米婭在心中冷笑一声，她直接开门见山道：
“我需要一个处理杂务的助手，要求是绝对安静、本分、手脚乾净，並且不能有惹任何是非。”
里德的脸上堆起笑容：
“当然！女士您放心，我里德做了十几年生意，靠的就是信誉！您要安静本分的？有，当然有！”
他侧身指引著米婭向地下室走了去，两名亲卫见状也快步跟上。
地下室里比外面要闷热一些，空气中带著一股霉味，墙壁上的发光魔石倒是让这里没有太过阴暗。
里德指向靠墙坐著的两三个低著头的奴隶：“您看看这几个，都是家里破產抵债来的，让干什么就干什么，长得也还不错，而且绝对不敢多嘴。”
米婭的目光淡淡掠过，她们看起来確实温顺，或许符合林恩的標准，但绝对算不上最佳人选。
“不，我需要再看看。”
一行人继续在地下室行走，路过一间又一间牢房。
他们沿著台阶向下，来到地下室一处偏僻的角落。
在昏暗的光线下，米婭看见一个身形单薄青发少女正背对著他们，默默地清扫著牢房角落的灰尘。
听到脚步声靠近，少女的动作微微一顿，却没有回头，只是將头垂得更低。
商人里德见到少女却是两眼放光，他上前一步，带著几分刻意的殷勤介绍道：“女士，您看这个如何？绝对符合您的要求，安静，本分，从不惹事。”
米婭没有立刻回应，而是將目光落在少女脚踝上那副锈跡斑斑的镣銬，又缓缓上移，落在对方侧脸上。
那里有一片明显的烧伤痕跡，从耳际蔓延至下頜以及更深处。
少女自始至终没有抬头，也没有发出任何声音。
米婭微微蹙起眉头，转向商人，语气里带著审视：“她是怎么回事？既不出声，也不理会旁人。”
“哎呀，女士，您真是好眼力，这个……说来惭愧，她是个哑的。”
他话锋一转，语气变得极具说服力：“但您仔细想想，这世上还有谁能比一个天生的哑巴更彻底地满足您这头等要求呢？她绝不会多嘴多舌，也绝不会泄露任何不该说的话。这看似是个缺憾，但对您而言，岂不是最可靠的优点？”
米婭的心猛地一沉，但脸上温顺的表情没有变化，只是眼神瞬间冷了下来。
“哑巴？”她重复道，声音轻柔却带著一丝受到欺瞒的不悦。
“先生，我需要的是一个能妥善处理事务的助手，而不仅仅是安静。您这样做，让我很难相信您的诚意。”
主人明確要求安静、本分，她若真带回去一个无法言语的残障者，这行为简直像是在公然嘲弄领主的指令，甚至会被解读为她心怀怨懟，故意找来一个残缺之人。
这简直是自寻死路。
里德咂了咂嘴，摆手道：“说实话，我也不太想推荐她。脸已经毁了，干活也慢，还是个哑巴……有人说她身上带著不祥，靠近她的人容易惹上火祸，我这才一直没敢往外推。”
米婭凝视著那张毁容的脸，心头掠过一丝若有若无的怜悯，但这缕柔软很快被她按了下去。
毕竟在她落难时，又何尝有人怜悯过她？
不过里德口中火祸的字眼，还是勾起了米婭一丝若有若无的好奇。
她微微侧首，语气里带著恰到好处的探询：“火祸？那是什么？”
“嘖，这个啊……”里德开始倒起了苦水：“当初就是个老不死的法师，非逼著我花五枚金幣把这丫头买下来……我心想虽说脸坏了，但好歹是个雏，您明白的，总有人好这口。可谁承想，但凡是有人靠得太近，或者想对她动粗，那人的衣角、袖口，无缘无故就会窜起火苗来！为这事，我可没少赔钱，真是倒了血霉……”
这……听上去倒像是法师的戏法，又或许与某种粗浅的魔法天赋有关。
一个可能拥有魔法天赋的哑女……如果我能为林恩发掘她，那我在他心中的地位是否也会跟著上升呢？
即便失败，也不过损失几枚金幣；但若成功……她將在林恩眼中，成为一个能慧眼识珠的人，这也为她將来举荐家族成员铺就了道路。
不，米婭不想冒险动用主人的金幣。
她必须用一个足够低廉、低到林恩甚至没有理由发火的价格买下哑女。
“谁成想，接回来还是个说不出话的！真就是砸手里了！”里德观察著米婭无动於衷的神色，急忙降价：“要是您愿意买下她，三枚……不！两枚金幣就行！”
压价的第一步是降低对方的期望，米婭摇了摇头说道：“这恐怕满足不了我的要求。”
里德脸上的热情瞬间消散，仿佛刚才的推心置腹从未发生过。“好吧，”
他语气平淡了不少，“我们还是去看下一间吧。”
隨即，