风暴地，风息堡。
这座传说中由筑城者布兰登用魔法和巨石建造的宏伟城堡，沉默地矗立在破船湾的悬崖峭壁之上，任凭下方惊涛拍岸。
城堡的雄鹿旗帜在凛冽的海风中猎猎作响。
此刻，在风息堡那高耸入云、由巨大条石垒砌的城墙之下，一片肃杀。
史坦尼斯·拜拉席恩骑在一匹黑色战马上，位於他带来的几千名龙石岛士兵方阵的最前方。
他身后，站著戴佛斯·席渥斯，以及引人注目的红袍女巫梅丽珊卓。
龙石岛的士兵虽然人数不多，但队列森严，透著一股坚韧。
在他们对面，距离城墙一箭之地，风息堡的代理城主、艾德瑞克国王的御前首相科塔奈·庞洛斯爵士，率领著风暴地残存的主要贵族和他们的亲卫骑兵，列阵相对。
雨屋城新任威尔德伯爵年轻的脸庞上带著不安。
乾草厅伯爵塞巴斯蒂安·埃洛尔则眼神复杂。
他们身后的风息堡城墙之上，站满了严阵以待的士兵。
“史坦尼斯！”
科塔奈·庞洛斯的声音率先打破沉默：“你不该登陆风暴地，这里不欢迎偽王，掉转你的船头，回你的龙石岛去，否则，你只会看到指向你的刀剑！”
史坦尼斯猛地一勒韁绳，他座下的黑马发出一声不满的嘶鸣。
“放弃你那可笑的坚持吧，科塔奈，让城堡里那个不敢诞生的野种摘下他那顶滑稽的王冠，他只是一个被欲望推上王座的私生子，不是国王。”
“私生子”的字眼狠狠扎在城墙下所有风暴地贵族的心上。
史坦尼斯同样心中愤怒，回忆起劳勃和佛罗伦小姐在自己婚床上乱搞的画面，目光更冷。
科塔奈的声音高昂：“劳勃国王已经合法化了艾德瑞克陛下的身份，他是拜拉席恩家族的血脉，是劳勃国王亲口承认的儿子，是铁王座合法的继承人，这一点不容置疑。”
“合法继承人？”
史坦尼斯发出冷笑：“所以你们和河湾地一样，各自拥立了一个“合法”的国王？那个百日国王”詹德利的尸体，恐怕还没凉透吧？你的艾德瑞克，很快也会步他的后尘！”
“你！”科塔奈气得脸色铁青，他身后的贵族们也一阵骚动。
史坦尼斯根本不给他反驳的机会：“少在我面前说这些冠冕堂皇的废话，那个孩子才多大？你们的王国究竟是谁在下命令？是你，科塔奈·庞洛斯大人吗？你的权力欲望已经膨胀到让人作呕的地步了！”
他猛地抬手，指向风息堡后方內陆的方向：“看看风暴地的乡野，看看那些被多斯拉克蛮族蹂躪的村庄，看看那些在燃烧的房屋和焦黑的土地上哭泣的人民，你们做了什么？！
你们下令坚壁清野，像一群缩头乌龟一样躲在这座石头城堡里，眼睁睁看著那些马人在风暴地的大地上杀人放火，强姦掳掠！你们的懦弱，你们的无能，你们的罪行，罄竹难书！”
史坦尼斯的话语狠狠刺穿了风暴地贵族们那层遮羞布。
科塔奈被这赤裸裸的指责和控诉说得脸色由青转红，一时竟无法反驳。
他身后的威尔德伯爵、塞巴斯蒂安伯爵等人，脸上也瞬间浮现出羞愧的复杂神色。
“史坦尼斯，这些话还轮不到你来说！”
科塔奈强压下心中的翻腾：“看看你带来的这点可怜的军队，连你身后的影子都遮不全，你能把那三万多斯拉克蛮子赶下海吗？少在这里大放厥词！倘若你要攻打风息堡，风息堡的城墙，会是你野心的坟墓！”
“即便贏不了，我也要去！”
史坦尼斯的声音陡然拔高：“保护我的人民，这才是一个国王，一个领主，应该做的事情，而不是躲在城堡里，一边祈祷诸神保佑，一边盘算著权力的得失，如果你们不敢去，那就打开城门，让我进去，我会带领所有还有勇气、还有良知的风暴地贵族和士兵，去驱逐那些畜生，去拯救风暴地！”
他的话语在每一个风暴地贵族心中炸响。
保护人民，这才是国王的职责！
史坦尼斯那並不高大的身躯，此刻在数千士兵和风息堡高墙的映衬下，却仿佛爆发出一种令人心悸的光芒。
科塔奈的脸色彻底变了，一阵红一阵白。
他死死盯著史坦尼斯嘴唇翕动了几下，最终只从牙缝里挤出一声冷哼，猛地一勒韁绳，调转马头，一言不发地朝著风息堡巨大的城门疾驰而去。
城墙下的其他贵族互相对视了一眼，都从对方眼中看到了剧烈的挣扎和动摇。
他们没有再看史坦尼斯，而是带著沉重而复杂的心情缓缓策马返回。
夜晚。
史坦尼斯的军营，国王大帐。
帐內陈设简单到近乎简陋，一张行军床，一张堆满地图和情报的