岳明停下动作，慢慢调整呼吸，试图平復体內仍在奔腾起伏的真气。
就在这时，他忽然想起照空第一次讲武时说过的话。
“真气为根基，武学为用技，二者缺一不可。”
岳明直到现在亲身尝试，才一下子明白了这话的意思。
原来是这样。
他空有一身骤然暴涨的雄厚內力，却没有匹配的运劲技巧、没有相应的招式去引导它们发挥出来。
功法……他现在最需要的，正是一门能匹配这身大成內力的上乘武学。
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第二天清早，天还没完全亮，炉峰寺还笼罩在薄雾里，大雄宝殿前却已是另一番景象。
这里是炉峰寺的最高点，一片极为开阔的汉白石广场，
广场地面平整，四角立著老旧的经幢，是寺里最大的演武场，能容下数万人。虽然还没到人挤人的程度，但空气中已瀰漫著一种无声的期待。
演武场北侧，垒起一座丈许高的木台。台上整齐地摆放著十个蒲团，十位僧人盘膝而坐，如如不动。
居中的是炉峰寺方丈。他披著显眼的大红织金袈裟，面容温和，但眼神锐利，不怒自威。
在他两侧，分別坐著寺中诸位高层，分別是四大院首座，以及五位堂口住持，
戒律堂、明镜堂、文殊院的罗汉堂、观音院的知客堂和地藏院的韦驮堂。
高台之下，演武场的最前方，黑压压一片，整齐地盘坐著普贤院的弟子，粗粗一看，约有三千之眾。
人人身著灰蓝色的短打僧衣，挺直腰背，目光炯炯地望著高台。
虽说普贤院僧眾过万，年纪在三十五岁以下、正当年的武僧少说也有六千，但寺內大较歷来有个规矩：
唯有正式剃度的弟子方能登场。
这一下，便刷下去將近一半人，有资格坐在这里的，已是院中的佼佼者。
他们个个屏息凝神，眼巴巴地等待著。
当时辰一到，只见方丈微微頷首，並未见他如何运气用力，一道平和却异常浑厚的声音便清晰地传开，如同潮水般平稳地漫过整个巨大的演武场，送入每个人耳中，字字清晰，毫不费力：
“此次大较的规矩，与往年相同。”
“诸位弟子，皆可自愿上场切磋。切记，此番是以武会友，印证所学，要点到为止，重在交流体悟，切不可爭强斗狠，伤了同门之和气。”
他稍作停顿，目光慈和地扫过台下那一张张年轻的面孔，又耐心地多叮嘱了几句。无非是上场较技时应守的礼仪规矩，抱拳、起手、致意，一招一式皆不可乱；
再三强调了对待胜负须有正確心態，胜不足骄，败不足馁，从中有所得才是正理；
同时也提醒那些未曾上场的弟子，务必要专心观摩，细心揣摩，取他人之长，补自身之短，方不辜负这难得的机会。
方丈的声音渐渐消散，
台下三千弟子依旧安静，但一股跃跃欲试的躁动已悄然蔓延。不少人已经悄悄握紧了拳头，眼神闪烁。
岳明轻轻吐了口气，正想留意谁会先上场，忽然感觉衣袖被拽了一下。
他侧过头，看到的是王来福，
王来福自从来了明镜堂之后，因为武学强，性子活络，所以人缘颇广，消息也灵通。
“明岳师兄，”王来福压低了声音，眼睛却亮晶晶地瞅著高台的方向“听见没？要开始了！你说，这次要是真能打进前面几名，寺里会赏下什么好东西？”
岳明有点想笑，低声回他：“往年不就是丹药、僧衣，或者能去藏经阁挑本功法么？还能有什么。”
“嗨！那是对普通弟子！”王来福一副你不懂的表情，凑近了些，神秘地说，“我前儿个听一位上师漏了点口风，说今年不一样！方丈大师好像格外看重这次大较，说是要激励后进。”
“据说……据说只要能进前十六，除了养血丸，每人还能额外得一小瓶培元膏，那东西对外练可是有大好处。”
“要是能挤进前八，甚至有可能被哪位首座或住持看中，收为记名弟子呢！那才是真的一步登天！”
他顿了顿又补充：“对了，规则照旧。第一轮混抽籤，单场淘汰。贏的进，输的下，全看运气和实力，做不了假。”
岳明闻言，心中微微一动。
培元膏？这些奖励確实比往年丰厚得多，
他正暗自思忖，就听到场边负责主持事宜的执事僧朗声开口，声音洪亮地开始唱名第一轮对战的弟子。
一个个名字被清晰而响亮地报出，每一声都引得人群微微骚动。
被叫到的人无不精神一振，纷纷挺直腰板，在眾人注视下快步走向指定的演武圈，脸上写满了紧张和期待。