清晨的薄雾尚未被海风完全吹散，塔斯岛的码头上已是一片忙碌景象。淡水桶被滚动著装上甲板，一筐筐新鲜食物完成了补给。攸伦的船队做好了再次启航的准备。
两艘长船的帆缆正在被水手们熟练地调整，风帆微微鼓胀，渴望著大海的气息。码头上，布蕾妮·塔斯的身影显得格外挺拔。她不再是昨夜那个羞涩的少女，眼中闪烁著对未来的坚定期盼。
“再见，布蕾妮，”攸伦站在船舷边，朗声道，“我们在赫伦堡比武大会上再见。”
布蕾妮隨即转过头，目光投向身旁的父亲，带著恳请与决意。
塞尔温·塔斯伯爵深深地看了女儿一眼，又望向船上的攸伦，终於，他稳重地点了下头，沉声道：“恩，我带你一起去。前往赫伦堡，去见见世面，见见维斯特洛最优秀的骑士，必定对你未来的骑士之路大有助益。”
“我一定到！”得到父亲的准许，布蕾妮的脸上瞬间绽放出明亮的光彩，大声的回应著攸伦，仿佛朝阳终於衝破云层。
缆绳被拋回船上，长船缓缓驶离码头，切入波光粼粼的海面。布蕾妮佇立在岸边，久久凝视著逐渐远去的帆影，直到它们化作碧蓝海平面上的两个微小白点。
清晨的海风带著凉意，吹拂著伊莉亚·马泰尔公主略显苍白的脸颊。她站在攸伦身旁，望著码头上那道越来越小的、依旧挺拔的身影，忽然用手肘轻轻碰了碰攸伦，眼中闪烁著促狭而温柔的光芒，低声调笑道：“看来，“塔斯的蓝宝石”似乎对你格外青睞呢。”她的语气轻快，带著一丝看穿秘密的得意。
攸伦闻言，不由失笑摇头，目光依旧望著远方：“你想多了，公主殿下。那纯粹只是一个剑士对另一个剑士的欣赏，以及一场关於骑士之道的约定罢了，无关其他。”
“哦？是吗？”伊莉亚拖长了语调，眼中的笑意更深，“放心吧，我可不是多嘴的人，这个发现我会替你向亚夏拉保密的。”
她本以为是句玩笑，却见攸伦忽然收敛了笑容，露出了沉吟思索的神情。他摩挲著下巴，仿佛一个绝妙的主意刚刚划过脑海。
“被你这么一说，”他缓缓开口，语气变得认真而务实，“我倒是突然想起，我的弟弟维克塔利昂·葛雷乔伊————至今还未有婚约。”
他转过头，看向伊莉亚，眼神中闪烁著精明与考量：“塔斯家族虽不显赫，但塞尔温伯爵家风刚正，布蕾妮小姐本人更是一块未经雕琢的璞玉—一她拥有超越常人的坚韧与纯粹的內心，未来不仅会成为一名真正的骑士，更会是一位忠诚而强大的伴侣。如果可能————这或许会是一桩值得促成的联姻。”
伊莉亚公主微微睁大了眼睛，完全没料到自已一句隨口的玩笑，竟像钥匙般打开了攸伦脑海中关於联姻与战略的精密盘算。
她看著他那副瞬间进入状態的认真模样，先是愕然，隨即不禁莞尔，若有所思地点了点头，心下暗嘆这铁种少主的思维果然异於常人。
更让她啼笑皆非的是，攸伦竟是想到便做的性子。
攸伦几乎没有任何迟疑，转身便走向舱室的书桌，铺开羊皮纸，提起笔蘸墨，当场就开始书写。那封信的內容简洁得近乎粗暴，直抵核心：
【父亲大人亲启：为弟维克塔利昂议婚，对象塔斯家族之女布蕾妮·塔斯。
此女乃良配，於家族有益。详容后稟。—一攸伦】
伊莉亚公主在一旁看著他这雷厉风行、近乎“抢购”般的操作，终於忍不住扶额，气笑了出来。她脑海里浮现出布蕾妮那高大挺拔、与寻常贵女截然不同的身影，心想：“布蕾妮·塔斯，那般————独特的身量体格，难道晚一刻钟写信，就会被別人抢先求娶了去不成？”
她甚至有一瞬间怀疑，这傢伙是不是为了赶紧向远在星坠城的亚夏拉表忠心，才如此急不可耐地要把弟弟“推销”出去，好彻底划清界限。
蔚蓝的狭海之上，攸伦的两条长船正破浪前行。
一个早已司空见惯却又无比神奇的景象始终伴隨著他们：一队队闪烁著银光的剑鱼、成群结队嬉戏的海豚、以及色彩斑斕的海鰻、刀鱼甚至剧毒的狮子鱼，如同忠诚的仪仗队，围绕著长船欢快地跳跃、游弋，仿佛正以它们独特的方式向船上的主人致意与问候。
船上的人们对此已习以为常，只当是这位少主人与生俱来的神秘魅力。然而，就在远方石阶列岛那锯齿般的轮廓渐渐清晰於海平线上时，攸伦却突然抬起手，发出了一个清晰的指令。
“落帆！暂停前进！”
风帆应声落下，船只的速度缓缓减慢，最终静静地漂浮在微漾的海面上。眾人疑惑的目光投向他们年轻的领袖。
攸伦立於船首，目光深邃地望向石阶列岛的方向，仿佛能穿透海风与距离，洞察那片海域正在发生的混乱。他转过身，语气平静地向眾人解释道：“海洋的朋友刚刚给了我警