“狗蛋要是知道，他爹他娘，为了让他读书，一个去修铁路，一个去纺线，不知道会不会好好学。”
“肯定会的。”李氏道：“咱狗蛋懂事。”
月光静静洒著，山村的夜，安静而漫长。
……
数日后，乾清宫东暖阁。
朱標批完最后一本奏摺，放下硃笔，揉了揉手腕。洛凡坐在下首，手里捧著一盏茶，慢悠悠地喝。
“洛凡。”朱標忽然开口。
“臣在。”
“你说，如今这大明的百姓，日子过得怎么样了？”
洛凡放下茶盏，想了想：“陛下问的是哪方面？”
“方方面面。”
朱標站起身，走到窗前：“朕登基这些日子，看奏摺，听匯报，都是些数字。粮食增產多少，铁路修了多少里，银子收了多少。可那些数字背后，老百姓到底过得怎么样，朕心里没底。”
洛凡沉默片刻，缓缓道：“陛下，臣前些日子让人在几个府县做了调查。”
“哦？说来听听。”
“以北方山村为例。”洛凡道：“一个五口之家，种坡地两亩，种红薯、玉米。光这两样，就够全家一年吃饱，还能有富余。”
“吃饱了，然后呢？”
“然后就想挣钱。”洛凡道：“臣让人走访的那些农户，十户里有七八户，都有人在农閒时出去做工。修铁路、修马路、去工厂，一个月能挣三千到六千文不等。”
朱標转过身：“三千到六千文？那不少啊。”
“是不小。”洛凡点头：“一斤羊肉一百文，一个月挣六千文，能买六十斤。寻常人家，隔三差五吃顿肉，不成问题。”
朱標笑了：“这么说，老百姓的日子，是真好了？”
“比以前好，但还不够好。”洛凡道：“臣让人问过，老百姓现在最大的愿望，一是让孩子读书，二是能常吃肉。”
“读书，吃肉……”朱標喃喃重复。
“对。”洛凡道：“读书的事，臣之前提过，官立小学已经在京城推开，下一步就是往府县推广。这需要时间，急不得。”
“那吃肉呢？”朱標问：“现在羊肉一斤一百文，对一个月挣五六千文的人家来说，確实不算贵。但也不是家家都能挣这么多。有没有办法，让肉更便宜些？”
洛凡笑了：“陛下圣明。臣正好有个想法。”
“说。”
“养猪。”
朱標一怔：“养猪？”
“对，养猪。”洛凡道：“陛下，咱们大明现在吃羊肉多，羊肉是好，但羊要吃草，要放牧。北方草原广阔，適合养羊。但南方呢？山地多，草场少，养羊就不太划算。”
“猪不一样。猪什么都吃，剩饭、野菜、米糠、麩皮，都能餵。而且猪长得快，一窝生七八个，半年就能出栏。要是家家户户都养一两头猪，肉的来源就多了。”
朱標听得入神，忽然问：“那猪肉好吃吗？朕没怎么吃过。”
洛凡笑了：“陛下，猪肉做好了，比羊肉不差。红烧肉、燉排骨、炒肉片，都是好东西。只是……”
“只是什么？”
“只是猪有个毛病。”洛凡道：“不阉割的公猪，肉有股骚味，不好吃。阉割之后，肉就香了。”
“阉割？”朱標愣了愣：“你是说，把猪的那个割了？”
“对。”洛凡点头：“臣让人试验过，阉过的猪，长得更快，肉更嫩，还没骚味。这个法子，可以在民间推广。”
朱標想了想：“这个……老百姓能接受吗？”
洛凡笑道：“陛下，老百姓最实在。只要能多挣钱，能多吃肉，什么都能接受。臣让农事司的人先去几个村试点，教他们怎么阉猪，怎么养猪。等有了成效，再登报推广。”
“登报？”朱標眼睛一亮：“对，让《大明新闻报》登出去，天下人都知道。”
洛凡点头：“臣也是这么想的。到时候，家家户户都养猪，猪肉多了，价格就下来了。普通百姓，也能常吃上肉。”
朱標越想越兴奋，在屋里踱起步来。
“养猪……读书……修路……种新作物……”他喃喃道：“朕这三年规划，还真是一环扣一环。”
洛凡笑道：“陛下，这叫系统工程。基础打好了，自然就往上走。”
朱標停下脚步，看著洛凡：“洛凡，你说，再过十年，大明会是什么样？”
洛凡想了想：“家家户户有余粮，村村寨寨有学堂，路上跑的是汽车，河里开的是轮船。百姓都能吃饱穿暖，孩子都能读书识字，想吃肉了，隨时都能买。”
他顿了顿：“到那时候，陛下这『人人如龙』的愿景，也就实现了。”
朱標沉默良久。
窗外，阳光正好。