试图抓住更稳妥的稻草，“从这里北上，我们本来就要途经旧镇和兰尼斯特港。先全力在这两处採购！旧镇学士云集，商贾眾多，兰尼斯特港有西境的財富支撑，或许那里就有足够的好货，能让我们不必去冒那个险。“

    旁边的商队首领脸上立刻堆起迎合的笑容，连连点头：“大人考虑得是，稳妥为上！

    来都来了，自然要先看看这两大港口的情况。”

    是夜，商队在路边一家嘈杂的小旅馆落脚。待到眾人酣睡，那位提议前往铁群岛的商队首领却悄无声息地溜到了后院马厩。

    黑暗中，他熟练地抓住一只早已备好的信鸦，將一卷写有密信的细小羊皮纸塞进它腿上的竹筒內。他环顾四周，隨后抬手將乌鸦拋入夜空。那黑色的鸟儿无声地振翅，坚定不移地朝著西北方向铁群岛的位置—疾飞而去。

    当採购队伍满怀希望地抵达繁盛的旧镇时，却得到了一个令人绝望的消息：城內所有像样的红酒库存，早已被嗅觉灵敏的谷地商人和未雨绸繆的北境商人抢购一空，据说是为了应对未来无酒可饮的局面和可能的价格飞涨。

    他们不甘心地转而奔向富庶的兰尼斯特港，期盼著西境的黄金能留住一些琼浆。

    但得到的回覆同样冰冷：自从青亭岛红酒酿造与供应陷入瘫痪，高端红酒的供应便彻底中断，有金龙也买不到红酒。別说是平民百姓或者普通贵族了，就连凯岩城的公爵、兰尼斯特的族长，泰温·兰尼斯特本人的餐桌上，据说都已难以见到往年常见的青亭岛金色佳酿，市场上有价无市，港口仓库里根本无货可卖。

    仿佛有一张无形的大网，早已抢在他们之前，吸乾了所有可能的货源。家族的管事站在兰尼斯特港喧闹的码头上，望著眼前停泊的万千船舶，却感到一种前所未有的孤立无援。

    此刻，铁群岛，已经成了最后的、唯一的选项。