“去屋顶。”柯斯塔当机立断。
艾略特·伯顿声音慌乱，“我们是不是应该去楼下的大厅？那里人多，他们也许不敢——”
“不敢？”柯斯塔靠近了一些，“他们刚才已经在走廊里开了枪。敢在大学里直接开枪的人，你认为他们会顾忌几个路过的学生吗？”
伯顿脸色苍白，接著认命地点了点头。他们爬上最后几节台阶，穿过通往天台的铁门后，柯斯塔反手锁上门。
屋顶平台空旷，铺著粗糙的砾石。几个巨大的通风管道嗡嗡作响，排放著大楼內部的空气。
柯斯塔目光扫过屋顶平台，很快找到了一条出路——靠近大楼边缘，有道锈跡斑斑的外掛式消防梯。
“从那里下去。”他指向消防梯。
门內已经传来了沉重的上楼脚步声和模糊的人声。
伯顿咬了咬牙，手脚並用地爬过矮护栏，颤抖著踏上了消防梯的第一级。金属梯身发出微弱的呻吟声，显然已经很久没承受过人的重量了。
柯斯塔留在原地，直到伯顿跑到下一层的平台。他瞥了一眼那扇即將被撞开的铁门，左手无声地按在门框与门页的连接处。
“影蚀”的能量渗入门锁和插栓金属结构的缝隙中。
一阵低沉的金属扭曲声响起，门框与门页的连接处向內凹陷弯折，坚硬的钢铁仿佛变成了受热的蜡，以一种违反常理的方式死死咬合在一起，將门彻底卡死。
门內立刻传来愤怒的叫骂声，接著是更加猛烈的撞击声。但变形的门扉只是震了震，依旧纹丝不动。
柯斯塔翻身越过护栏，追上了伯顿。
“继续，別停。”他低声催促道。
消防梯显然有些年头了，好在主体结构还算结实。柯斯塔跟在伯顿上方几步的位置，注意力向四面八方分散。
他的耳朵捕捉著风带来的声音。下方小巷里零散的脚步声，相邻建筑窗户后的低语，甚至远处街道蒸汽马车驶过的规律声响，都无法逃过他超越常人的感知。
“停。”在伯顿即將下到某个平台时，柯斯塔突然低声说。
伯顿立刻僵住，大气不敢出。
片刻之后，下方平台左侧的巷口，传来两个男人粗嘎的交谈。
“……肯定跑这边来了……”
“妈的，那小子溜得倒快……”
柯斯塔静静等待著，直到他们的脚步声朝著错误的方向远去。
“可以了，左边，快。”
伯顿如释重负，跌跌撞撞地爬下最后一段梯子，双脚终於踏上了坚实的地面。他靠在墙边，剧烈地喘息著。
柯斯塔隨后落地，他没有多做停留，一把抓住伯顿的手臂。“走。”
他们穿过一道爬满枯萎藤蔓的石拱门，衝进了教学楼后方一个荒废的小花园。柯斯塔带著伯顿横穿杂草丛生的草坪，以最短的直线距离扑向远处的大学侧门。
就在接近侧门时，柯斯塔突然將伯顿向后一拽，两人同时隱入一丛茂密的冬青之后。
一个穿著皮外套的壮硕男人正靠在门柱上，嘴里叼著烟，目光不耐烦地扫视著园內。他腰间的枪套敞开著，露出转轮手枪的握把。
柯斯塔拍了拍伯顿的肩膀，示意他留在原地，隨后悄无声息地贴著灌木的阴影向前移动。
帮派分子似乎察觉到了什么，猛地转过头，手摸向腰间的枪。但已经太晚了。
转轮手枪刚拔到一半，一只手掌已经按在了他的脸上。天空的顏色从面前的指缝间一闪而过，接著便是后脑传来的猛烈撞击。男人立刻昏死过去。
“呃，他死了？”伯顿紧张地问。
“没有，快来。”
离开大学园区，他们立刻朝最近的车站跑去。一辆公共蒸汽马车正好停在站台，顶部蒸汽锅炉正在嘶嘶作响。柯斯塔半推著伯顿，在关门前上了车。
车厢里乘客不多，而且大多神色疲惫，没人关心新上来的两个陌生人。
蒸汽马车缓缓启动，沿著预埋的轨道朝旧城区的方向前进。
伯顿瘫坐在硬木座椅上，扶了扶歪斜的眼镜，“接下来，我们去哪儿？”
柯斯塔看著窗外，城市的轮廓在午后光线下无比清晰。
“治安局。”
————
旧城区治安分局。
莎法娜警探將制服外套掛在自己办公室门后的掛鉤上，开始翻看办公桌上刚送来的信件。
夹在两个信封之间的一张粗糙便条引起了她的注意。莎法娜抽出便条，上面只有一行潦草的文字：
“需要见面。”
没有署名，没有时间，但这么难看的字跡只可能是她的某位线人。
莎法娜將便条撕碎扔进纸篓，刚想叫特纳一起