“加尔。”

    正在分配烤肉的加尔身体猛地僵住，手中石斧“哐当”落地。它毫不迟疑地匍匐，以最虔诚的姿態向山坡上的巨大阴影叩首。

    “伟大的主人，您卑微的僕人加尔，在此聆听您的吩咐。”

    周围的狗头人也纷纷停下了手中的动作，敬畏地跪伏下来，整个营地瞬间变得鸦雀无声，只剩下篝火燃烧的声音。

    “到我这里来。”阿克顿的命令简洁明了。

    “遵命！”

    加尔不敢有丝毫怠慢，它手脚並用地从地上爬起，一路小跑，穿过满地跪拜的族人，来到了阿克顿那如山岳般的身躯前。

    离得越近，那股源自上位者的恐怖威压就越是浓重，几乎让它喘不过气来。

    空气中瀰漫著一股硫磺和岩石的气息，那是巨龙呼吸时自然散发出的味道。

    加尔甚至不敢抬头去看那双俯瞰著它的金色龙瞳，只能將头颅深深地埋下，等待著主人的审判或命令。

    阿克顿审视著眼前这个浑身颤抖的狗头人。

    加尔的身体状况很差，常年的营养不良和艰苦劳作让它的鳞片黯淡无光，肌肉乾瘪，浑浊的眼睛里写满了疲惫与麻木。

    但与其他狗头人相比，它的体格最为强壮，意志也最为坚定，更重要的是，它对自己有著绝对的、不容置疑的忠诚。

    这让它成为了最完美的实验品。

    “抬起头来，看著我。”阿克顿的声音不带任何感情。

    加尔的身体又是一颤，它鼓起毕生的勇气，缓缓地、艰难地抬起了头。

    当它的视线与那双熔岩般的龙瞳接触的瞬间，它的灵魂仿佛被彻底冻结了。

    在那双眼睛里，它看不到喜怒，看不到任何情绪，只有一片深邃如宇宙般的理性和冷漠，仿佛神明在俯瞰螻蚁。

    “你，想获得力量吗？”阿克顿缓缓地问道，声音在夜空中迴荡。

    “不。”阿克顿否定了它，“我说的是，属於你自己的力量。一种能让你轻易撕碎刺猪，能让你的族人不再轻易死去的强大力量。”

    这句话，如同惊雷般在加尔的脑海中炸响。

    撕碎刺猪？

    让族人不再轻易死去？

    这是它做梦都不敢想像的事情！

    呼吸瞬间变得粗重起来，浑浊的眼珠里第一次爆发出了一种名为“渴望”的光芒。

    “想……我……我想！伟大的主人！加尔愿意为您献出一切，换取您所说的力量！”它激动得语无伦次，身体因为过度兴奋而剧烈颤抖。

    “很好。”阿克顿对它的反应很满意。

    欲望，是最好的驱动力。

    “但这力量，需要付出代价。过程会很痛苦，甚至可能会死。你，还愿意吗？”他冰冷的声音像一盆冷水，浇在了加尔狂热的心头。

    可能会死？

    加尔眼中的狂热瞬间冷却了几分，取而代之的是一丝犹豫和恐惧。

    但它隨即想到了白天死去的那些族人，想到了部落里嗷嗷待哺的幼崽，想到了自己作为酋长，却无法给族人带来安稳的无力感。

    死亡，它们每天都在面对。

    与其在狩猎和挖掘中窝囊地死去，不如为了一个充满希望的未来，赌上一次！

    更何况，这是它们信奉的巨龙所给予的考验与恩赐！

    想到这里，加尔的眼神重新变得坚定。

    它再次重重地將头磕在地上，用尽全身力气嘶吼道：“愿意！为了部落，为了侍奉您，伟大的主人！加尔无所畏惧！”

    “记住你的话。”

    阿克顿缓缓抬起一只前爪。那覆盖暗红鳞片的龙爪，鳞甲如精钢，爪尖锋锐，寒光森然。

    他毫不犹豫，用另爪尖端在前臂轻轻一划。

    “嗤啦！”

    轻微撕裂声响起。坚硬龙鳞被轻易划开一道口子。

    滴滴与眾不同的血液缓缓渗出。非是鲜红，而是瑰丽如熔融黄金的赤金色！每滴血液都蕴含磅礴能量，散发灼热高温，扭曲周遭空气。淡金光焰在血表跳跃流淌——那是源初之焰的力量显化。

    仅嗅其气息，加尔便觉体內血液欲沸，灵魂深处传来血脉的渴望与臣服。

    此乃红龙血！

    阿克顿控制伤口，让赤金龙血匯聚於一片掌心鳞甲，很快形成一小捧约十几毫升、如液態黄金般的粘稠液体。

    做完此事，他臂上伤口在肌肉蠕动下肉眼可见地迅速癒合，转瞬完好如初。

    他將那捧闪耀神圣光辉的龙血，缓缓递至加尔面前。

    “喝下它。”

    看著眼前那捧散发著致命诱惑和恐怖高温的液体，加尔的喉咙不受控制地滚动了一下。

    它能清晰地感受到，这捧血液中蕴含著足以將它瞬间焚化成灰烬的毁灭性力量。