快，马车在城镇中央的一家规模不小的旅店前停下。
络禾打算在这里休整一晚。
同时以伊洛公爵长孙的身份，去接触当地的官员，顺便打听一下关於哥德侯爵的线索。
安置好行李后，络禾带著房日兔在旅店大堂用餐。
大堂里人员混杂，僱佣兵、商人、本地居民都有，各种交谈声嗡嗡作响。
对於络禾来说，这里倒是一个收集情报的好地方。
於是，一边心不在焉地吃著食物，一边竖著耳朵捕捉有用的信息。
果然，不少谈话都围绕著星兽。
——
“————听说了吗？”
“北边黑森林的那头老虎，前天又灭了三个僱佣兵小队！”
“那老虎不仅爪子带雷光，速度还快得嚇人，现在都没人敢接那个悬赏了！”
“何止啊，南边沼泽据说出现了能喷吐毒雾的巨蟒，好几个村子都遭了殃，死了不少人畜————”
“公国那边据说也在头疼这些————最近那徵兵和徵调物资的命令，可是一道接一道————”
“唉，这日子什么时候是个头————”
“我听说啊，那些星兽的骨头、皮毛，贵族们可在高价收购呢！也不知道他们收购这些有什么用————”
“嘘！小声点，別惹麻烦————“”
络禾听著，心情愈发沉重。
星兽进化的速度，似乎也是越来越快了————
等所有的星兽都能使用神恩了。
他们还有未来么？
哥德侯爵蜷缩在一处地窖的角落，而他身上的斗篷也早已变得骯脏无比。
“咚——咚——”
规律的敲击声从外界传来。
很轻，三下。
哥德也是露出了激动的神情。
但他並未著急出去。
过了一会儿后————
他才从地窖中离开，来到门口后。
然后，悄悄的开出一丝缝隙来，迅速將门口的白麵包拿进来。
便立刻关上了门，重新回到地窖之中。
他背靠著土墙，吃著白麵包。
粗糙的口感、微酸的味道——
与他记忆中的，那些用精细麵粉、蜂蜜甚至乾果製作的点心天差地別。
但他吃得很快，几乎没怎么咀嚼就囫圇咽下。
食物是生存的必要，而味道————
只是奢侈的回忆罢了。
与灵风公爵达成“交易”后。
他也確实离开了那座地下囚室。
但灵风公爵安排的那些护卫，也是无时无刻在告诉他————
他依旧是被囚禁著。
只是————
换了一种更温和的方式罢了。
即使，灵风公爵因为受到了誓言的制约，从而无法对他出手。
但这並不能保证他的安全。
寄人篱下，仰人鼻息。
还要时刻担心灵风会不会找到绕过誓言限制的方法除掉他————
这种日子比囚禁还要消耗心力。
但好在，他最后还是成功的逃了出来！
更是一路胆战心惊地逃到了，这座远离中心、管理相对混乱的边境城镇。
但在这里，他也不敢轻易露面。
因为，城门口的卫兵盘查、偶尔巡逻的神恩者队伍，都有可能让他暴露。
於是，他找到了一个少年。
他负责给钱，少年负责购买食物。
这样可以有效避免他的行踪暴露。
至於那个少年会不会举报他————
哥德侯爵清楚，他不会！
不是他信任少年的品德，而是因为，那少年的父母，死在了————贵族手中！
因为如今的一些贵族们，借著公国监管力度不到位的情况。
从而强行给平民烙印上奴隶印记，將他们