长木桌上摆满了北境风味的食物：大块的烤土豆、浓稠的肉汤、黑麦麵包，以及一种用蓝泪果酿造的、略带涩味的酒。
巴尔镇长的话不多，大多时候是赫兰娜在兴致勃勃地讲述下午遭遇狼群的惊险，以及林恩那不太熟练但还算勇敢的表现。
席间，赫兰娜讲到兴起时，甚至挥舞起了手中的餐刀来比划下午的战斗场面。
“赫兰娜！”巴尔眉头紧锁，指节重重叩响桌面：
“把刀放下！在你面前胡闹的，是雪玲花家族的林恩少爷，雪雀关未来的领主！”
餐刀从赫兰娜手中滑落，她脸上的神采瞬间冻结，那双眼睛第一次被震惊和慌乱填满。
“林恩……雪玲花？那个……那个领主？”她看看林恩，又看看自己一脸严肃的父亲，结结巴巴地说：“老爹你不是说了他们还有一个周才到的吗！我……我刚才还……”
她回想起自己一路上勾肩搭背、口无遮拦的样子，脸颊瞬间变得滚烫。
林恩看著她这副模样，反而笑了起来：“怎么，赫兰娜·雪狼？下午才说过要罩著我，现在知道我的名字了，就不敢了？”
赫兰娜愣了一下，隨即脸上重新有了血色：“我说话算话！就算你是领主……也一样罩著你！”
林恩微笑著頷首，不过晚宴的氛围也就此沉寂了下来。
当晚宴结束后，巴尔镇长因镇务先行离开。
米婭被赫兰娜拉著去欣赏她收藏的兽骨饰品，林恩则顺势提出想在院子里走走，消消食。
赫兰娜自然担当起嚮导，领著他穿过侧门，来到官邸后方一个被积雪覆盖的小庭院。
这里视野开阔，能望见远处镇子边缘的灯火和更远方龙脊山脉沉静的轮廓。
夜风带著松林的清香，吹散了屋內的暖意。
终於林恩找准机会將话题调转向自己希望的方向：
“赫兰娜，你们镇子看起来挺繁荣的，除了木材，还有什么別的贸易吗？有什么特別的商人或者店铺吗？”
赫兰娜想了想回答道：“咱们镇还有铁器、兽皮、药材……但要是说特別的，牙刷算吗？据说曾经还是皇室特供，不过我觉得是里德在吹牛。”
林恩听到自己想听的东西，他试探性的问道：“牙刷？”
赫兰娜摸了摸下巴，思考著说道：“有一个叫里德·牙刷的商人，他家祖上就是卖牙刷的。”
林恩心念一动，故作调侃道：“牙刷？这真是个有趣的姓氏。那这位商人现在还卖牙刷吗？”
赫兰娜想了想说：“倒是还在卖，顺便做点人口生意。我爹说他这人不够正派，但至少守规矩。”
人口买卖只是不够正派吗？
林恩在心中吐槽一句，不过他至少確定雪松镇確实有这么一个人。
他回头扫了身后的米婭一眼，想来刚才的话米婭也听到了。
与此同时，一条计策在林恩心中逐渐成型。
在告別了镇长巴尔和赫兰娜，离开镇长府邸后。
林恩带著米婭缓步行走在返回镇外营地的路上。
寒风掠过耳边，带来一丝刺痛，也让林恩的大脑彻底冷静了下来。
林恩的脚步微微放缓，他没有回头，只是將被风吹开的披风重新拢紧。
这个动作让他显得像是在抵御风寒，也恰好完美地掩饰了他语气中那一丝不易察觉的试探。
“米婭。”他的声音混在风里，显得格外平静。
他好似閒聊一般继续说道：“到了雪雀关，你的任务会非常繁重。你既要负责我的起居、又要教导识字、还要负责管理……实在过於辛苦。”
米婭下意识地向他靠近了小半步，似乎想从他身后挡住那阵寒风。
她轻声回应：“谢大人关心，米婭並不觉得辛苦。”
可是，紧接著林恩话锋一转：“我在考虑为你寻找一位助手，专门帮助你处理这些日常杂务，以便你能更专注於教学和管理事务。”
助手？难道他厌倦我了吗？
米婭心中先是警铃大作，但隨后当她听到林恩语气中著重强调的“管理”二字时，才微微鬆了口气。
林恩说的有道理，未来的领地事务確实会无比繁重。
一个助手，不仅能解放她的时间，还能让她有更多的精力去接触核心权力，但是这太冒险了……
这几日，米婭能感受到林恩对自己的疏离和抗拒，这让她怀疑自己对於林恩是否有足够的吸引力。
因此米婭必须將选择的权力牢牢地抓在自己的手里。
她迟疑了一瞬，强迫自己的声音听起来依旧温顺：“米婭真是感激不尽。”
紧接著，她的语气稍微变快了一些：“大人考虑周全，不过挑选侍女这种杂事还是交给米婭吧，