“萨繆尔今年已经四十多了，老汤姆也五十多了。”

    “他完全可以挑选更年轻的男性作为目標。”

    “是因为巧合吗？恰好萨繆尔跟老汤姆这两个受害者被我们发现？”

    克罗寧探员並不认同伯尼的猜测：“这样的概率太低了。”

    比利·霍克提出另一种可能：“也许是因为这个年龄的人更便於控制。”

    “就像boss刚刚说的那样，凶手想要当一个硬汉，但实际上他只是个软蛋，只敢在目標虚弱的时候下手。”

    伯尼跟文森特·卡特转过头，一左一右地盯著比利·霍克。

    伯尼今年42岁，文森特·卡特52岁。

    两人的年龄恰好与两名受害者相近。

    克罗寧探员在一旁帮忙补充：“但他们经验跟技巧更丰富，警惕性更强，更不容易被欺骗。”

    “而且凶手也並不是依靠武力控制的人质，而是通过化学试剂，这跟体力无关。”

    比利·霍克对著他怒目而视。

    西奥多看了看伯尼跟文森特·卡特，又看了看比利·霍克，一脸认真地摇了摇头。

    他提醒克罗寧探员：“凶手的確使用化学试剂对受害者进行初步的控制，但其也需要考虑意外情况。”

    “如果化学试剂不够充分，或受害者没有吸收足够的化学试剂，这时候还是需要通过武力將犯罪进行下去。”

    “相较於二十岁或三十岁的年轻者，两名受害者的確劣势更为明显。”

    “而且凶手在实施犯罪之前已经进行了充分的挑选与规划，这可以极大地抹平年长者与年轻者经验带来的警惕性差距。”

    伯尼跟文森特·卡特齐齐转过头，又看向西奥多。

    比利·霍克连忙摇头，想要说点儿什么，被西奥多打断了。

    西奥多与伯尼两人对视著：“在诸多对硬汉形象，男子气概的模仿与认知中，青少年的第一对象通常都是他们的父亲，父亲在传统社会中是硬汉形象与男子气概的最佳代表。”

    “对於大多数人，尤其是男性而言，父亲的形象始终代表著规则、秩序与权威。”

    “两名受害者的职业在传统社会中不仅是硬汉，更是规则的制定者，技能的传授者，家庭的供养者和权威的象徵。”

    “这与传统的父亲形象基本一致。”

    文森特·卡特怀疑是自己听错了：“所以你认为他是个到处把人认作是自己的父亲，然后再把他们杀掉的疯子？”

    “他想杀死自己的父亲？”

    “就因为他父亲可能骂过他不像个男人”？”

    不等西奥多给出回应，文森特·卡特就摇了摇头。

    他怀疑不光凶手疯了，这办公室里的人都疯了。

    如果凶手杀人的原因就是因为被父亲骂了一句不像个男人”，艾美莉卡早应该遍地都是凶手了。

    文森特·卡特並不认同西奥多的分析。

    西奥多看向文森特·卡特，认真地纠正：“凶手並非疯子，向其施加羞辱与否定的，也不一定是其父亲，也可能是祖父，老板等代表权威形象的人，但父亲是最普遍，最常见，最具象徵性的人选之一。”

    “而年长者往往被视为权威形象。”

    “所以这两名受害者都是中年，並不是一种巧合，而是凶手的选择。”

    “凶手很可能將对施加羞辱与谋定的人的恨意与屈辱，泛化到所有代表父亲权威的中年硬汉身上。”

    文森特·卡特问西奥多：“如果他恨的是自己的父亲，为什么不直接去找他的父亲復仇？”

    西奥多摇了摇头：“系列杀手一般很少会直接把愤怒发泄到內心愤恨的焦点人物身上。”

    “他们会先从替代品开始下手。”

    “也有可能凶手无法真接对焦点人物行凶，比如焦点人物可能已经死了。

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    伯尼跟比利·霍克都想到了码头沉尸案。

    文森特·卡特欲言又止，又不知道该说点儿什么。

    克罗寧探员迟疑片刻，询问西奥多，萨繆尔·道格拉斯跟老汤姆都是参加完婚礼后失踪的，参加婚礼是否也与凶手对目標的挑选息息相关。

    文森特·卡特面容平静地看向西奥多。

    西奥多奇怪地看了文森特·卡特一眼后，摇头否定了这一猜测：“对於凶手而言，目標是否参加婚礼，是无法观察且很难以获取的信息。”

    “且凶手在现场布置的仪式场景中並无婚礼或参加婚礼相关的內容。”

    克罗寧探员点点头，表示明白。

    確认眾人没有问题后，西奥多结束了案情简报会议。

    文森特·卡特要来老汤姆失踪案的相关文件，仔细研究。

    克罗寧探员在整理案情简报会议的內容。