峭岩城的灰暗塔楼中，罗柏·史塔克躺在维斯特林家狭窄客房的床上，每一次粗重的呼吸都牵扯著肋下那道深可见骨的刀伤，传来火辣辣的疼痛。
兰尼斯港一役，北境和河湾地大军鏖战了一天一夜，双方损失惨重。
首先，多斯拉克人固然驰勇，但面对南境精良的板甲装备有些吃力。
河湾地的长戟兵让这些防具单薄的马人吃尽苦头，超过一半的多斯拉克咆哮武士死在那里。
剩余的马人连声招呼都没打，径直离开北境队伍，混入西境的乡间村落干起了劫掠的勾当。
在那之后，罗柏失去了几乎所有的多斯拉克军队。
他自己也因那场战斗受了重伤，只能待在之前攻克下来的西境维斯特林家堡峭岩城养伤。
维斯特林家族在家堡被克后，则是很乾脆地投降了。
罗柏躺在床上，想起多斯拉克人溃散时的马蹄声，兰尼斯港外河湾地大军金玫瑰旗帜下那个挥舞巨锤的年轻身影，还有自己摩下咆哮武士如同麦子般倒下的景象，脑中传来剧痛。
“喝点这个，陛下。”
一个轻柔得如同嘆息的声音响起。
简妮·维斯特林端著一碗热气腾腾的汤药，坐在床边。
她小心翼翼地用木勺舀起一点，吹凉，送到罗柏乾裂的唇边。
罗柏睁开沉重的眼皮，看著简妮，这个在他最狼狈时照顾他的女孩。
他的心中涌出一股感激之情，压过了伤口的剧痛。
他顺从地喝下苦涩的药汁，目光却紧紧锁住她。
不知为什么，罗柏喝下药汁之后，发觉眼前的维斯特林小姐样貌要比刚刚俏丽了许多。
“简妮————”
他的声音沙哑：“我输了，我让那个拜拉席恩国王跑了，北境————”
“您还活著，陛下。”
简妮打断他，声音轻柔。
她放下碗，冰凉的手指轻轻拂过他滚烫的额头：“只要您活著，冰原狼的旗帜就不会倒下。”
或许是高烧模糊了理智，或许是失去太多后对温暖的极度渴望，或许是少女眼中纯粹的光芒点燃了某种沉寂的东西。
罗柏猛地伸出手，不是推开药碗，而是紧紧抓住了简妮纤细的手腕，力量大得让她微微吃痛。
“简妮————”
他低唤，不再是国王对臣属之女，而是一个男人对一个女人。
他的眼神炽热，带著孤注一掷的渴望。
简妮的脸瞬间红透，但却没有挣扎，羞涩之下，同样涌动著一种不顾一切的光芒。
她俯下身，吻在罗柏乾裂的嘴唇上。
虽然生涩，却点燃了熊熊烈火。
接下来的日子，少狼主的伤痛在简妮·维斯特林无微不至的照料下缓慢癒合o
而两人却因在病榻旁的贴身照顾產生了感情，隨后迅速燃烧。
当罗柏终於能扶著墙壁站立时，简妮羞涩地告诉他，她怀孕了。
这消息让罗柏瞬间扫清了心中的阴霾，却同时也带来了另一个麻烦。
那就是和瓦德·佛雷女儿的婚约。
奔流城的徒利家族大厅中，凯特琳·徒利坐在主位旁，曾经饱满的脸颊深深凹陷，麻木地映著壁炉里跳跃的火光。
她失去了奈德，失去了布兰，如今罗柏重伤初愈，带回了怀孕的简妮·维斯特林。
这让她心中很不是滋味。
当初是她说服老佛雷加入北境，也是她答应让罗柏迎娶老佛雷的女儿。
可现在，罗柏居然外出打仗的时候被爱情冲昏了头脑，要违背誓言。
问题摆在眼前，罗柏已经无法履行诺言了，所有人的第一反应就是让罗柏的舅舅，艾德慕·徒利去迎娶一位佛雷家的女儿。
艾德慕站在大厅中央，英俊的脸上写满了抗拒。
他烦躁地踱步：“佛雷的女儿？看看老瓦德那张脸！他的女儿能好看到哪里去？不是歪嘴就是斜眼，罗柏，你要我娶一个佛雷？这比让我跳下红叉河还难受。”
罗柏坐在主位上，脸色依旧带著病后的苍白，但眼神已恢復了坚定。
他身边站著简妮，她的手轻轻放在小腹上。
罗柏声音低沉道：“舅舅，没有他的桥，我们的军队就是困在南方等死的孤狼。你娶的不是一个佛雷，是北境回家的路，是无数名士兵的性命，是我们未来的希望。”
他顿了顿，语气放缓：“为了我们的大业，艾德慕舅舅，我需要你。”
艾德慕猛地停下脚步，背对著眾人，肩膀剧烈起伏。
他想起病榻上的父亲对他说的话，想起姐姐凯特琳眼底的哀求，想起奔流城外那些忠诚的北境士兵，想起了徒利家族的族语。