障碍即將被扫清。他的土地收购计划的巨额收益，很快就会从估值变为现实。
现在，只剩最后一点收尾工作需要处理……等到德克兰·米勒也彻底闭了嘴，齿轮组上的最后一片齿轮也就完成了咬合。
布伦顿想起了自己僱佣的那位“清理工”，不由自主地停止了晃动酒杯的动作。
那个人很……特別。
最初见到他时，布伦顿就知道他是自己要找的那种专业人士。所以儘管对方收费惊人，布伦顿依然没有还价。
比起土地收购计划的利润，五百克朗根本不值一提。
清理工的身上有种非人的冷漠，仿佛对任何事情都提不起兴趣。那双无神的灰眼睛令布伦顿记忆犹新……在它们的注视下，他感觉自己不再是个活人，而是一件被评估、审视的物品。
他一定能够完成任务，布伦顿毫不怀疑。为了庆祝即將到来的胜利，他又抿了一口酒。
就在这时，办公室厚重的橡木门锁传来一声轻微的咔噠声。
布伦顿皱眉，下意识地转身。他分明记得自己反锁了门——
门被无声地推开。
一个身影立在门外走廊的阴影里，高大、沉默，穿著一件黑色风衣，下摆沾染著些许污渍，半边脸隱在昏暗的光线中。
来人缓缓抬起头，露出一双在阴影中几乎看不到反光的眼睛，冷冷地注视著他。
布伦顿的心臟猛地一缩，手中的酒杯险些脱手，他立刻將手探向办公桌下方那个隱蔽的警报按钮——
然而他没有成功。
那道身影微微晃动了一下，有什么东西从布伦顿的眼前一闪而过，下个瞬间，黑色风衣已经出现在他的面前。
一只有力的手攥住了布伦顿试图按响警报的手腕，力道之大让他感觉骨头几近碎裂。
与此同时，另一只手迅捷地探入他敞开的礼服外套，抽走了腋下枪套里的小型手枪，隨手扔在了厚重的地毯上，发出沉闷的声响。
“布伦顿先生。”来人的声音低沉平稳，没有任何情绪起伏，“我们需要谈谈你僱佣的那个『清理工』。”
布伦顿强忍著腕部剧痛和肾上腺素飆升带来的眩晕，“我不明白你在说什么……你是谁？怎么进来的？保安——”
“召回他，现在。”风衣男打断了他，手上的力量没有丝毫放鬆，“立刻停止对德克兰·米勒的追杀。”
布伦顿咬紧牙关，冷汗从额角滑落。他试图挣扎，但对方的手如同钢铸般纹丝不动。
恐惧与愤怒交织，但他强迫自己冷静下来权衡。
“我……我不知道什么清理工……”布伦顿试图否认，但话到一半，那双深不见底、毫无温度的眼睛便让他忘记了临时编织出来的谎言。
没人能在这样的注视之下说谎，没人能做到。
短暂的僵持，布伦顿的大脑飞速运转。
最终，一个冰冷的事实浮上心头。
“太晚了。”他的声音因疼痛变得嘶哑，“就算我想……也来不及了。”
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风衣男眯起眼睛。
“他说过……只要是见过一次的目標，就绝对无法逃脱他的追踪。”布伦顿扯动嘴角，露出一个扭曲的、近乎绝望的笑，“他今晚见过那个男孩，所以你找我……已经没用了。那男孩……活不过今晚。”
说完最后一句，布伦顿仿佛是被抽空了力气，不再挣扎，只是任命地盯著对方。
然而，他在对方脸上看到的，只有一片深不见底的、令人心悸的平静。
他的眼睛……布伦顿忽然意识到，这双眼睛里包含著某种恐怖的非人特质，和他僱佣的那位清理工几乎一模一样。
关於生物炼金术的种种恐怖传闻瞬间涌入脑海，布伦顿此前一直以为那些只是阴谋论者或精神错乱者的胡言乱语。
但在这一刻，他突然意识到，这个世界或许还存在自己从未认知过的另一面。
他们不是人类……也许曾经是过，但如今已经不再是了。
“你们……”他感觉口中乾涩，声音卡在喉咙里，“我会死，是吗？”
风衣男没有做出任何布伦顿预期中的反应。他沉默地看了布伦顿几秒，接著突然抬起手，用布伦顿自己的领带反绑住他的双手，又扯过桌上一块装饰用的软巾塞住了他的嘴，接著將他重重摔在地上。
布伦顿感觉自己被什么东西困在了地上，动弹不得。
做完这一切，风衣男没有再看布伦顿一眼，而是如同回到自己家一样，开始有条不紊地搜查这间办公室。
他首先检查了办公桌。抽屉被依次拉开，文件被迅速翻阅。那些布伦顿精心准备、用