“有劳前辈掛心。疗伤时行功过急，引得旧患反噬，吐了口淤血，现已无大碍。”
夏柳青眯著眼，上下打量著陈烛，粗糙的手指摩挲著下巴。
“是吗？老子怎么觉得……你小子的气息，跟刚才有点不一样了？”
他混跡江湖数十载，眼力毒辣，隱约感觉对方身上那份沉重的束缚感似乎消减了不少，多了一丝难以言喻的协调。
“略有所得，勉强压制住了旧疾。”陈烛语气淡然，既未否认，也无心细说。
一旁的金凤对这些细节毫无兴趣，她上前一步，目光灼灼。
“你的伤既已无碍，答应老身的事呢？”
陈烛迎上那执拗的目光，心知这才是关键。他略一沉吟，开口道。
“婆婆放心，晚辈不敢或忘。关於照片上那位姑娘，我所知信息……她如今化名冯宝宝，与一个叫张楚嵐的年轻人同行，目前应受公司庇护。
她似乎……记忆全无，且容顏不老。”
这些信息，金凤出去后稍加打探便能印证，但此刻由陈烛亲口证实，分量自是不同。
“冯宝宝……记忆全无……容顏不老……”金凤眼神闪烁，低声重复著每一个词，眼底情绪翻涌，这些特徵与她追寻多年的无根生痕跡，隱隱產生著某种难以言说的契合。
“至於谷內与无根生先生相关的线索，”陈烛继续道，语气诚恳。
“晚辈在此疗伤，心神沉浸於此地气机，除了感受到此地残留的些许寂寥道蕴与先贤遗泽，並未发现其他具体实物。”
他给出的依旧是模糊却指向明確的感知，既履行承诺，又避开了核心秘密。
金凤沉默片刻，冯宝宝的存在是实打实的衝击，足以让她暂时压下对其他细节的探究。
“……好。”她最终点头，脸上深刻的皱纹似乎舒展了些许。
“你提供的消息，对老身有用。交易到此为止。”
夏柳青见状，也鬆了口气，看向陈烛的眼神少了几分审视，多了点“这小子还算守信”的意味。
“既如此，晚辈先行告辞。”
陈烛再次拱手。此间事了，他急需觅地恢復几乎枯竭的心灯，稳固新生却脆弱的【通幽桥】。
金凤隨意摆手，目光已再次投向那被乱石掩埋的洞穴方向，深陷於自身的执念。
夏柳青则对著陈烛的背影低喝一声：“小子，出去后管好自己的嘴！”
陈烛微微頷首，不再多言，转身沿著来时的安全路径，步履平稳地朝谷外行去。
夕阳將他的身影拉长，那清瘦的轮廓里，已悄然多了一份內敛的坚实。
谷內，夏柳青收回视线，忍不住嘀咕。
“怪哉，吐了口血，走路反倒更稳当了……”
金凤目光未离洞穴，语气淡漠。
“他那点微末根基，能活著走出这山谷已是侥倖。是死是活，与老身何干？”
她低声念著“冯宝宝、张楚嵐、公司”，眼中重新燃起近乎偏执。
夏柳青见她如此，便將那点疑虑拋开，凑近问道。
“金凤，接下来咱们是直接去找那冯宝宝，还是……”
“不急。”金凤打断，眼神锐利。
“先摸清张楚嵐和公司的底细。掌门的血脉……绝不能有丝毫闪失。”
她语气微顿，带著不容置疑的警告，“夏柳青，此事你少插手。老身自有主张。”
夏柳青张了张嘴，最终只是闷闷应了一声。
“行，听你的。需要动手时，招呼一声。”
……
数月光阴，悄然流转。
龙虎山脚下，比往日更加喧囂，游人香客摩肩接踵，空气中瀰漫著山雨欲来的热闹。
陈烛缓步穿行於人流，气息沉静，与周遭格格不入。
目光扫过，很快便定格在一棵古松下——王也正靠著树干，哈欠连天，满脸写著“生无可恋”。
陈烛走上前：“王也师弟，別来无恙。”
王也闻声抬头，睡眼惺忪地瞥了一眼，待看清是陈烛，眉梢微挑，露出一丝真正的讶异。
“哟，陈烛师兄？许久不见，你这气色……看著可比在山上时精神多了。”他敏锐地捕捉到对方身上那股常年縈绕的虚弱感已大为淡化，气息沉凝內敛，判若两人。
“侥倖有些际遇，旧伤暂得缓解。”陈烛淡然一语带过，隨即问道。
“罗天大醮尚未开启，师弟为何来得如此早？”
王也用力挠了挠本就凌乱的头髮，长嘆一声。
“唉，別提了。家里催得紧，非让提前来『感受氛围』。这地方人多嘴杂，吵得人头大。”语气里满是身不由己的烦躁。