“我家陛下怀疑，是否有贵国不法商贾，私自將武器甲冑走私贩卖至辽东，甚至可能流入了与我大辽不睦的某些部族手中。”
他顿了顿，观察著赵匡胤的脸色，继续道：“此事非同小可，若任其发展，恐生大患，甚至影响辽宋邦交。我家陛下恳请皇帝陛下下旨严查此类走私行径，以绝后患。”
“走私武器甲冑？还有这种事？！” 赵匡胤眉头倏然皱起。
“李卿！”
枢密使李崇矩手持象牙笏板，应声出班，躬身道：“臣在。”
“朕记得，各处武库、军器监，皆有严格清点章程。每旬、每月、每季均有核验。近来可曾发现甲冑兵器有异常短缺？” 赵匡胤沉声问道。
李崇矩从容答道：“回稟官家，臣已核查过近期各地上报的武库清册与军器监產出记录，並无异常短缺。禁军及各路边军换装、补充皆有严格文书调拨，痕跡清晰可查。”
刑抱朴对宋国官员这种“推諉”早有预料，他立刻面向赵匡胤，提高声音道：“皇帝陛下，外臣绝非空口无凭！此次前来，外臣特意命人將部分在辽东缴获的疑似甲冑隨身带来，此刻就在殿外！是否为贵国制式，陛下一验便知！”
赵匡胤眼睛眯了眯，“来人，去將辽使带来的甲冑取来一观！仔细看看，是否与我禁军甲冑相同！”
“遵旨！” 站在武官队伍最后的贺令图跑出来抱拳领命。
片刻后，贺令图返回御殿，抱拳稟明：“启稟官家，经卑职仔细查验，此甲虽粗看样式与我朝部分札甲有相似之处，但依卑职看，此甲更像是捡来的破烂。”
“你……！” 刑抱朴第二次被气得血气上涌。
赵匡胤面上不动声色，“嗯，既然並非我朝制式甲冑，那便是误会一场。不过，走私军械，终究是重罪。李卿。”
“臣在。” 李崇矩再次躬身。
“此事就由你枢密院行文边境各州军，严查商旅，若有发现走私铁器、兵甲者，严惩不贷。也算给辽国一个交代。” 赵匡胤吩咐道，语气隨意，听起来更像是走个过场。
“臣遵旨！” 李崇矩应得乾脆。
赵匡胤这才將目光重新投向脸色难看的刑抱朴，“若无事，贵使可先回驛馆休息。至於国书自会遣人送去。”
这已经是毫不掩饰的逐客令了。
刑抱朴胸中憋闷至极，感觉这一趟脸面丟尽，正事却毫无进展，“外臣……告退！”
待刑抱朴的身影彻底消失，殿內凝滯的气氛才为之一松。
就在这时，文官队列最前方，宰相赵普手持玉笏，迈步出班，朗声道：“启奏陛下，臣有本奏！”
“准奏。” 赵匡胤身体坐直了些。
“官家，臣以为，契丹人此番主动提出互市，尤其是方才那刑抱朴情急之下，竟以『极力促成战马交易』为饵，其心可疑，其意叵测！”
他顿了顿，环视一周，继续道：“草原即將入冬，牲畜需要草料过冬，部民需要御寒物资。”
“契丹人若真捨得用少量战马换取我朝大量粮食、布匹、茶叶，其目的绝非简单的『互通有无』。”
“臣认为他们这是在用我朝的物资，养精蓄锐，储备力量！待到明年春来，草长马肥，他们缓过劲来，说不定就会撕毁和约，大举南下！”
“互市之事，尤其是涉及战马交易，必须慎之又慎，不可轻易答应！”
他话音未落，武將队列中，留镇汴梁殿前都指挥使慕容延釗也大步出列，“陛下！臣附议赵相之言！契丹人狡猾如狼，此次表面上是因我军调动而示弱求和，实则是以退为进，行缓兵之计！他们真正的目標，恐怕从未离开过幽云之地！”
“幽州虽已被我军收復，但地处前沿，孤立突出。契丹骑兵来去如风，一旦他们集结重兵，首要目標必是幽州！”
“届时，一路从幽州南下，直逼河北；另一路联合北汉，从太原东出井陘，威胁河东，甚至两面夹击，威胁汴梁！此乃心腹大患，不可不防！”
两位重臣接连发言，且分析得合情合理，极具说服力。
下方百官纷纷躬身，齐声道：“臣等附议！请陛下明察！”
赵匡胤微微頷首，“诸卿所言，朕已深知。契丹之患，確为大宋心腹大患。其动向，必须时刻紧盯。”
他目光扫过赵普、慕容延釗、李崇矩等核心重臣，以及站在一旁的太子赵德秀，下令道：“早朝之后，赵相、慕容卿、李卿，还有枢密副使、三衙管军以上將领，隨朕至武德殿。”
“臣等遵旨！” 被点到名的眾臣齐声领命。
武德殿。
一幅绘製得相对