“贾王两家於京营影响力根深蒂固，强行剥离，必生反弹。”
“既然如此，何不顺势而为，遴选一位忠於陛下、又与贾王两家渊源极深的子弟，赋予其名分，让其进入京营体系？”
“此人既懂得军中旧例，能安抚这些贾王旧部，又能一心为陛下办事，逐步將忠顺王爷无法直接掌控的力量，一点点转化过来。”
皇帝沉吟片刻，手指轻轻敲击桌面。
“贾璉倒是个机灵的，此次扬州之事可见其能，但他资歷太浅，且身上还有孝在身。”
“陛下，臣並非指眼下立刻便要用人。”张景明从容道。
“此乃长久之策。贾璉即便是块璞玉，也需经雕琢。”
“待他日孝期已满，陛下或可先將其安置於五城兵马司或兵部歷练，待其熟悉军务、立下功劳，再调入京营任职。”
“徐徐图之，重要的是，陛下要让他，让贾家明白，谁才是他们未来的倚仗。”
皇帝缓缓点头，目光深邃：“爱卿此计，老成谋国。贾代化、王子腾经营多年，树大根深。”
“朕若强行砍树，恐伤及自身。不如派个『自己人』去做这园丁，修剪枝叶，最终將这棵大树，移植到朕的园子里来。”
皇帝站起身，走到窗前，望著沉沉的夜色：“贾璉，朕记下了。待他回京，朕要亲自见见他。”
“至於京营，就依爱卿所言，让忠顺王暂且稳住局面。这把『钥匙』，朕会为他备好。”
张景明深深一揖：“陛下圣断。如此，內外兼修，假以时日，陛下必能乾坤独揽，再无掣肘。”
殿內烛火摇曳，映照著君臣二人深沉的目光。
被谈论的贾璉本人此时却陪著林黛玉回了苏州老家。
时光荏苒，一晃已是七月。
京城外，一处隱秘的田庄。
王熙凤躺在浸满汗水的褥子上，头髮凌乱，脸色惨白，嘴唇被咬出了血印。
一阵紧似一阵的宫缩剧痛，如同有刀子在腹內翻搅，將她所有的体面、算计和强悍都撕得粉碎。
“啊！贾璉！你个天杀的王八羔子！”
“挨千刀的混帐行子！你倒是快活了，留下老娘在这里受这等罪！”
“老娘为你贾家当牛做马，临了生孩子还得像做贼一样！”
“你个没良心的种子！你在扬州倒是风流快活，知不知道老娘要疼死了！啊！！！”
接生婆和几个心腹陪房嚇得不敢出声，只能连声劝慰：“奶奶，省些力气，快了，就快了啊！”
產房外，平儿急得像热锅上的蚂蚁，来来回回地踱步，双手紧紧绞著帕子。
里面每一声痛呼和咒骂，都像针一样扎在她心上。
她是既担心凤姐儿的安危，又怕这叫骂声传出去，更忧心著府里那边的动静。
时间在煎熬中一点点流逝。终於，在黎明前最黑暗的时刻，一声微弱却清晰的婴儿啼哭声从房內传了出来。
平儿猛地停住脚步，心臟几乎跳出嗓子眼。
不一会儿，接生婆抱著一个襁褓走出来，脸上带著如释重负却又复杂的神情，低声道：“平姨娘，奶奶......生了一位姐儿。母女平安。”
平儿掀开襁褓一角，看到里面那个红彤彤、皱巴巴的小女婴，心中一块大石落地，隨即又被更深的忧虑笼罩：是个女儿。
过了片刻，平儿定了定神，立刻走进產房。
凤姐儿已力竭地昏睡过去，脸色灰败。
平儿仔细吩咐陪房和接生婆好生照料，不得走漏半点风声，然后不敢耽搁，立刻套了车，在天色蒙蒙亮时，匆匆赶回荣国府。
贾母刚起身，正由鸳鸯伺候著梳洗。
见平儿这么早匆匆而来，脸色凝重，心下便是一沉。
“怎么了？可是庄子上有什么事？”贾母挥退其他丫鬟，只留鸳鸯在侧，急忙问道。
平儿『噗通』一声跪倒在地，话未出口，眼泪先流了下来，既是后怕，也是为凤姐儿委屈。
“回老祖宗，二奶奶昨夜在庄子上，添了一位小姐。生產过程甚是凶险，二奶奶......受了大的罪，如今人是平安的，只是力竭睡下了。”
贾母先是一愣，隨即眼中闪过一丝惊喜和如释重负，连忙双手合十，念了几声阿弥陀佛。
“平安就好！平安就好！是个姐儿也好，先开花后结果！凤丫头身子如何？”
“奶奶身子虚弱，需要好生將养。”平儿抬起头，意有所指地低声道。
“奶奶在疼痛之时，思念二爷，口中......口中不免有些怨懟之语。”
“奴婢不敢隱瞒，特来稟告老祖宗。庄子上一切都安排妥当了，只是奶奶那边，还需老祖宗拿个章程，日后......该