攸伦笑道：“有道理！”
派克城族长书房厚重的橡木门被推开一条缝，五岁的攸伦·葛雷乔伊闪身进来，又迅速將门在身后合拢。室內瀰漫著浓烈的海盐味和沉重的疲惫感。科伦·葛雷乔伊背对著门，站在那扇巨大的拱窗前，望著外面铅灰色的、波涛翻涌的海面，宽阔的肩膀微微垮塌。
“父亲？”攸伦的声音很轻，带著孩童特有的清亮，恰到好处地打破了沉重的寂静。
科伦没有回头，只是低沉地“嗯”了一声，尾音里带著挥之不去的烦躁。
攸伦走进去，小心地关上门。他没有像往常一样直接靠近，而是停在房间中央那张巨大的、堆满海图和捲轴的桌子旁。他需要一点距离，也需要一点“舞台”。
“母亲说…您今天又被卓鼓大人他们气到了。”攸伦没有用疑问句，而是陈述著，声音里带著一丝不易察觉的、符合年龄的关切。
科伦终於转过身，脸上沟壑般的皱纹在昏暗的光线下显得更深，眼神疲惫而锐利。他看到了幼子，也看到了儿子眼中那超越年龄的沉静。这沉静有时让他欣慰，有时又让他莫名地感到一丝不安。“一群被盐醃透了脑子的老顽固！”他低吼一声，一拳砸在窗框上，震得玻璃嗡嗡作响，“他们只看得见眼前那点咸鱼和抢来的破铜烂铁，根本不懂铁群岛的未来在哪里！”
攸伦安静地听著，等父亲的怒气稍歇，才缓缓开口，声音依旧平稳：“父亲，您是对的。铁群岛需要改变。”他先肯定了父亲的愿景，这是莉莎强调的关键——先肯定，再引导。
科伦的目光落在幼子身上，带著审视：“哦？你也这么认为？”
“是的。”攸伦向前走了两步，那双异色的眼眸在阴影中显得格外深邃，“但是父亲，您有没有想过…...大海改变礁石的形状，靠的是一次次猛烈的拍打，还是一年又一年，潮水无声的冲刷？”
科伦皱起眉头，显然没料到儿子会拋出这样的比喻。
攸伦没有停顿，他必须保持节奏：“大陆上的农夫开垦荒地，不会想著一天就挖掉整座山。他们会先清理出一小块，种下种子，等它发芽、收穫，证明这块地能养活人，才会有更多的人愿意加入，一起开垦更大的地方。”
他走到桌边，小小的手指点在海图上铁群岛的位置：“我们的铁群岛，就像一块最难啃的荒地。您想一下子把它变得像河湾地一样富饶，这很好。可卓鼓叔叔他们，还有巴隆哥哥，他们就是那些习惯了荒山野岭、害怕改变的人。您要他们立刻放下斧头拿起锄头，他们只会觉得您疯了，或者…...背叛了淹神。”
科伦的眼神闪动了一下，似乎在咀嚼儿子的话。
“淹神赐予我们『逝者不死，必將再起』的箴言，”攸伦的声音微微提高，带著一种奇异的、仿佛与那古老存在共鸣的篤定，“但淹神没有说，再起必须用过去的方式！也许…用更好的铁造更坚固的船，用更聪明的办法换来堆满仓库的粮食，用更强大的力量让所有嘲笑铁群岛的人闭嘴…...这才是淹神在这个时代，真正想让铁民展现的『再起之势』！这难道不比抢几袋金子、抓几个奴隶更能彰显淹神的荣光吗？”
科伦的呼吸似乎停滯了一瞬。他从未从这个角度思考过。淹神…...新方式？他锐利的目光紧紧锁住幼子。
“父亲，我们不需要立刻解放所有奴隶。但我们可以先在派克城，在您的眼皮底下，选几个矿坑或盐场试试。给那些最勤劳、最听话的奴工一点希望——比如，干满五年无过错，或者学会一门手艺，就能成为自由民，甚至分一小块贫瘠的地自己耕种？让他们看到奔头，他们会比鞭子抽著干得更卖力！等派克城的矿盐產量真的提高了，仓库堆满了，其他岛上的领主们，难道不会眼红吗？他们会自己跑来问您怎么做到的！”
“古道……『付铁钱』是祖先的荣耀，一下子全扔掉，就像把老祖宗的骨头扔进海里，大家当然受不了。但我们可以……变一变？”攸伦眼中闪烁著精明的光，“比如，规定长船不能抢七大王国掛著领主旗帜的商船？这能少惹很多麻烦。但石阶列岛那些海盗窝、奴隶湾那些运送『活货物』的船……抢他们！这不叫背弃古道，这叫『清理大海的垃圾』，是淹神也会讚许的正义之举！抢来的东西，一部分分给船员，一部分交给您……用来买粮食、木头，甚至请好的铁匠回来教我们的人！这叫『用敌人的血，养壮我们的根』！”
“七神修士……”攸伦微微摇头，“强扭的瓜不甜。淹神在铁群岛住