莉娜·坎贝尔如同一道苍白的影子，快步走出廉租公寓摇摇欲坠的门廊，旧工装外套的宽大下摆隨著她的动作扫过台阶。
她在雾气中停顿了片刻，灰色眼眸锐利地扫过空荡的街道和每一个阴影角落。直到確认只有自己，她才拉高有些起球的针织围巾，低头匯入雾中，朝著旧城区的方向快步走去。
在她身后不远处，一个堆满废弃木箱的转角后，柯斯塔·里斯悄无声息地现出身形。
在过去的三十六小时里，他总共只睡了不到三个小时，但这具经受过高强度训练的身体依然维持著足够的警觉和行动力。然而，持续的盯梢如同绷紧的弓弦，柯斯塔清楚感知到精神深处传来的细微疲惫感。
幸好，她没有选择一直躲藏。
看著莉娜渐渐远去的身影，柯斯塔无声地跟了上去。
他利用墙壁的阴影、停靠的货运马车以及黄昏浓雾的掩护，如同融入环境的捕食者，脚步落在潮湿路面最安静的位置，呼吸也调整得轻缓绵长。
即便莉娜不时警觉地回头扫视，也未能发现这条融入背景的“尾巴”。
没过多久，她从大路拐进了一条狭窄的小巷，隨后消失在一座酒馆吱呀作响的木门后。
柯斯塔·里斯在瀰漫著劣质菸草和酸啤酒气味的门口阴影里停留了片刻。他的目光扫过酒馆斑驳的木质外墙和那些缝隙明显的旧窗框。
接著他转过身，无声地没入酒馆侧面的窄巷。
巷子里堆满了腐烂的木箱和空酒桶，气味比前门更加污浊。
他避开一滩油亮的水渍，在一扇高处的、用於通风的百叶窗前停下。木製的窗框因潮湿而膨胀变形，留下了足够的空隙。
柯斯塔从风衣內袋里取出那个哑光黄铜圆盘——『幽声虫鸣器』。
指尖触碰到冰冷金属和温润木环的瞬间，一段关於校准拨片和齿轮触感的肌肉记忆悄然甦醒。
他打开隨身的扁盒，取出一枚米粒大小、材质似水晶般剔透的『共鸣音管』。
他踮起脚，指尖稳定地將音管尖锐的一端，精准而轻柔地捻入百叶窗上方一道不易察觉的木质裂缝深处。音管像找到宿主的寄生虫，牢牢吸附。
接著，他取下圆盘一侧的螺旋黄铜软管，將末端的输入接口对准音管尾部微小的凸起，缓缓旋紧。一声极轻微的『咔噠』后，连接完成。
最后，他將骨传导听筒塞入自己的耳道。手指拨动圆盘上的校准拨片：距离拨到『近』，环境拨到『噪』。
耳中立刻充满了放大的、混沌的噪音——模糊的谈笑、杯盘碰撞、远处厨房蒸汽的嘶鸣。
他开始极其缓慢地旋转圆盘中央的主齿轮。
齿轮细微的转动声在他耳中清晰可辨。他在噪音的海洋里搜寻，像渔夫调整著渔网的深度。
突然，混沌的背景音开始退潮，一个年轻女声和一个中年男声变得清晰起来，仿佛就在隔墙之外：
“……格雷格警探，感谢您能来。”
柯斯塔停止了转动齿轮，將身体更紧地贴向冰冷的砖墙，凝神倾听。
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“坎贝尔小姐，”男人的声音不高，“我必须提醒你，这次会面並不完全合法，所以最好长话短说。”
“我理解这种方式算不上合规，但我认为，关於维恩药剂店的爆炸，治安局的结论是错误的。”
“错误？坎贝尔小姐，结论是专家勘察后得出的。”
“我研究过『特斯曼iii型』的结构图。”
莉娜语速加快，像在陈述一个无可辩驳的实验结果，带著某种不容置疑的技术自信。
“它的次级压力腔室有泄压设计。即使主阀卡死，也应该是接缝撕裂释放能量，而不是整个腔体被炸碎。现场的金属撕裂形態和碎片分布角度都不对，能量级別也远超蒸汽泄漏能解释的范围。这不符合基本的物理规律。”
格雷格警探沉默了两秒，“继续。”
“除非初始压力异常高，或者……”莉娜压低了声音，但更加清晰，“有高能催化剂或特定溶剂在內部被同时引燃。我知道艾拉·维恩最近通过非正规渠道购入过几种不在常规目录上的原料，它们的性质……很危险。”
“坎贝尔小姐，你是在指控你的前导师不仅是个受害者，还可能参与了非法活动？”格雷格警探的语气变得严肃，带著点警告的意味，“仅凭你的这些……理论，就想让治安局推翻既定结论？”
“这不是指控，只是一种……被忽略的可能性。比起现在的官方调查结论，这个推测更加符合物理和化学规律。真相不该被草率掩盖。”
“可能性……”格雷格嘆了口气，“在报告上签字意味著需要承担责任，坎贝尔小姐。如果要