冬呈、冬咸两兄弟宛如老狗般趴在地上，再没了一丝力气。
忽然，牢门铜锁发出“咔咔”声响。
两个守卫兵卒走了进来，拎小鸡似地將冬家兄弟拖到刘瑶面前。
“冬呈、冬咸，你二人可知罪？”一旁懂蛮语的士卒將刘瑶的话翻译给他们听。
冬呈和冬咸这才勉强抬起头来。
只见席上端坐个俊朗高大的少年，举手投足间自带一股威严，令人不敢冒犯。
“你就是安定王？”他二人异口同声，这样非凡的人物，不是安定王还能是谁？
刘瑶微微頷首，伸手拿起案几上一卷竹简：“冬逢让你俩来乃是假意投靠，实则打探汉军消息，可否属实？”
说罢，他重重一拍案几，嚇得两个蛮族青年差点儿晕厥过去。
“你，你怎知道？”冬家兄弟自认为此事从未对第三个人说过，刘瑶又如何这般清清楚楚？
“哥，定是那冬渠狗贼泄的密！”冬咸强撑著身子，圆睁双目，更加坚信他兄弟二人是被叔父拿去卖了。
“大王饶命！我们虽是冬逢之子，却没干过一件伤害汉人的事情啊！”冬呈苦苦求饶，不甘心年纪轻轻就丟掉性命。
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刘瑶假意思索片刻，用手点指下面狼狈不堪的冬家兄弟：“让本王饶命倒也可以。不过，你们得替我办好两件事情。”
“別说两件，只要能饶过我们，就算是十件百件，我们也万死不辞。”冬家兄弟连忙应下。
见状，刘瑶让手下將二人架到近前，低声吩咐了几句。
……
时近二月，雪顶初融。
涓涓细流从山上流下，给处於蛮荒之地的西徼部落带去一丝生命的气息。
冬渠走出茅屋外，迎著阳光舒舒服服伸了个懒腰。
他刚完成一次生命的大和谐。
饶是孔武健壮的身体，此刻也难免感到些许疲倦。
隔壁茅屋里，走出个和他年纪相仿，体型差不多的蛮汉。
晨起动征鐸，歌声振林樾。
二人对望，彼此会心一笑，似乎都对屋內的西徼蛮女颇为满意。
冬渠认得他，这位曾经也是某个部落的渠帅，名叫李求承。
十五年前，他们曾一同在蛮王高定手下共事过。
李求承杀过汉人的太守，所以一听汉军將至，早早就逃到了这里。
两个同病相怜之人彼此打过招呼，又各自返回住处。
冬渠还没进屋，就见到两个侄子返回的身影。
“你们咋这么快就回来了？”冬渠大惊，难道汉军即將杀来西徼？
“叔父！”冬呈、冬咸两人面带笑意，“我们给你带来个好消息！”
冬渠鬆了口气，看看左右无人，忙把侄子们让入屋內：“快进来细说。”
“是安定王让我们回来找叔父的。”冬呈喝了口水，盘腿坐在氂牛皮做的地毯上。
“怎么回事？”冬渠一愣，他让两个侄子假意投靠朝廷，为何刘瑶又把他俩送了回来？
冬呈擦擦嘴边水渍，继续解释：“安定王说，他可以赦免叔父，不过得答应他一个条件。”
“什么条件？”
“咱们必须帮他杀一个人。”
替刘瑶杀区区一个人就能够赦免自己，冬渠忍不住心头大喜，连忙问：“杀谁？”
“安定王说，有个叫李求承的，就在咱们这里，是他的仇人。”冬咸抢著回答。
“李求承？”冬渠皱了皱眉，“这个人曾杀过汉人的太守，凶悍无比，想杀他可不容易。”
“安定王说了，容易干不成大业绩。”冬呈目光一凛，“若非杀他不易，也不会交给咱们叔侄完成。”
“没错。”冬咸附和，“用李求承一命，换叔父一命，太划算了。”
“唔……好吧，这事我干了！”冬渠反覆衡量，终於下定决心，“不过此贼狡猾勇武，你们二人必须助我。”
“这是当然！”冬家兄弟齐声答应，“如今父亲已死，我等全仰仗叔父，哪能不倾力相助？”
“好，你们现在就跟我来。”冬渠脸上的横肉跳了几下，取来一口短刀別在腰间袍子底下，闪身钻出屋外。
他知道，李求承刚才做过什么。
也知道，这个时候的男人最虚弱。
要想杀李求承，如今是个绝好的机会。
他让冬呈、冬咸两个侄子先埋伏到之前他待过的那个西徼蛮女的茅屋里。
自己则大摇大摆去找李求承。
“冬兄？什么事？”李求承左右脸颊上各有一处刀疤，令他说起平常话来也显得格外瘮人。
冬渠亦非善类，在凶残的李求承面前丝毫