“我们到底在等什么？”他终於忍不住低声问道。
柯斯塔·里斯站在窗边，目光透过百叶窗的缝隙，扫视著外面的旧城区街道。肋下被铁拳擦过的伤处还在隱隱作痛。
“后援。”
“你有同伴？”
“算是吧，不过她自称是我的僱主。”
“你们约好了在这里碰面？”
柯斯塔没有回答。他想起了希琳·玛尔伦那奇特的寻人天赋，上次在码头区的仓库也是这样。
因此，虽然没有事先约定碰面地点，但他相信那女人一定能找到自己……而且会比杀手更先找到。
时间缓缓流逝，德克兰·米勒在椅子上蜷缩著睡了一会儿，似乎那样的姿势才能让他有安全感。在假死的这几天里，他应该没睡过什么安稳觉，大概也没吃过什么东西。
柯斯塔正打算去外面买点食物回来，突然听到了上楼的脚步声。
他无声地站起身，滑向房间门后的位置。
走廊里的脚步声来到房间门口，停下后轻轻敲了敲门。
敲，敲。
“谁在那儿？”
“非常有趣，里斯先生。现在开门。”
柯斯塔耸耸肩，伸手打开了门锁。希琳·玛尔伦侧身闪入，进屋时责怪地瞪了他一眼。她穿著一身不起眼的深色旅行装，红髮束在脑后，左手藏在宽鬆的衣袖中。
听到开门的声音，德克兰瞬间惊醒，但看清来者后，他又放鬆了下来。
“看来两位都安然无恙。”希琳快速扫视了一眼房间內的情况，最后目光落在了柯斯塔破损的礼服外套上。
“暂时如此。”柯斯塔关上门，“你是对的，这男孩的確还活著。但有人想要杀他。”
他言简意賅地描述了舞会上发生的一切，包括奥利弗·金和朋友的谈话，他如何中毒身亡……以及那名在员工通道中追杀他们的神秘杀手。
“……我从未遇到过那样的对手，他的身手並不快，但却力量惊人，无法阻挡。连转轮手枪的子弹都伤不了他。”
希琳安静地听完他的讲述，之后从隨身的背包里取出画夹、炭笔和速写本，“详细描述一下他的样子。”
柯斯塔凭藉记忆开始描述杀手的外貌：中等身材，体格敦实，稀疏的棕色头髮，面部肌肉僵硬，以及那双令人不安的灰眼睛。
隨著他的描述，希琳的右手在纸面上快速移动，炭笔发出沙沙的轻响。线条精准地勾勒出一个面容冷硬、眼神空洞的男人形象。
“就是这个人。”柯斯塔確认道。
德克兰点头赞同，接著打了个冷颤，“简直一模一样。”
希琳放下炭笔，眼神专注地端详著画纸。片刻后，她將画像收起来，转向惊魂未定的德克兰，“想必你们都饿了。”
她走到房间角落那个老旧的传声筒旁，打开封闭的传音孔，对著铜管低声点了些食物。没过多久，旅店的侍者送来简单的餐食——硬麵包、燉豆子和一点肉肠。
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德克兰几乎是狼吞虎咽地吃完了自己那份，长时间的紧张和逃亡耗尽了他的体力。食物下肚不久，疲惫便如潮水般涌上，他靠在椅背上，很快陷入了不安的浅眠。
確认德克兰睡著后，希琳才转向柯斯塔，声音压得更低。
“根据你的描述，里斯先生，”她指尖轻轻点著速写本上的画像，“你可能遇到了一位生物炼金术改造者，也就是所谓的超凡人类或超凡者。”
“生物炼金术？”
柯斯塔不是第一次听到这个名词，奥利弗·金在谈话中也提到了这个词，但他说的是“投入巨大，回报周期难以预测”……
“某种新兴的前沿技术。”希琳回答，“我不是这方面的专家，只有一些浅薄的了解。与普通的药剂炼金不同，生物炼金术的研究方向是生物本身……他们相信能够將生物和其他物质融合到一起，创造出某种全新的生命。”
炼金术加人体改造？
“所以这个杀手是经过改造的人类？”柯斯塔继续问。
“据说，”她在这个词上加了重音，“通过某种特定的仪式、药剂植入和肉体锻造——也就是所谓的『改造』——极少数存活下来的个体能够突破人类的极限，获得某种……『特质』。改造手术的存活率大约是万分之一，而倖存者能够成功获得特质的机率则是十分之一。”
所以成功率大约是十万分之一？难以想像会有人自愿接受这样的改造，就算能够获得超凡能力，但怎么看都是死亡的概率更高。
柯斯塔看著希琳白得发光的肤色和眼角的泪痣。这女人也被改造过吗？还是说……
希琳显然