岳明照例来到宝殿，在老位置坐下准备诵经。
不过今天又是有意外，殿外传来急促的脚步声。一个背著戒棍的僧人出现在门口，神情严肃地扫视一圈。
那僧人取出一卷名册，声音洪亮地开始点名。
被点到名字的弟子一个接一个起身，每个人脸上都带著几分茫然。
当“明岳”二字响起时，他微微一怔，但还是很快站了起来。
紧接著，他又听到了“王来福”的名字，还有另外几个武艺不错、但因为出身普通而地位较低的弟子，加起来一共五人。
岳明和王来福对视一眼，都不明白怎么回事。
那手持戒棍的僧人见人已到齐，也不多言，只沉声道：“你们隨我来。”
他们隨著其他被点名的弟子走出宝殿，戒棍僧在前引路。
道路两旁的古柏静静佇立，
戒棍僧人走在最前面，脚步不疾不徐，直到穿过两重院落，才头也不回地开口解释：“明镜堂最近缺人手，从各堂徵调弟子，你们是最后一批。”
眾人心中都是一紧。
王来福忍不住凑近岳明，压低声音道：“怎么会叫上我们？明镜堂那可是……”
他的话没说完，但岳明明白他的意思。
明镜堂的弟子整体实力或许不如戒律堂，但门槛却不低，至少不是普通弟子能隨便进的地方。
岳明轻轻摇头，用眼神示意他不要多问。
这个时候多说无益，不如静观其变。
一行人穿过几重院落，越走越僻静，最后来到一处不起眼的小院前。
院门虚掩著，带路的僧人伸手推开木门，
虽说是个小院，但进去之后才发现面积著实不小。
青石铺就的练武场平整宽敞，足以容纳数十人同时练武，四周迴廊环绕，院中几棵古树参天而立，枝叶繁茂。
院子中央摆放的一张蒲团，上面端坐著一位僧人，正是明镜堂的住持照空。
他身旁站著个小沙弥，岳明觉得有些眼熟，却一时想不起在哪见过。
廊檐下的阴影里还站著六名弟子，若不仔细看很难注意到他们的存在。
照空大师目光扫过新来的弟子，竟然一一叫出了每个人的名字，语气温和得像在嘮家常：
“你是张二牛，”他对著一个身材壮实的弟子说道，“观音掌的底子其实尚可，悟性也够，就是不努力。爱打打叶子牌，输了不少铜板吧？”
张二牛脸一红，低下头没吭声。
接著照空看向王来福，“你是王来福，铁布衫天赋颇佳，就是手脚不太乾净，厨房的芝麻饼、库房的米麵，可惜每回都没被我逮到。”
王来福嚇得一哆嗦，差点没站住。
照空就这样一个个点评过去，每说一句都让被点到的弟子心惊肉跳。他对每个人的情况一清二楚，连些小事都知道。
最后他看向岳明，缓缓开口：“明岳你和他们相比入寺时间最长，武学天赋……很好，假以时日必成大器。”
岳明心里一震，脸上没露出来，只合十行礼：“住持过誉了，弟子还得勤加练习。”
照空微微一笑，目光扫过眾人，语气和蔼：“你们都很好。”
说完，他从身旁小沙弥手中接过一叠书册，逐一发给眾弟子。
大家低头一看，每人得到的都是一本《伏魔棍法》抄本，纸页略旧，墨跡却清晰工整。
“在明镜堂，棍法至关重要，”照空大师解释道，
“平日巡寺护院，难免会遇到些贼人宵小，总不能每次都下重手伤人性命。棍可制伏而不取命，最是適合我佛门弟子防身之用。”
接著他又示意那小沙弥端来一个木盘，上面整整齐齐摆著好几串铜钱，用麻绳穿得结实实。
“每人九十文，”照空大师说道，“算是给你们的安家费。今后在明镜堂当差，少不了要置办些行头，穿得体面些，做事也方便。”
弟子们一个个上前领赏，都是又惊又喜，小心翼翼地接过铜钱，有的还忍不住掂了掂分量。
九十文铜钱对他们这些平常没什么进项的普通弟子来说，著实不算小数目。
照空大师看著眾弟子，又补充道：
“慧净，你带他们去后厢房安顿，每人一间宿房。”
他侧首对身旁的小沙弥吩咐道，隨即又转向眾人，“堂里已为你们备好了基本用具，今日剩下的时辰，便好好整理安顿，换上身利落衣裳。”
他目光扫过眾人，声音沉稳：
“届时自会有人告知明镜堂的规矩与职守，到时候莫要迟到了。”
眾弟子齐声应诺，个个神情激动，揣好棍谱和铜钱，跟著小沙弥慧净，三两两低声议论著朝外走，脸上都带著光。
就在岳明