“以前听村里的老秀才说，唐朝有个贞观之治，还有开元盛世，说那时候是千古盛世，老百姓的日子好得不得了。”
“可咱琢磨著，就算是贞观之治、开元盛世，老百姓的日子，顶多也就是吃饱饭吧？能像咱们现在这样，不光吃得饱，还吃得好，还有余粮酿酒卖钱，娃娃还能上学堂读书识字？”
他说到这里，猛地一拍大腿，竖起大拇指，声音拔得老高：“这日子，別说唐朝了，就是古往今来，哪朝哪代能比得上？”
也不管旁边有没有人听到，老汉自顾自地朝著京城的方向拱了拱手，动作虽然粗糙，但那份郑重是实实在在的：“这都得感谢洪武爷，感谢当今陛下。
洪武爷打了个好天下，当今陛下治了个好盛世。
没有他们爷俩，哪有咱们今天的好日子？”
老朱心里头那个美啊，嘴角压都压不住。
他用手摸了摸鼻子，借著这个动作把翘起来的嘴角往下按了按，故作平静地问：“老哥，你说的洪武爷，就是退了位的那个太上皇吧？”
“那可不！”
老汉一瞪眼，好像老朱问了个什么大不敬的问题似的：“洪武爷虽然退了位，可这天下是他打下来的。没有他，元人还在中原作威作福呢。咱老百姓心里头记著呢，走到哪儿都记著。”
“还有当今陛下，仁厚，爱民，减免粮税，办学校，修路架桥。这爷俩，都是好样的！”
老朱的嘴角又翘起来了，这回怎么也按不住。
老汉忽然转过头，上下打量了老朱一眼，疑惑地问：“对了，说起来啊，老哥，我总觉得你看著有些眼熟。”
老朱心里咯噔一下，打了个哈哈：“我这张脸，普普通通的，扔人堆里找不著，眼熟也正常。”
老汉摇了摇头，又盯著他看了几息，总觉得在哪儿见过，但一时半会儿怎么也想不起来了。他也没在意，笑了笑说：“也是，老了，记性不好了。”
老朱趁机站起身来，拍了拍膝盖上的土，朝老汉拱了拱手：“时候不早了，我该回去了。老哥，谢谢你陪我聊这一会儿。”
老汉也站起来，咧嘴笑道：“谢啥，出来转转嘛，跟人聊聊天，舒坦。”
老朱转过身，沿著田埂往回走。
毛驤远远地跟上来，看见太上皇的眼眶有些发红，愣了一下，但没敢多问。
老朱走了几步，忽然停下脚步，回头看了一眼。老汉还在田埂上站著，肩上扛著那把锄头，腰间別著水葫芦，花白的头髮在晨风中微微飘动。
阳光照在他身后那片绿油油的红薯地上，照在那几亩枯黄的玉米秆上，照在远处山脚下那座青砖灰瓦的院子上。
老朱忽然想起很多年前，在凤阳老家，他爹也是这样的背影。
扛著锄头，弯著腰，在地里刨食。
可刨了一辈子，刨出来的粮食连一家人的肚子都填不饱。
后来他爹饿死了，他娘也饿死了，他大哥饿死了，他侄子也饿死了。一家人，就剩他一个。
那时候他跪在爹娘的坟前发誓，总有一天要让天下的百姓不再挨饿。
现在，这个誓言，算是实现了吧。
他转过身，大步往前走。走了大约一盏茶的工夫，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声。
老汉气喘吁吁地追了上来，手里攥著几张纸钞，脸上带著难以置信的表情，跑到近前，扑通一声就要往下跪。
老汉手里攥著一张最大面额的一千文纸钞，钞面上印著洪武皇帝的头像。
他低著头看看纸钞上的头像，又抬起头看看老朱，看看头像，又看看老朱。
纸钞上的洪武皇帝，戴著冕旒，穿著袞服，端坐在龙椅上，威风凛凛。眼前这个老汉，穿著粗布衣裳，戴著旧草帽，脸上满是皱纹。
可是那眉眼，那鼻子，那下巴，分明就是同一个人！
“您……您……”
老汉的嘴唇哆嗦著，声音发颤，话都说不利索了，脸上的表情像是见到了什么不可思议的神跡：“我就说怎么看著这么眼熟！您就是……您就是……”
毛驤的手已经按在了腰间的短銃上，警惕地挡在老朱前面。老朱摆了摆手，示意毛驤退下。
他走上前，伸手扶起老汉，笑著说：“老哥，我这张脸，普普通通的，扔人堆里找不著，眼熟也正常。”
老汉的眼泪唰地流了下来。他紧紧攥著那张纸钞，嘴唇抖得厉害，半天才憋出一句话来：“您……您怎么到这山沟沟里来了？您不是应该在宫里……”
老朱拍了拍他的肩膀，脸上的笑容收了几分，变得格外郑重：“宫里待久了，闷得慌，出来走走，看看你们的日子过得怎么样。”
他顿了顿，看著老汉，一字一句地说：“老哥，谢谢你，你刚才说的那些话，是咱这