“嗯？”

    林知县有些诧异。

    都说王庄乡的王善性如烈火，脾气臭硬。

    刘典史也说其在乡间颇有恶名，若授以牌匾，恐惹物议，这也是他犹豫的地方。

    为官之道，多做多错。

    反正已请名医诊治，仁至义尽，何必自寻烦恼？

    可眼下观其態度恳切，言语中儘是顾念长嫂辛劳，心中想法不由悄然变化。

    『没反应？当官的果然难搞定。』

    王善拼命转动脑筋，想到对方的身份，索性换了个方式：

    “知县老爷，小人幼年上私塾，夫子讲过一个故事，难解其意，您能为我解惑吗？”

    林知县果然来了兴致，“什么故事？”

    “从前有国家定下法律，在外赎回沦为奴隶的国人，可到国库领赏。”

    “有一个贤人的弟子，赎回国人，推辞不肯受赏。”

    “贤人批评弟子，说从今往后，再没人赎回国人了。”

    “而另一个弟子救起溺水之人，別人答谢他一头牛，他接受了。”

    “贤人大为讚嘆，说国人从此一定会勇於救起落水者。”

    “同样是义举，这位贤人的態度，为何会不同呢？”

    林知县听完先是一愣，隨后不禁抚掌大笑：

    “哈哈哈！好一个赎人不受而害，取而益之！”

    “王善，乡人於你之恶名，必有误矣！”

    门外之人听见爽朗笑声，喜怒各异，又不约而同露出惊讶神色。

    王善到底说了什么，竟能让知县老爷如此开怀？

    不，该说这茅厕里的石头，什么时候变得能说会道了？

    “王善，这义夫牌匾，你受之无愧。”

    “我特意请了县里同仁馆的医师，来为你诊治。”

    “你双眼无碍，只是被熏到。烧伤之处上了他家的秘药，也不会留疤，安心养伤吧。”

    “多谢知县老爷！”

    王善浑身一松，在妇人搀扶中缓缓躺下。

    胳膊处传来的力道，显出这位嫂子心情激动，隱约有哽咽鼻音。

    枕头和纱布牵扯，眼角缝隙漏出林知县离去的背影。

    双眼乾涩，只能模糊看到一大片蓝色衣料，腰带的部位闪著一圈银光。

    除此之外，还有两样格外引人注目：

    腰两侧岔出的外摆夸张高耸，步履起伏间如飞鹤振动羽翼，威严庄重；

    背部方形轮廓中，金线勾勒一对禽鸟补子，即使在光线黯淡的房间也熠熠生辉。

    色彩鲜明，华美威仪。

    和简陋的土房、妇人的粗布麻衣完全不属於一个世界。

    王善第一次明白，什么叫“大摇大摆”，什么叫“衣冠禽兽”。

    走神之中，门外已传来恭送知县的唱喏声，鸣锣开道的净街仪仗渐行渐远。

    陌生的一切提醒著他，这里已经不是现代社会。

    壁垒森严，阶级难攀。

    农夫要为了一口水刀兵相向，豁出命救人才能换来一年的优免——而这就是他接下来生活的地方。

    没精力多想，一场全神贯注的谈话就让他疲惫沉眠。

    ........

    之后几天，王善睡得多醒得少。

    身体休养尚可，搀扶著已经可以下地走动。

    麦田里，族长也有叫人去帮忙，只不过听嫂娘说，乡人不是很情愿，活儿干得慢。

    他听在心中，知道是被往日恶名连累。

    但眼下伤还没好，也无法可想。

    这一日，王善正如往常一般臥床休息，忽被一阵敲锣打鼓的喧腾惊醒：

    “王庄乡民王善，捨生救人，见义勇为，特赐义夫牌匾，旌表其门！”

    牌匾到了？

    正想问个一二，嫂娘已经脚步急促奔出门去。

    优免赋役之事尘埃落定，心中喜悦的同时又生新烦恼。

    之前为了和驼峰林氏爭水，王庄乡族长特意请来拳师暂住，教习子弟。

    王善曾听乡里传言，武师中本领高强者，能以眼神杀人，颇为神异。

    而之前林知县也说，同仁馆秘药，烧伤都不留疤痕。

    上辈子科技发达，那些烧伤病人想要恢復如初都只能移植皮肤。

    药不简单，武功肯定也不简单。

    可如今起身都难，练拳只怕赶不上。

    就算赶上，时间不够，八成也只能学些散手。

    正失望中，忽有一股沛然之气充塞身躯。

    神思清明如洗，烧伤的灼痛似乎都减轻。

    脑海似滴水落热油，辉光沸涌，一方古朴图卷迸射而出，居中六个篆字熠熠生辉——

    王灵官真形图！