京城茶楼酒肆里，人人都在说那艘“烧煤的铁船”。
说书先生们更是添油加醋，把李景隆说成是鲁班再世，把“海龙號”说成是东海龙王送的宝船。
但洛凡知道，真正的考验现在才开始。
试航结束后的第七天夜里，太子东宫书房灯火通明。朱標屏退左右，只留洛凡一人。
桌上摊著一张海图，朱標的手指从海津镇出发，划过黄海，点在扶桑国的位置上。
“银矿。”朱標的声音压得很低，“洛凡，这是你之前给的矿脉图，扶桑倭国有著大量的银矿！”
的確，之前洛凡就开出了亚洲矿脉图，这小日子过得不错的那边，有银矿自然標註好了。
洛凡没有立即接话。他走到窗前，確认外面无人，才回到桌边：“殿下想用『海龙號』去扶桑？”
“不是一艘，是一支船队。”朱標的手指在海图上画了个圈，“『海龙號』只是开始。李景隆那边已经开始造第二艘、第三艘。等有三艘铁船，配上十艘大型补给船，就能组成远洋船队。”
“名义呢？”洛凡问得直接，“总不能明著说去抢矿。”
“贸易，朝贡，文化交流。”朱標显然已经想好了，“扶桑国內战不断，几个大名割据，正是机会。我们以贸易为名，用丝绸、瓷器换他们的白银。同时派工匠过去，帮他们开矿；当然，开出来的矿，我们要拿七成。”
洛凡盯著海图看了很久。这计划太大胆，也太冒险。远洋航行本就凶险，还要在別国领土上开矿，牵扯的不仅是航海技术，还有外交、军事、情报。
“需要锦衣卫。”他终於开口。
“这正是我要说的。”朱標从抽屉里取出一份密档，“这是锦衣卫，我让吴风这最近收集的扶桑情报。目前掌权的足利幕府內斗不断，地方大名里，九州岛的大內氏和细川氏与我们有过私下接触，可以爭取。”
洛凡翻开密档，里面详细记录了扶桑各大名的势力范围、性格特点、乃至家庭关係。
这就是锦衣卫的本事；你永远不知道，那些看似无关紧要的细节，什么时候会成为关键。
洛凡本身是锦衣卫出身，当然懂。
另外，早早的殿下就让吴风去调查了？看来，殿下是早就胸有沟壑了，就等著蒸汽钢铁大船成功的这一天呢？
“大內氏控制著九州北部港口，我们需要在那里建立据点。”收敛心神，洛凡指著地图上的位置，“但扶桑人不会轻易让外国军队入驻。”
“所以船队里要有工匠、商人、学者……以及穿著便装的锦衣卫。”朱標说，“名义上是贸易使团，实际上要把石见银矿控制在我们手里。”
窗外传来梆子声，已是三更天。
洛凡和朱標敲定了一些细节方面的问题。
“什么时候出发？”
“开春。”朱標望向窗外，“等冰化了，三艘铁船下水，就出发。”
次日早朝，依旧有人跳出来反对。
户部侍郎陈文昌第一个出列：“殿下，臣闻海津镇又要造新船，且一艘比一艘大。国库近年来虽有好转，但北边防务、黄河治理、江淮賑灾，处处要用钱。这造铁船……是否可缓一缓？”
紧接著，几个文官纷纷附和。
朱標耐心听完，才缓缓开口：“陈侍郎，你去过海边吗？”
陈文昌一愣：“臣……未曾。”
“那你可知，去年浙江倭寇犯境，死伤百姓多少？损失財物多少？”朱標站起身，走到殿中，“三千七百人死伤，十八个村子被烧，白银损失超过二十万两。”
他环视眾臣：“为什么倭寇敢来？因为他们船快，来去如风，我们追不上。为什么追不上？因为我们的船，没他们的快。”
“但铁船造价比木船高数倍……”
“一艘铁船能用三十年，木船只能用十年。”朱標打断他，“而且铁船不惧风浪，四季可航，载货量是木船的三倍。算长远帐，哪个划算？”
这时，一直沉默的工部尚书出列：“殿下，臣以为造船可行，但远洋航行……风险太大。前朝也有过远航，耗资无数，收效甚微。”
“这次不同。”朱標回到座位上，“我们有铁船，有蒸汽机，有精確的海图。而且这次不是空船出海，是带著货物去贸易。丝绸、瓷器、茶叶，在海外都是十倍之利。”
“万一船沉了呢？”
“那就再造。”朱標的语气斩钉截铁，“但不能因为怕沉，就不造船。我大明疆域万里，不能只守陆地，不守海洋。”
朝堂上安静下来。
洛凡站在武將队列中，始终没说话。他看著那些文官脸上的表情；有的忧虑，有的不服，有的则在算计。这很正常，这么大的计划，触动的利益太多。
退