首：“大人，我一直相信您的判断。”

    刘潜点了点头，不再言语。

    深邃的目光重新投向无垠的黑暗，仿佛已穿透重重海雾，看到了血石岛上正在上演的喧囂与阴谋。

    ......

    血石岛，萨拉多·桑恩的堡垒处。

    这里的气氛与裂顎堡的大战过后的肃杀截然相反。

    灯火通明，喧囂鼎沸，瀰漫著烤肉油脂、香料、汗水和酒精的浓烈混合气味。

    一场盛大的晚宴正酣。

    十几张长条橡木桌挤满了人，桌面被沉重的木质盘碟堆满。

    甜菜、芜菁和欧防风燉煮的牛肉块在浓稠的肉汁里翻滚，肚子里塞满水果的烤鸡表皮金黄酥脆，淋著肉汁、烤得焦香的洋葱散发著诱人的甜香，最引人注目的是中央几头表皮烤得滋滋冒油、通体金红的烤乳猪。

    海盗们用粗糙的刀子切开坚硬的黑麵包，贪婪地蘸吸著盘中的油脂和肉汁，大快朵颐，咀嚼声、吞咽声以及杯盘碰撞声不绝於耳。

    在最高处的领主长桌后，“狭海亲王”萨拉多·桑恩如同一位真正的国王般端坐著。

    他穿著一件用银线织就的、亮得晃眼的华丽外衣，过长的袖子几乎拖到地面。

    翡翠雕刻成的猴子形状钮扣，在灯火下闪烁著奢靡的绿光。

    他那一头精心捲曲的银白色头髮上，戴著一顶扇形的、极其哨的绿色天鹅绒帽，上面插著几根华丽的孔雀尾羽，隨著他说话微微颤动。

    他志得意满地举起一只盛满如血般深红的多恩葡萄酒的玻璃杯，声音洪亮，压过了大厅的喧闹：

    “兄弟们！今晚，血石岛迎来了尊贵的客人。”

    他指向大厅入口处一群格格不入的身影。

    他们大约二三十人，个个衣衫襤褸，身上带著未愈的伤疤，脸上混杂著惊恐、疲惫和刻骨的仇恨。

    他们是玛拉最后的残部，狼狈地逃亡到了这里。

    “他们来自哭礁岛，是英勇的『盐寡妇』玛拉忠诚的追隨者。”

    萨拉多的声音充满了煽动性的悲愤：“他们带来了令人髮指的消息，一名东方巫师的魔爪伸进了石阶列岛，他用邪恶的巫术征服了酷刑渊，屠戮了裂顎岛的卡戈，更用魔鬼的手段，在眾目睽睽之下，残忍地杀害了我们无畏的盟友——玛拉女士。”

    大厅里瞬间安静下来，只有油脂滴落火盆的“滋滋”声。

    所有海盗的目光都聚焦在那些哭礁岛残兵身上，他们脸上那真实的恐惧和仇恨，是最好的佐证。

    萨拉多猛地將酒杯顿在桌上，猩红的酒液溅出：“这个邪恶巫师的野心不会停止，哭礁岛只是开始，裂顎岛也满足不了他的胃口，他的目光已经盯上了我们血石岛，盯上了整个石阶列岛！他想把我们所有人，都变成他黑暗巫术下的亡魂！”

    他深吸一口气，声音如同海啸般爆发出来：“我，萨拉多·桑恩，你们推举的『狭海亲王』，绝不允许这种事情发生，石阶列岛是我们的家园，狭海是我们的猎场，绝不容许一个玩弄黑暗伎俩的东方巫师在这里撒野，我宣布——”

    他再次高高举起酒杯，眼中闪烁著老辣而危险的光芒：“我们將组成联军，我们要用钢铁与火焰，將这个邪恶巫师连同他的军队，彻底从石阶列岛抹去，把他的头颅带回来，掛在血石岛的最高处，让狭海两岸的所有人都看看，挑战我们的下场！”