钟毓灵佯装不知：“也许是外头风景好，所以他想多留在那里几日呢！”
“风景好？”国公夫人闻言，却是长长嘆出一口气，“就怕不是去看什么景致，而是跟那帮狐朋狗友鬼混去了。他大哥去了，你公爹远在边关，这偌大的国公府，以后还要指望他，若他一直这样，又怎么能放心將来將国公府交给他呢？”
国公夫人说著，眼圈便红了：“他若有他哥哥一半的稳重，我就是现在闭了眼，也安心了……”
钟毓灵没有说话，只是静静地听著。
直到国公夫人情绪平復，沉沉睡去，她才悄然退出了房间。
从福寿堂出来，走在廊中，初秋的凉风拂过面颊，钟毓灵忽然想起了那夜沈励行讲的那个故事，那个被打断肋骨，丟在乱葬岗的少年。
世人皆说国公府二公子是扶不起的阿斗，是烂泥，可谁又知道，这滩“烂泥”曾经也想过要站起来。
是国公府的长子之位太过耀眼，压得他喘不过气。
是所有人的期望都落在了那个完美的世子身上，而他这个弟弟，仿佛连努力都是一种多余。
钟毓灵的脚步停在了院中的桂花树下。
她忽然有些明白了。
沈励行讲的那个故事里，少年寧肯死在乱葬岗，也不愿拖著一副残躯苟活。
正如他自己，寧可在世人眼中做一滩扶不上墙的烂泥，也不愿去做国公府世子那轮皓月旁黯淡无光的星辰。
长兄如骄阳，光芒万丈，所有人都理所当然地认为，他这个做弟弟的，就该安分守己地待在兄长的影子里，不被人看见。可凭什么？
凭什么他生来就该是另一个人的陪衬？
原来，他不是不想站起来，而是不屑於用別人给的梯子站起来。他要做的，是在所有人都看不上的废墟之上，亲手建起一座属於自己的通天高楼。
与赵景砚的联手，亦是如此。
两个同样被命运踩在脚下，不被世俗看好的人，偏要拧著一股劲，向这世道证明，他们自己，便能成为最耀眼的光。
他要的，从来不是国公府的庇佑，而是以“沈励行”这三个字，堂堂正正地站在阳光下，让天下人都知道，他就是他，不是谁的儿子，更不是谁的弟弟。
……
“阿嚏！”
与此同时，京郊的一处酒楼雅间內，沈励行毫无预兆地打了个喷嚏。
他面前的茶水已经凉了，对面的人刚刚离开。
墨影立刻上前一步，关心问道：“主子，可是著了凉？这几日您不眠不休，身子怕是熬不住，不如先回府歇歇？”
沈励行看了他一眼，声音听不出情绪：“无妨。”
顿了顿，他又道：“事情也差不多了，是该回去了。”
墨影精神一振。
“传个消息给雍王府，就说鱼已上鉤，可以准备收网了。”
三日后。
“侯爷！不好了！”
管家连滚带爬地衝进书房，脸色煞白如纸。
镇南侯钟远山正烦躁地看著帐本，闻言猛地將帐本摔在桌上，怒喝道：“慌什么！天塌下来了不成？”
管家喘著粗气，几乎要哭出来：“侯爷，天……天快塌了！方才漕运的王家派人来说，要和我们断了合作，即刻就要结算所有款项！还有，城南最大的那几家绸缎庄，也说不再从我们这里进货了！”
钟远山一愣，隨即拍案而起：“什么？王家疯了？我们与他合作近十年，他敢断我的漕运线？”
“何止啊侯爷！”管家声音发颤，“先前与我们有借贷往来的几家钱庄，也不知从哪听到了风声，派来的掌柜们已经堵在前厅了，说是要我们立刻还钱！这几家一动，咱们的现银周转就全断了！”
“砰！”
钟远山一脚踹翻了身旁的椅子，双目赤红。
漕运、绸缎、钱庄……这些都是他最重要的財路，怎么会一夜之间，全都出了问题？
可恨他前几日刚投了一大笔银子到一桩海外生意里，眼下府库空虚，哪里拿得出这么多现银来填窟窿？
“是谁？到底是谁在背后搞鬼！”钟远山嘶吼著，脑中飞速闪过一张张面孔，一时却也猜不出是谁。
不行，不能坐以待毙。
眼下能救他的，只有那一位了。
他眼中闪过一丝狠厉，对著管家道：“送一封密信去太子府，我要求见太子殿下！”
“是。”管家领命。
钟远山起身走到书房內侧一排紫檀木书柜前，从一处不起眼的暗格里，取出一个用锦缎包裹的长条盒子。
打开盒子，里面是一卷名册。
钟远山展开名册，手指在一个个名字上划过。
管家看著他这副模样，心头一跳，忍