儘管这样做有些绕路，但对於许久不见父亲的女儿来说，这样的一次拜访，无论如何都显得极为重要。
除开这些之外，停留在君临的百花骑士洛拉斯，则在养病期间显得有些无所事事。
但这个精明强悍的贵族，显然也有自己的线索来源，尤其是在掌握到一些必要的情报后，也开始为提利尔家族谋求著更大的权利。
因此，伴隨著一封书信被侍从送回高庭，整个河湾也开始图谋起君临城內的权利。
………………
与此同时，在经过近半个多月的航程后，三艘来自白港的船只也终於停靠在了黑水湾码头。
而接待他们的，则是及时返回的首相秘书——琼恩·史塔克男爵。
为了彰显对此次任务的重视，曼德勒家族更是派出了他们的次子亲自护送，並带来了两百五十万银鹿以及两百名士兵隨行。
儘管史塔克公爵並没有在信上细说，但字里行间表现出来的需求，却被曼德勒伯爵敏锐地捕获。
因此曼德勒家族对此极为重视，尤其是信上提及，希望曼德勒家族能够派出优秀的后辈前来君临陪伴艾利亚时，其上所表达的含义，更是让整个白港沸腾起来。
虽然曼德勒家族在整个北境当中的財力数一数二，更占据著北地通往南方和厄斯索斯大陆的出海口。
但就地位和影响力而言，曼德勒伯爵远不如卡史塔克家族或是恐怖堡这些老派贵族们身份显赫。
在这其中，除了缺少临冬城的支持外，更源自他们减少与北境守护家族联姻。
而眼前这样的一个机会，只要不是白痴，都不会轻易放弃。
所以怀著这种渴求的心態，白港的次子——文德尔·曼德勒在看到琼恩的第一瞬间，便已经调整好了心態。
毕竟在他们最后一次靠岸时，已经听到了许多传闻，包括琼恩被国王钦定成为琼恩·史塔克这件事，就连远在五指半岛的水手们，都在码头酒馆里传的沸沸扬扬。
甚至有传言说，史塔克家的高贵私生子，极有可能会再一步获得高位。
对於这样一则传言，身为传统贵族的文德尔·曼德勒並不打算採信。
但奈何人一旦有所求，心態也会变得敏感多疑起来，文德尔也不例外。
身为白港家的次子，文德尔·曼德勒虽然身材高大，但却难掩有些偏胖的身材。
和年轻的琼恩以及艾丽婭相比，他已然是个成年人。可即便如此，除了曼德勒家族次子这个身份外，文德尔並没有太多能够那得出手的地方。
如果不出意外的话，他极有可能会在几年后，为了避嫌谋求白港的继承权，而被迫离开家族另谋出路。
毕竟现如今的曼德勒家族，除了长子威利斯和他，还没有男性继承人。
按照顺位来说，文德尔极有可能会在最好等来机会，但那只是理想状態。
所以为了这个不太出彩的次子，老曼德勒伯爵可谓伤透了脑筋。
好在奈德公爵的那封信，让曼德勒家族看到了一丝可能，即便这种可能並不大，甚至有可能是他们的错误理解。
但只要有一丝可能，白港方面就不会放弃这样的机会。
退一万步讲，在老曼德勒伯爵看来，即便这只是一场误会，他们最终也无法迎来艾丽婭的下嫁。
可只要能够抓住这个机会，负责带队的文德尔·曼德勒，也有很大概率留在君临。
至於后续能够有怎样的境遇，也只有七神才能把握。
综合这些，文德尔在出发前就被老伯爵反覆告解，要努力服务好国王之手，以此构筑属於他的跳板。
此外，结合琼恩在骑士比武大会上的出彩表现，以及篡夺者对他的重视，外加国王侍从、首相秘书以及转正赐予男爵这一系列高光表现，更是加剧了白港次子对琼恩的猜测。
这也让本就没有继承权的文德尔·曼德勒，不得不收起原本的轻视，开始正视眼前这个年轻人。
在那之后，两人便在港口上进行了一次简单的欢迎仪式和交接手续。
在確认所有的事项无误之后，满怀恶趣味的琼恩，便找来了自己的杀手鐧，由艾利亚陪同文德尔·曼德勒瀏览起了君临。
至於他自己，则开始安排这些武装和资金。
银鹿自然没什么问题，但武装到牙齿的士兵，却不能被一併送往首相塔官邸。
数量如此之多的士兵，別说是踏足红堡，就算是想要进入君临，也得首相签批命令，再由金袍子放行才对。
但琼恩对此也自有办法，更是在这些人抵达之前，就先一步覲见了首相。
当新晋男爵以商量的口吻，提出要带艾利亚前去自己的领地参观一下，並保证在几天后將之安全送回来后