下十一个雷德温伯爵的性命！

    这个数字已经超越了慷慨，踏入了一种近乎荒诞的、彰显实力的奢侈。

    它不再仅仅是奖金，更像是一份砸在七国诸侯面前的、金光闪闪的宣告。

    科伦大王始终沉默著，他那饱经风霜的脸上看不出太多表情，只有手指在桌面上缓慢而沉重地敲击著，仿佛在衡量这个数字背后所代表的真正重量，以及它可能在整个维斯特洛掀起的惊涛骇浪。

    当学城的渡鸦与君临的信使將赫伦堡比武大会的请柬送往七国每一个角落时，也並未忽略维斯特洛最遥远的两极。

    在多恩，炙热的阳光灼烤看阳戟城的沙石墙壁，请柬被侍从恭敬地呈给“红毒蛇”奥柏伦·马泰尔亲王，或许还有道朗亲王过目。对於性烈如火的马泰尔家族而言，这场匯聚了七国精英、充斥著激情与冒险的盛会，本身就散发著难以抗拒的诱惑。漫长的半年时间，足以让他们从容不迫地穿过亲王隘口，一路北上，去往那喧囂的中心。

    而在遥远的北境，消息则仿佛带著一丝与当地气候相符的寒意，送达了临冬城。这封华丽得过分的请柬被放在史塔克公爵一一瑞卡德·史塔克的面前。对於一贯注重荣誉、但也务实沉稳的北境守护而言，比起这笔高达二十二万金龙的惊人赏格，河安家族如此大张旗鼓背后的用意或许更值得深思。

    半年的准备期，即便对於地处最北的临冬城，也显得宽裕无比。足以让史塔克家的代表，沿著国王大道，穿越颈泽，从容南下。

    这场比武大会的邀请范围之广、准备时间之充裕，已然超越了维斯特洛的疆域，正如人们所言：即便是远在狭海对岸的厄斯索斯大陆上的某位权贵或富豪，若有心参与，这半年的光景，也足够他安排好一切事务，悠悠然地乘船西渡，前来一试身手了。

    整个已知世界，似乎都因为这史无前例的黄金赏格而躁动起来。

    赫伦堡，那座巨大的诅咒之城，正张开阴影般的怀抱，准备迎接一场由黄金所点燃的、席捲世界的狂潮。